Er Slovakiet og Polen endelig seriøse med at give Ukraine deres gamle MiG-29'ere?

Så går det løs igen.

For mindst tredje gang siden Rusland udvidede sin krig mod Ukraine i februar sidste år, har Slovakiets regering foreslået at donere de fleste af dens 11 aldrende Mikoyan MiG-29-krigere til Ukraines regering.

Forhåbentlig er tingene anderledes for Ukraine denne gang.

"Jeg synes, det er på tide at træffe en beslutning," siger den slovakiske forsvarsminister Jaroslav Nad skrev på Facebook. »Folk dør i Ukraine. Vi kan virkelig hjælpe dem.”

Slovakierne ville donere deres MiG'er i samarbejde med polakkerne, skrev Nad. "En polsk kollega bekræftede over for mig, at hans land ville gå med til en fælles procedure mellem Slovakiet og Polen med at udlevere overskydende MiG-29'er fra begge lande."

Polen har 29 af de tomotorede, dobbelthalede, supersoniske MiG'er: 12 den arvede fra Sovjetunionen i 1991, 10 den fik fra Tjekkiet i 1996 og 22 Tyskland solgte den i 2003. Efter tab ejer Warszawa stadig 29 MiG'er.

Polakkerne har ligesom slovakerne siden februar 2022 larmet om at give deres MiG-29'er væk. Men der er gået et helt år, uden at en eneste flyskrog har skiftet hænder.

Nogle NATO-lande anser enhver donation af højtydende krigsfly som særligt eskalerende. De eneste krigsfly, Ukraine har formået at skaffe i det første år af den nuværende krig, er 18 Sukhoi Su-25 subsoniske angrebsfly, det fik fra Bulgarien og Makedonien.

Slovakiet gemmer efter sigende en gammel MiG til et museum. Hvis Polen forærer alle 29 af sine egne MiG'er - måske på grund af Tysklands indvendinger - så kan Ukraine få et parti på 39 jetfly, hvoraf nogle måske kræver grundig vedligeholdelse for at vende tilbage til flyvningen.

Behovet er klart. Det ukrainske luftvåben gik i krig med omkring 50 tidligere sovjetiske MiG-29'ere og har mistet mindst 18 af dem til russiske missiler. Det er tydeligt, at ukrainske teknikere har repareret nogle oplagrede flyskrog. Men selv med disse tilføjelser er Kyivs MiG-flåde under pres.

Og ukrainske befalingsmænd spørger mere og mere til MiG-29-styrken. Amerikanerne har hjulpet med at modificere MiG'erne til at bære Højhastigheds-anti-strålingsmissiler og tilsyneladende GPS-styrede glide-bomber.

Med sine allieredes hjælp omdanner det ukrainske luftvåben sine aldrende MiG-29'er til tjenestens mest fleksible præcisionsangrebsfly. Hvis og når Kyiv endelig lancerer sin længe ventede forårsmodoffensiv, kan MiG'erne flyve kampluftpatruljer, angribe luftforsvar og lob-glidebomber ved forsyningsdepoter og troppekoncentrationer.

Det ukrainske luftvåben vil miste flere MiG-29'ere. Det er uundgåeligt. Niogtyve ekstra MiG'er ville hjælpe med at opretholde Kyivs luftkampagne, efterhånden som krigen kværner ind i sit andet år.