I forventning om et russisk angreb fordoblede den ukrainske hær sit artilleri

I den sovjetiske jordkrigslære, som både den ukrainske og russiske hær stort set stadig følger, er artilleriet den afgørende kraft. Tanks og infanteri finder, isolerer og fastholder fjendens styrker så de store kanoner kan ødelægge dem.

Dette var et problem for den ukrainske hær før krigen, da den manglede desperat kanoner og raketter. En artillerihær uden artilleri.

Så det burde ikke komme som nogen overraskelse, at da russiske styrker første gang invaderede det østlige Ukraine i 2014, overskred de ukrainske styrker massivt. Ukrainske overlevende fra ødelæggende russisk bombardement beskrev russiske våben, der ringede ind på ukrainske formationer kun få minutter efter, at russiske spejdere fandt dem.

Men den ukrainske hær har bevist, at det er en læring hær. Og en af ​​de største erfaringer, den lærte i de brutale kampe i Donbas-regionen i 2014 og 2015, var, at den havde brug for mere og bedre artilleri – og hurtigt.

"Siden marts 2014 har Ukraine fokuseret på at genvinde sine artillerikapaciteter," forklarede analytikere Mykhaylo Zabrodskyi, Jack Watling, Oleksandr Danylyuk og Nick Reynolds i en ny undersøgelse for Royal United Services Institute i London.

På syv korte år fordoblede hæren næsten styrken af ​​sit artillerikorps. I 2014 havde hæren kun to uafhængige artilleribrigader med 152-millimeter og 203-millimeter haubitser, tre uafhængige raketregimenter med 220-millimeter og 300-millimeter affyringsramper, en uafhængig brigade med Tochka ballistiske missiler plus organiske artilleri og raketbataljoner. af 12 tunge brigader.

Det er 1,900 artilleristykker og raketaffyre i alt. Færre end halvdelen af ​​de 4,200 store kanoner og løfteraketter, den russiske hær besad.

For at tilføje våben og løfteraketter åbnede den ukrainske hær gamle varehuse fyldt med tidligere sovjetisk hardware. Hæren dannede seks nye artilleribrigader og regimenter, tilføjede artilleri- og raketbataljoner til infanteri-, kampvogns- og luftangrebsbrigaderne og hjalp flåden med at danne artilleribataljoner til sine marinebrigader. Tockha-brigaden tilføjede bataljoner.

Efter otte års ekspansion havde det ukrainske artillerikorps 2,900 store kanoner og løfteraketter. Det russiske artillerikorps var på samme tid udvidet til at omfatte omkring 6,000 artilleri- og raketsystemer. Ukrainerne var ved at indhente det.

Endnu vigtigere er det, at det ukrainske artillerikorps forbedrede sit ildkontrolsystem – dets midler til at spotte mål for bombardement – ​​med nye droner og radarer, indtil dette system matchede russernes eget, tilsyneladende brandkontrol i verdensklasse.

"Der blev også lagt megen indsats i kvalitativ forbedring," skrev Zabrodskyi, Watling, Danylyuk og Reynolds. "Brugen af Kropyva kampkontrolsystem - ukrainsk intelligent kortlægningssoftware - oplevede en 80-procents reduktion i indsættelsestiden for artillerienheder. Samtidig blev mængden af ​​tid til at ødelægge et uplanlagt mål reduceret med to tredjedele, og tiden til at åbne kontrabatteriild" - artilleriangrebsartilleri - "med 90 procent."

I virkeligheden var russisk ildkontrol skrøbelig – og brød hurtigt sammen under kampstress, efter Rusland udvidede sin krig mod Ukraine fra februar 2022. I midten af ​​2022 var det tydeligt, at ukrainernes ildkontrol var bedre end russernes eget system. Det var med til at kompensere for russernes større antal kanoner og løfteraketter.

Hvis der var en svaghed i det ukrainske artillerikorps i 2022, var det ammunition. Kiev kæmpede for at oplagre de hundredtusindvis af tons granater og raketter, det ville have brug for til en lang, intensiv krig. Da russerne angreb i februar, havde ukrainsk artilleri granater nok til kun seks ugers kamp, ​​ifølge RUSI-analytikerne.

Ukraines udenlandske allierede steg op og lovede Ukraine deres egne lagre af sovjetisk kaliber ammunition samt mere end 300 NATO-lignende kanoner og løfteraketter der affyrer forskellige ammunitionstyper - som de allierede også stillet til rådighed.

Vestlige kanoner og ammunition støttede det ukrainske artillerikorps, selv da det brændte gennem dets lagre af granater og raketter før krigen. mistet omkring 200 artillerisystemer til russisk aktion.

Det var en nærliggende ting, men 10 måneder inde i Ruslands bredere krig mod Ukraine, er ukrainsk artilleri endelig i stand til at gøre, hvad den ukrainske doktrin beder om. Bombardering og ødelæggelse af fjendens styrker, efter at kampvognene og infanteriet har rettet dem på plads.