Endnu en Lonzo Ball-knæoperation giver Ayo Dosunmu større mulighed for at tage et spring

Chicago Bulls var begejstrede, da hjembyproduktet Ayo Dosunmu faldt til dem som nr. 38 i 2021 NBA Draft, men fans forventninger var ikke så høje til den tidligere Illinois-stjerne på vej ind i sin rookiesæson. Takket være langvarige skader på Lonzo Ball og Alex Caruso, blev Dosunmu sat ind i en stor rolle og håndterede den med bevidsthed. Nu med Ball indstillet til at gå glip af mere tid til at starte 2022-23-sæsonen, er det enestående, at Dosunmu igen er i stand til at drage fordel.

Tyrerne meddelte onsdag at Ball vil gå under kniven i næste uge i et forsøg på at rette op på det nagende knæproblem, der har plaget ham siden sidste sæson, hvor han i januar blev opereret for en revet menisk. Den kommende procedure vil være en artroskopisk debridement og vil holde Ball ude i mindst fire til seks uger indtil revurdering. Det betyder selvfølgelig ikke, at Ball er klar til at spille efter den tidsplan, så hvem ved, hvornår han rent faktisk er tilbage på banen.

Chicago savnede virkelig Balls tilstedeværelse i sidste sæson, fordi han bringer så meget til bordet i begge ender af gulvet. Der er virkelig ingen andre på listen, der kan gøre alt, hvad han gør, hvilket gør dem til et klart dårligere hold uden ham. Han er deres limmand.

Dog er Dosunmu en del af en dyb Bulls-backbane, der vil gøre sit bedste for at afbøde Balls fortsatte fravær. Billy Donovan vil have en beslutning at tage, når det kommer til Balls udskiftning i startopstillingen. Dosunmu startede 40 af de 77 kampe, han spillede i sidste sæson, og opbyggede et godt forhold til Nikola Vucevic i startopstillingen. Caruso er egentlig ikke en point guard, men er en af ​​Bulls' bedste spillere, så der er et klart argument for ham. Goran Dragic kunne også få et nikk, hvis Donovan vil vælge en veteranoption med langt mere erfaring. Coby White har også startet kampe som point guard i sin karriere, men det eksperiment var en fiasko, og han er bedre som mikrobølgescorer fra bænken.

Uanset om Dosunmu får opfordringen til at starte på point guard eller ej, vil han få masser af minutter på begge måder og bør prioriteres frem for en aldrende spiller som Dragic. Den 22-årige bringer mere alsidighed og to-vejs potentiale til gulvet, og Bulls skal gøre alt, hvad de kan, for at hjælpe med at udvikle hans spil.

Som rookie havde Dosunmu et gennemsnit på 8.8 point, 3.3 assists, 2.4 rebounds, 0.8 steals og 1.4 turnovers på 27.4 minutter pr. Et vigtigt næste skridt burde være at få hans optagelsesvolumen op. Det var forståeligt for ham at tage mere på bagsædet som rookie, men han var en morder i Illinois og burde ikke være bange for at lede efter sit skud oftere. Det gælder især, når han er åben ud over buen, for Bulls har ikke råd til rekordridser, når der er åbne blikke. Manglen på 52.0-punkts-skydning på listen, især med Ball out, beder om, at Dosunmu bliver en mere produktiv 37.6-punkts-mulighed. Hvis han går forbi 3-punkts skud, skal han være aggressiv og angribe kanten i stedet for at være tøvende, fordi han var en effektiv målscorer på drives sidste sæson.

Defensivt viste Dosunmu meget lovende som en glubsk perimeterforsvarer, der kan forstyrre angrebspunktet (spørg bare Trae Young). Han har stadig meget at lære, når det kommer til holdforsvar, men han har den hund i sig i forsvaret og kan hjælpe med at kompensere for Balls fravær i det område.

Den unge garde er blevet set lægge en masse arbejde i denne offseason, hvilket skulle hjælpe ham med at holde bedre i løbet af en lang NBA-sæson. Han var tydeligvis slidt ned og mistede noget af sin effektivitet i slutningen af ​​sin rookie-kampagne, så forhåbentlig vil det ikke være et så stort problem i hans NBA-karriere.

Denne sæson vil være endnu mere bemærkelsesværdig for Dosunmu, fordi han er klar til at være en gratis agent næste offseason. Han underskrev kun en to-årig kontrakt med Bulls efter at være blevet nummer 38 og vil tjene lidt over $1.5 millioner i 2022-23. En stor sæson vil betyde en god løn for den unge guard, som Chicago burde være villig til at betale.

Så selvom denne Lonzo Ball-nyhed virkelig er en nederdel, er håbet, at det hjælper med at indlede et spring for Ayo Dosunmu. Bulls kunne bestemt bruge det, når de forsøger at følge med i den stablede Eastern Conference.