Antonio Brown overvejer at sagsøge Buccaneers efter hans løsladelse

Antonio Brown overvejer retssag mod Tampa Bay Buccaneers, efter at holdet løslod ham efter hans bizarre exit fra en kamp mod New York Jets under en regulær sæsonkamp tidligere på måneden.

Brown, som sagde, at han var for skadet til at spille, blev skåret efter at han fjernede sin trøje og udstyr og gik fra banen i løbet af kampens tredje kvartal. Buccaneers frigav wide receiver tre dage senere og opsagde hans kontrakt på $3.1 millioner. 

Brown og hans advokat, Sean Burstyn, diskuterede sagen i denne uge på HBO's "Real Sports with Bryant Gumbel". De sagde, at de vil anmode om penge til operation på Browns skadede ankel samt pengene fra NFL's kollektive overenskomst, som Brown føler skylder ham.

Burstyn sagde, at holdet forsøger at omdanne hændelsen til et mentalt sundhedsproblem. Af den grund, sagde advokaten, er en ærekrænkelsessag mod Bucs mulig. 

Under interviewet sagde Brown, at trænerstaben pressede ham til at spille gennem en ankelskade. Han og hans advokat sagde, at Bucs medicinske personale gav ham Toradol, et kortvarigt smertelindringsskud, der ville gøre det så Brown ikke kunne mærke skaden på hans ankel, før han ikke kunne spille.  

"Midt i, at jeg ikke var i stand til at spille skadet, fik jeg at vide, 'Kom for helvede væk herfra' og 'du er færdig'," sagde Brown om hans interaktion med cheftræner Bruce Arians, før han forlod banen.

Bucs-organisationen har afvist en dækning af skader. Efter Browns løsladelse den 6. januar sagde Arians, at Brown var ked af, at quarterbacken Tom Brady ikke sendte bolden til ham, og at medicinsk personale ved flere lejligheder forsøgte at undersøge modtagerens skade. 

På spørgsmålet om Browns interview med HBO fortalte Bucs-organisationen NBC, at den ville afholde sig fra yderligere kommentarer ud over de udtalelser, den udsendte i dagene efter Jets-spillet. 

Under interviewet sagde Brown, at han ikke var bekymret for at få bolden fra Brady.

"Tom Brady er min fyr. Han er grunden til, at jeg er på Tampa Bay, så jeg ved, at jeg får bolden,” sagde han.

Brown, en firedobbelt All-Pro wide receiver, har en historie med kontroverser. I løbet af sine 12 år i NFL har han forladt flere hold på dårlige vilkår, inklusive Raiders, for hvem han ikke engang spillede en regulær sæsonkamp. Han blev anklaget for seksuel forseelse af en tidligere træner i 2019. Han afviste kravet og afgjorde det i 2021. 

Han indsendte også et falsk Covid-19-vaccinationskort til Bucs-organisationen og fik en suspension i tre spil sidste år. 

Buccaneers sluttede sæsonen 13-4 og nåede videre til divisionsrunden i slutspillet, før de blev elimineret af Los Angeles Rams søndag. Brady, den syvdobbelte Super Bowl-mester og indehaver af flere NFL-rekorder, sagde efter kampen søndag, at han overvejer, om han skal trække sig.