Amerikansk whisky reddet fra 170 år gammelt skibsforlis kan være millioner værd

Sunken scotch har fanget whiskyentusiasternes fantasi – og pengepung – i generationer. Det er det udtryk, der bruges til at henvise til væske, der utilsigtet ældes på bunden af ​​havet efter et skibsforlis. Nu er amerikansk whisky klar til samme behandling. Kald det forvist bourbon.

Historien starter på en skæbnesvanger aften i december 1854. En passagerdamper kaldte Westmoreland grundlagt i det kolde vand i det nordlige Lake Michigan. Ud over de 17 menneskeliv, der mistede den nat, var indholdet af skibets skrog, som omfattede 280 tønder whisky.

Denne dyrebare last blev stort set glemt af historien indtil 2010, hvor skibbrudsdykker Ross Richardson opdagede Westmoreland vragdele 200 fod under overfladen af ​​Platte Bay, Michigan. Ifølge hans team har de kolde og rolige forhold i vandet her gjort underværker for at bevare det nedsænkede fartøj. Faktisk vurderer han, at det er blandt de bedst bevarede vrag i det 19. århundrede.

Hvilket bringer os til den overflod af sprut, som den stadig beskytter den dag i dag. Der er ingen garanti for, hvor meget af væsken der er tilbage, eller hvilken kvalitet den findes i, i betragtning af at den hviler i træ i stedet for glas. Men prisen på det, der er tilbage, ville være ret robust uanset. En enkelt flaske skotsk bjærget fra SS-politiker ud for Skotlands kyst hentede £12,925 på auktion i 2021. I et bedste tilfælde kunne denne cache på 280 tønder resultere i så mange som 56,000 flasker. Hvis hver enkelt blev værdsat i forhold til dens skotske modstykke - en stor hvis-det ville svare til mere end 871 millioner USD i flydende guld!

Og det er ikke kun samlere, der råber efter smag. Som først rapporteret af Spejlet, tidligere på måneden, siger Richardson, at et regionalt destilleri ønsker at redde saften - til videnskabelig forskning. "Den genetiske sammensætning af majs var meget anderledes i 1854 og kan have haft en anden smag end nutidens majs," sagde han til avisen.

Traverse City Whisky Co. ville være den mest sandsynlige kandidat til denne form for projekt. Et af Michigans største håndværksdestillerier, det ligger kun kilometer fra stedet for vraget.

Den, der vil have fingrene i denne bøjle, bliver nødt til at sidde stramt lidt længere. Der kræves tilladelser til fjernelse af eventuelle artefakter fra De Store Søer. Og selv Richardson erkender, at processen med at få en kan være besværlig - et spørgsmål om år, ikke kun måneder. Men vi har ventet i 170 år på endelig at smage denne whisky, hvad er nogle flere? Indtil da, hvis du er virkelig som er ivrige efter at nippe til forvist bourbon, kan du prøve at bukke op til kysten af ​​Platte Bay med et meget langt strå.