Midt i inflationen kæmper flere middelklasse-amerikanere for at få enderne til at mødes

Da inflationen steg, blev amerikanerne i middelklassen særligt hårdt ramt.

For dem steg priserne hurtigere end deres indkomstifølge en rapport fra september Congressional Budget Office. Husholdninger i de laveste og højeste indkomstgrupper oplevede deres indkomst vokse hurtigere end priserne i samme periode, fandt rapporten.

Selvom middelklassens lønvækst er høj efter historisk standard, holder den ikke trit med de øgede leveomkostninger, som i december steg 6.5 % i forhold til året før — gør det sværere at leve den samme livsstil, som tidligere middelklassegenerationer gjorde.

Mere fra Personlig Finans:
4 nøglepengebevægelser i en usikker økonomi
Her er den bedste måde at betale højforrentet gæld på
63% af amerikanerne lever løn til lønseddel

Næsten tre fjerdedele, eller 72 %, af mellemindkomstfamilierne siger, at deres indtjening falder bagud i forhold til leveomkostningerne, op fra 68 % for et år siden, ifølge en separat rapport fra Primerica baseret på en undersøgelse af husstande med indkomster mellem $30,000 og $100,000. En tilsvarende andel, 74 %, sagde, at de ikke er i stand til at spare op til deres fremtid, mod 66 % for et år siden.

Økonomers definitioner af middelklasse variere. Pew Research Center definerer middelklassen som dem, der tjener mellem to tredjedele og det dobbelte af den gennemsnitlige amerikanske husstandsindkomst, som var $70,784 i 2021, ifølge Census Bureau data. Det betyder, at amerikanske husstande, der tjener så lidt som $47,189 og op til $141,568, er teknisk inkluderet, selvom medianindkomsten er omkring $90,000.

Som det ofte bliver nævnt, er andelen af ​​voksne, der bor i middelklassehusholdninger, faldende. Nu falder 50% af befolkningen i denne gruppe fra 2021, ned fra 61% 50 år tidligere, ifølge Pew.

Deres andel af landets rigdom bliver også mindre, mens de øverste 1% fortsætter med at samle mere og mere, viser flere andre undersøgelser.

Den økonomiske velfærd forværres generelt, ifølge en nylig "Få enderne til at mødes” rapport fra Consumer Financial Protection Bureau.

Overordnet set har husholdningerne været langsomme til at tilpasse deres forbrugsvaner. Selvom priserne stiger markant, har forbrugerforbruget ikke ændret sig så meget.

For at bygge bro over kløften dykker amerikanerne ind på deres opsparingskonti og løber op på kreditkortsaldi. Det gør dem mere økonomisk sårbare i tilfælde af et økonomisk chok.

Med økonomer nu forudsige en mulig recession62% af mellemindkomsthusholdningerne sagde, at de skulle forberede sig økonomisk, fandt Primerica også.

"Desværre tror jeg, at det kun vil blive værre," Ted Jenkin, CEO hos Atlanta-baserede Oxygen Financial og medlem af CNBC's Advisor Council, sagde om amerikanernes økonomiske status.

Håbet for den amerikanske drøm er på et rekordlavt niveau, især blandt middelklassen, ifølge den seneste Gallup-undersøgelse, som sporer amerikanernes vurderinger af den næste generations sandsynlighed for at overgå deres forældres levestandard.

Nu er 59% af mellemindkomstamerikanere - eller dem, der tjener mellem $40,000 og $100,000, ifølge Gallup - sagde, at det er meget eller lidt usandsynligt, at nutidens unge voksne vil få et bedre liv end deres forældre sammenlignet med kun 48% af dem med en årlig husstandsindkomst under $40,000, der føler sådan. 

"Da mellemindkomstfamilier forbereder sig på en mulig recession i år, er det vigtigere end nogensinde før, at de tager kontrol over deres personlige økonomi ved at håndtere gæld, opstille et budget og holde udgifterne i skak," sagde Glenn Williams, Primericas administrerende direktør. udmelding. 

Eksperter anbefaler ofte at starte med højforrentede kreditkortgæld. Kreditkortpriseri særdeleshed er nu mere end 19 % i gennemsnit — alletiders rekord. Disse årlige procentsatser vil også blive ved med at stige, efterhånden som Federal Reserve fortsætter med at hæve sin benchmarkrente.

Hvis du i øjeblikket har kreditkortgæld, skal du trykke på et privatlån med lavere rente eller 0% saldo overførselskort og undlad at sætte yderligere køb på kredit, medmindre du kan betale hele saldoen i slutningen af ​​måneden og endda sætte nogle penge til side.

"Du er virkelig nødt til at blive disciplineret, ellers kommer du til at bruge din indkomst mere," sagde Jenkin.

For at begrænse dit forbrug sagde Jenkin, at nogle simple økonomiske hacks kan hjælpe, såsom at gå til købmanden mindre og skære ned på online shopping.

“Dagligvarebutikker er ligesom Las Vegas; de er der for at adskille dig fra din pengepung." Måltidsplanlægning er en måde at redigere din indkøbsliste ned til ugentlige nødvendigheder og spare penge.

Deaktivering af bestilling med et enkelt klik eller sletning af lagrede kreditkortoplysninger kan også hjælpe. "Enhver, der handler på Amazon og har et opbevaret kreditkort, du hælder dybest set lightervæske på dit budget," sagde Jenkin.

Jenkin anbefaler, at du venter 24 timer, før du foretager et onlinekøb, og derefter bruger en prissporende browserudvidelse som CamelCamelCamel eller Keepa for at finde den bedste pris.

Til sidst skal du trykke på et spareværktøj som Cently, som automatisk anvender en kuponkode på din online ordre, og betal med en tilbagebetalingskort såsom Citi Double Cash Card, som giver dig 2 %.

Abonner på CNBC på YouTube.