Dens nuværende pris - 142.56 USD pr. aktie - er selvfølgelig dårlig for teknologien. Efter onsdagens handel mistede Apple (ticker: AAPL) sin nr. 1-placering som verdens mest værdifulde virksomhed til Saudi Aramco (2222.SA), energigiganten støttet af Saudi-Arabien.
Men måske endnu mere foruroligende: Det er et forvarsel for andre aktier.
Siden begyndelsen af november har Apple-aktier fundet en bund på $150 hver, et beløb, der tiltrak investorer. De købte dog ikke til $150 denne gang.
Og deres beslutning om at blive på sidelinjen gør det meget sværere at vide, hvor den bundpris er - og meget lettere at tro, at aktien bare vil blive ved med at falde. Aktierne faldt 2.7 % torsdag efter at være faldet 4.6 % onsdag, og var tæt på at markere noget sjældent set: Sidste gang aktien faldt 5 % i to dage i træk var 14. og 15. oktober 2008, ifølge Dow Jones Market-data.
Ikke underligt, hvis investorerne er usikre. Hvis Apple ikke kan holde stregen, hvordan kan det bredere marked klare sig meget bedre – eller endda lige så godt?
Og de har ret til at spørge. Det
S & P 500
er faldet med 18 % for året, presset ned – i de mest simple vendinger – af angst. De ser den globale økonomi kæmpe med Kinas nul-Covid-19-politik og Ruslands angreb på Ukraine.
Og på hjemmefronten forsøger Federal Reserve både at bringe skyhøje priser ned og holde arbejdsmarkedet stærkt - nedfald fra pandemien og krigen.
I de seneste par måneder er centralbanken gået i gang med at hæve renten og reducere sin obligationsbeholdning for at bekæmpe en årlig inflationsrate, som amerikanerne ikke har set i 40 år.
De højere renter har gjort det dyrere at låne for alle, også virksomheder, og nedskæringen af obligationsbeholdningen har udløst en Salg af statsobligationer, hvilket bringer obligationsrenterne højere. Og højere renter på langtidsholdbare obligationer gør fremtidige overskud for vækstvirksomheder – som Apple – mindre værdifulde.
Men Apple er unikt, eller i det mindste usædvanligt, fordi det er sådan en kraft på det bredere marked. Dets markedsværdi er omkring 7 % af S&P 500's samlede markedsværdi, hvilket er væsentligt, fordi indeksets niveau er vægtet af dets komponenters markedsværdier.
Og indtil onsdag havde Apple den største markedsværdi af nogen virksomhed. Nu tilhører den titel Saudi Aramco.
Aktier med større markedsværdier har stor indflydelse på indeksets bevægelser. Så når Apple-aktien falder, er det svært for S&P 500 at vinde meget. Denne dynamik var i fuld visning torsdag: den
Invesco S&P 500 lige vægt
Exchange-traded fund (RSP), som vægter hver aktie i indekset ligeligt, steg med 0.5 % tidligt på eftermiddagen. Men den markedsværdivægtede S&P 500 faldt 0.1 % – Apple, endnu mere, var trækplasteret.
Endelig kan der ikke benægtes, at Apples tilbagegang taler meget om markedsstemningen.
Normalt, når markederne er bekymrede over økonomien og indtjeningsvæksten, er de aktier, der bliver hårdest ramt, dem, der ser et hurtigt fald i indtjeningsforventningerne. Apples overskudsstrøm ses som høj kvalitet og konsistent.
Det faktum, at Apple bliver ramt så hårdt, er et rødt flag, som investorerne vifter med: En tro kunne være, i seriøse tal, at den økonomiske efterspørgsel kunne vakle nok til, at kunderne kan tænke sig om to gange om at købe den nye iPhone, iPad eller Mac.
"Det er et foruroligende tegn, når investorer besidder de bedste navne på et allerede vanskeligt bånd," skrev Nicholas Colas, medstifter af DataTrek. "AAPL's træk i dag er endnu en grund til, at vi forbliver meget forsigtige med aktier."
Apple er topnavnet - og har været det. Og med den rangering og omdømme følger den store rolle, det spiller i den bredere producent. Hold øje med teknologigiganten. Det kan fortælle meget om, hvor tingene er på vej hen.
Skriv til Jacob Sonenshine på [e-mail beskyttet]