Amerikanerne sveder Højesterets afgørelse om studiegældsplan

Ambalika Williams ser den første dag af Højesteret på Bidens studielånsprogram med en følelse af håb, men også med en vis grad af angst. Williams har næsten 10,000 dollars i studielån, og sagen vil afgøre, om hele hendes gæld kan slettes i et snuptag.

De argumenter, som dommerne hører på tirsdag, repræsenterer kulminationen på et politisk og forfatningsmæssigt sammenstød, der har efterladt 40 millioner låntagere af studielån i limbo, inklusive Williams, som er den nationale direktør for Organizing at Rise, en gruppe for studerende. Hvis landsretten slår programmet ned, er hun bekymret for, at hun bliver nødt til at udsætte planerne om at købe et hus.

"Jeg ville være nødt til at træffe ret svære økonomiske beslutninger, for jeg ville stadig have denne gæld," bemærkede Williams, 33, fra Washington, DC, og tilføjede, at hun allerede havde reduceret sin gæld fra dens oprindelige $40,000-saldo.

Bidens tilgivelse af studielån planlægger at stå over for en afgørende prøve ved højesteretMere end halvdelen af ​​studerendes låntagere siger, at deres finansielle stabilitet afhænger af gældslettelseAmerikanere i 30'erne optager gæld hurtigere end nogen anden generation, viser data. Her er hvorfor.

De to sager for Højesteret tvang et stop i Biden-administrationens plan om at give op til $20,000 i gældssanering for studerende pr. låntager. Inden programmet blev fastfrosset, havde administrationen godkendt 16 millioner ansøgninger ud af de 26 millioner mennesker, der havde søgt om nødhjælp.

Uden de juridiske udfordringer ville mange af disse låntagere nu have fået eftergivet deres gæld, sagde Melissa Byrne, administrerende direktør for studiegældsaktivistgruppen WeThe45Million.

"Det faktum, at folk skal overveje, hvad de skal gøre, det betyder, at de skal opleve stress, de ikke burde være nødt til," sagde Byrne tirsdag fra Højesteret, hvor hun overvåger sagen. "Folk oplever smerte og angst hver dag" over pausen forårsaget af retssagerne.

Historien fortsætter

Både Byrne og Williams udtrykte optimisme over, at Biden-administrationens plan vil sejre, med henvisning til en tro på, at sagsøgerne mangler status, spørgsmål om, hvorvidt de stater og låntagere, der udfordrer programmet, har den juridiske ret til at gøre det. Alligevel kan modstanden mod tilgivelse af studielån ikke kun have nedkølet individuelle låntageres planer, men kan påvirke den nationale økonomi, i betragtning af at millioner af amerikanere forbliver i limbo om deres gæld, tilføjede Byrne.

"Hvis du forsøger at sælge et hjem, vil du muligvis ikke være i stand til at sælge det, fordi den person, der ønskede at købe det, ikke kan træffe en beslutning" på grund af den juridiske udfordring, bemærkede Byrne. "Det påvirker sandsynligvis dig, selvom du ikke har studielån."

"Finansiel katastrofe"

Millioner af amerikanere kan stå over for "finansiel katastrofe", hvis Biden-lånestøtteprogrammet lukkes ned, ifølge en ny indberette fra senator Elizabeth Warren, en demokrat fra Massachusetts.

I henhold til planen kan berettigede låntagere, der tjener mindre end $125,000 årligt, modtage op til $10,000 i gældssanering for studerende, mens Pell Grant-modtagere, som typisk er lavere- og mellemindkomststuderende, kan få op til $20,000 i gældslettelse.

Programmet, der blev annonceret i august, stod hurtigt over for juridiske udfordringer fra seks stater - Arkansas, Iowa, Kansas, Missouri, Kentucky og South Carolina - og to låntagere fra Texas, som hver for sig hævdede, at planen overskrider administrationens autoritet.

Tirsdag har flere af de konservative dommere stillede spørgsmålstegn ved lovligheden af programmet, mens overdommer John Roberts gentagne gange fremhævede de enorme omkostninger ved planen, blandt andre spørgsmål.

Summen af ​​Bidens gældseftergivelsesplan, ifølge til en analyse fra Penn Wharton Budget Model, kan en gruppe økonomer og dataforskere ved University of Pennsylvania, som analyserer offentlig politik for at vurdere dens økonomiske og skattemæssige virkning, stige til 519 milliarder dollars. Biden-administrationen forudser dog en lavere pris, ca $ 305 milliarder over et årti.

Hvis planen bliver slået ned, kan millioner af låntagere misligholde deres studielån, når tilbagebetalingspausen, der begyndte i marts 2020, slutter denne sommer, forudser Warren-rapporten.

Omkring 1 ud af 5 amerikanere har et udestående føderalt studielån, ifølge en nylig undersøgelse fra privatøkonomi-sitet Credit Karma, som adspurgte mere end 1,000 voksne i december. Af dem siger mere end halvdelen deres fremtid finansiel stabilitet afhænger af at slette den gæld.

Candy Land-stigen

Muligheden for at modtage $10,000 i gældslettelse minder Mitchell Petit-Frere, direktør for brand og marketing hos nonprofitorganisationen Family Promise, om brætspillet Candy Land og håbet om at lande på et rum, hvor spillere kan klatre op ad en stige, hvilket giver dem en genvej til slutningen af ​​spillet.

"Virkeligheden af ​​studiegæld, der dvæler over mit hoved, har tvunget mig til at ændre min økonomiske fremtid," sagde Petit-Frere, 30, der bor i Parsippany, New Jersey.

Petit-Frere, der bor hos sine forældre, så han kan nedbetale sin resterende gæld på $40,000 samt spare penge til at flytte ud, sagde, at at modtage gældslettelse ville hjælpe ham med at komme et skridt - eller stigestigning - tættere på sit mål om at købe et flerfamiliehus. Han planlægger at udleje den anden enhed i ejendommen, så han kan hjælpe sine forældre med at betale de lån, de har optaget for at hjælpe med at finansiere hans uddannelse, som han sagde står i de seks tal.

"Al denne gæld dvæler over mit liv og mine forældres liv," bemærkede han.

Hvordan kan jeg få eftergivet mine studielån?Hvad ligger bag de skyhøje omkostninger ved en universitetsuddannelse - og er der nogen løsninger?Sådan slipper du gælden og starter 2023 på den rigtige økonomiske fod

Gældslettelse ville helt sikkert hjælpe både ham og hans forældre med at komme tættere på deres mål, tilføjede han, men ville samtidig ikke ændre deres daglige liv i betragtning af mængden af ​​gæld, de har. Men, sagde han, han finder det frustrerende, at programmet er blevet udfordret og nu er i bero.

"Jeg kan ikke se nogen fejl i at forsøge at lette den økonomiske angst for millioner af ikke kun unge amerikanere, men også ældre amerikanere som forældre," bemærkede han.