Apples planer om at hente chips fra Arizona er store nyheder

Apples planer at hente chips fra Arizona er et stort skridt fremad for amerikansk halvlederfremstilling. De chips vil sandsynligvis komme fra den nye fabrik, som Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) bygger uden for Phoenix, da dette firma er den eneste leverandør til Apples processorchips, der bruges i iPhones, iPads og Mac-computere.

Apple er en stor kunde for TSMCs 5 nm proces, og det siges at være ved at være klar til sin 3 nm proces. TSMC's Arizona fab vil have en indledende kapacitet til 20,000 12" wafer starter om måneden, og den annoncerede for nylig planer om at bygge endnu en fab ved siden af ​​den første. Dette kan være relateret til Apples annoncering, da 20,000 12" wafere starter om måneden er minimale sammenlignet med dens kapacitet i Taiwan, hvor dens fabrikker har en samlet kapacitet på over en million 12" wafers om måneden. Det er Fab 18 i Southern Taiwan Science Park menes at være der, hvor den fokuserer på 3 nm-produktion, og er angiveligt på vej til produktion i fjerde kvartal af 2022.

TSMC rapporter at deres største kunde (formodentlig Apple) tegnede sig for 26 % af dens omsætning i 2021, mens dens næststørste kun var på 10 %. Mere spændende er det, at andelen har været stigende fra 23 % i 2019 og 25 % i 2020. Virksomheden påpeger, at der kun er et begrænset antal kunder, der er i stand til at operere i dette rum – nemlig at designe deres egne halvledere og beskæftiger sig direkte med støberier som ham selv. Det tyder på, at Apple og Arizona-udvidelsen er tæt forbundet. Arizona fab er planlagt til kom online i 2024 med 5 nm produktion.

Hvis Apple faktisk flytter en del af deres indkøb til Arizona, vil det bane vejen for andre fabelløse virksomheder såsom QualcommQCOM
, AMD og Nvidia for også at flytte noget af deres produktion dertil. Ligesom Apple ønsker de alle sandsynligvis at diversificere deres indkøbsbehov, og TSMC vil sandsynligvis heller ikke have en fab dedikeret udelukkende til Apple. Apples administrerende direktør Tim Cook kommenterede efter sigende, at "60 %, der kommer ud hvor som helst, sandsynligvis ikke er en strategisk position." Men at få noget af den produktion tilbage på amerikanske kyster vil være ret strategisk for USA