Partnere mod piratkopiering går til domstolene, mens en amerikansk forretningsmand sagsøger Gulf-advokaten

Et tidligere US Army Special Forces-medlem sagsøger en af ​​de mest profilerede advokater i Golfen og kræver 67 millioner dollars i erstatning på grund af påstande om, at advokaten brugte uretmæssige midler til at ødelægge en virksomhed, de to havde oprettet.

Scott Butler har anlagt sager ved Suffolk County Superior Court i Massachusetts og New York County-afdelingen af ​​New Yorks højesteret mod Essam Al-Tamimi, grundlæggeren af ​​et af de største advokatfirmaer i Mellemøsten, Al-Tamimi & Selskab, som har 17 kontorer i ti lande.

En UAE-baseret bank, Invest Bank, er også navngivet i begge dragter. Det har hovedkvarter i Sharjah og ledes af et medlem af emiratets regerende familie, vicehersker Sheikh Sultan Bin Ahmed Al-Qasimi.

"Min investoroplevelse i UAE har været et absolut mareridt," sagde Butler. "Det, der skete med mig, kunne ske for enhver."

Bekæmpelse af piratkopiering

Forholdet mellem Butler og Al-Tamimi begyndte omkring 2000, da de sammen oprettede et firma kaldet Arabian Anti-Piracy Alliance (APA), som var specialiseret i at tackle salget af kopivarer i Golflandene.

Det voksede til at have en stab på mere end 50 personer, der arbejder på tværs af otte lande. Dets kunder omfattede Nike, Microsoft og Oxford University Press.

Butlers retssag hævdede dog, at Al-Tamimi konsekvent nægtede at investere penge, kræfter eller tid i Arabian APA.

I juni 2010, efter at Butler og Al-Tamimi var begyndt at forhandle om at opsige deres forretningsforhold, "besluttede Al-Tamimi at gå i krig med Butler", hævder retssagen.

Fra 2010 til 2022 indledte Al-Tamimi ni retssager mod Butler i UAE og Bahrain. Nogle krav blev tilbageholdt af lokale domstole, mens andre blev afvist.

Butlers retssag hævder også, at Al-Tamimi brugte sine politiske forbindelser i UAE til at lette hans anholdelse og fængsling i Dubai og konfiskation af hans pas.

Butler hævder også, at Al-Tamimi ensidigt registrerede Arabian APA på De Britiske Jomfruøer og tildelte sig selv en 50% aktiepost i virksomheden, i stedet for de 35%, der var angivet i deres oprindelige aktionæraftale.

Blandt de andre påstande i retssagerne er en påstand om, at Al-Tamimi og Invest Bank arbejdede sammen om at beslaglægge en villa, som Butler havde købt i Dubai, og som han havde lånt ud til virksomheden for at blive brugt som sikkerhed for lån.

"Villaen, jeg betalte for, blev stjålet," sagde Butler. "Der har ikke været nogen konsekvenser for tyveriet, for at våben retssystemet."

I 2016 havde Butler oprettet to nye selskaber, Arabian Company og American APA, som opererer i Mellemøsten og også leverer tjenester mod forfalskning til multinationale selskaber. Det har siden arbejdet med kunder i regionen som Hewlett Packard, Procter & Gamble og Apple.

Butlers sag hævder dog, at "Den dag i dag fortsætter Al-Tamimi med at blande sig med amerikanske APAs nuværende og potentielle kunder ved at insistere på, at de ikke gør forretninger med Butler."

Butlers sag hævder, at Al-Tamimi har en række forbindelser til Massachusetts, herunder at eje en personlig bolig på Harvard Club i Boston.

Hverken Al-Tamimi eller Invest Bank havde svaret på henvendelser fra Forbes om retssagerne på tidspunktet for offentliggørelsen.