Apples seneste fintech-træk har køb nu, betal senere industri på kanten

AMSTERDAM — Apples bevæge sig ind i det overfyldte "køb nu, betal senere"-rum har øget indsatsen for fintech-selskaberne, der var pionerer i trenden.

iPhone maker annoncerede planer at lancere sine egne "betal senere"-lån på mandag, hvilket udvider en række finansielle tjenester, som allerede omfatter mobilbetalinger og kreditkort. Kaldet Apple Pay Later, vil tjenesten give brugerne mulighed for at betale for ting over fire lige store rater, der betales månedligt uden renter.

Det sætter BNPL-spillere som PayPal, Bekræfte og Klarna på et akavet sted. Frygten er, at Apple, en virksomhed på $2 billioner og verdens næststørste smartphoneproducent, kan trække kunder væk fra sådanne tjenester. Aktierne i Affirm er faldet 17% indtil videre i denne uge på nyhederne.

BNPL-markedet havde allerede vist tegn på problemer. Sidste måned, Klarna afskediget 10% af sin globale arbejdsstyrke, skylden for krigen i Ukraine og frygten for en recession.

En tredobbelt lussing af stigende inflation, højere renter , bremse økonomisk vækst har sat branchens fremtid i tvivl. Klatring låneomkostninger har allerede gjort gæld dyrere for nogle BNPL-virksomheder.

"Det kommer til at ende i problemer, fordi kredit altid skal slappe af og blive betalt tilbage," fortalte Charles McManus, administrerende direktør for det britiske fintechfirma ClearBank, til CNBC ved Money 20/20 Europe fintech-konferencen i Amsterdam.

"Når renterne begynder at stige, og inflationen begynder at stige, vil alle kyllingerne komme hjem for at raste."

McManus sagde, at sektoren presser folk i gæld, som de ikke har råd til at betale tilbage og derfor bør reguleres. Storbritannien søger at presse BNPL-reguleringen igennem, mens amerikanske regulatorer har åbnet en undersøgelse i sektoren.

"Betaler jeg min gasregning, eller betaler jeg den lænestol, jeg købte for tre år siden, på rentefri kredit, der forfalder?" sagde McManus og advarede om, at "udskejelser altid kommer tilbage."

Apple sagde, at det vil håndtere udlån og kredittjek for Apple Pay Later gennem et internt datterselskab, og tager Goldman Sachs - som tidligere har arbejdet med firmaet på sit kreditkort - ud af ligningen. Flytningen er et væsentligt skridt, der vil give Apple en meget større rolle inden for finansielle tjenester, end det spiller i øjeblikket.

Sebastian Siemiatkowski, administrerende direktør for Klarna, sagde, at lanceringen af ​​Apple Pay Later markerede en "stor gevinst for forbrugere over hele verden."

"Plagiat er også den højeste form for smiger," tweetede han tidligere på ugen.

Ken Serdons, chief commercial officer for hollandsk betalingsstart-up Mollie, sagde, at Apples BNPL-funktion "hæver baren" for fintechs, der opererer på markedet. Mollie tilbyder afdragsfrie lån gennem et partnerskab med et andet fintech-firma in3.

"BNPL-området bliver overfyldt med masser af nye spillere, der stadig kommer ind på markedet," sagde han.

"Det vil være svært for spillere med et subparat forslag at konkurrere effektivt mod de bedste spillere derude."

James Allum, senior vicepræsident for Europa hos betalingsfirmaet Payoneer, sagde dog, at der er plads nok på markedet til, at forskellige virksomheder kan konkurrere.

"Virksomheder bør se på muligheder for samarbejde frem for konkurrence og trusler," sagde han.