Argentinas VM Breakout Star indstillet til 2023 Transfer

I et stykke tid så udbryderspilleren ved dette VM ud til at blive den kroatiske forsvarsspiller, Joško Gvardiol.

Den 20-årige RB Leipzig-spiller havde imponeret med sin kombination af styrke, hurtighed og intelligent positionering. Ansigtsmasken, han bar, da han brækkede næsen i en tysk Bundesliga-kamp mod Freiburg i sidste måned, tilføjede kun hans defensive superheltestatus.

På trods af hans kamp for at begrænse Lionel Messi i semifinalen, er Gvardiol fortsat en af ​​de fremragende spillere fra dette VM, der har spillet en væsentlig rolle i Kroatiens fremgang til nævnte semifinale, men en spiller på holdet, der slog dem ud, argentinske Enzo Fernandez, er nu mere tilbøjelige til at blive betragtet som breakout-spilleren og vinde Young Player Award.

Mange fans hjemme i Argentina vil allerede have været opmærksomme på Fernandez. I løbet af sin tid med sin drengeklub, River Plate, hentede han en argentinsk ligavindermedalje, og mens han var udlejet hos Defensa y Justicia, vandt han Copa Sudamericana i 2020, hvor han også blev kåret til årets hold i den turnering.

På det tidspunkt, hvor Fernandez blev kurtiseret af europæiske klubber, blev han betragtet som en af ​​de bedste spillere i Argentina og en af ​​de bedste på det sydamerikanske kontinent som helhed.

Midt i interesse fra hele Europa skrev Fernandez under for portugisiske Benfica. Et skifte til en liga lige under UEFAs top fem i England, Tyskland, Spanien, Italien og Frankrig er ofte klogt for en spiller, der flytter fra Sydamerika til Europa.

Det giver spilleren mulighed for at nøjes med mindre af rampelyset på dem, og giver også bejlere i de andre ligaer en chance for at overvåge spillerens fremskridt og tilpasning til europæisk fodbold nærmere.

Mange klubber vil have været i kontakt med Benfica, siden de købte den 21-årige midtbanespiller. Det ville ikke være en overraskelse at se ham flytte til en af ​​dem i 2023, hvor den portugisiske klub opnåede et pænt, hvis ikke stort overskud, efter at have betalt omkring $16 millioner til River Plate for hans tjenester.

Fernandez ses nogle gange som en defensiv midtbanespiller. Han har evnen til at spille i dybe roller og gøre et effektivt stykke arbejde uden for bolden, vinde den tilbage og lukke oppositionens angribere, men at stemple ham udelukkende som defensiv ville være at gøre ham en bjørnetjeneste.

Han er opkaldt efter River Plate-legenden Enzo Francescoli, og selvom han ikke er helt på samme niveau som den store uruguayanske playmaker, har han masser af playmaking-evner.

Det ville ikke være nogen overraskelse at se ham udplaceret som en out-and-out offensiv playmaker eller nr. 10 i fremtiden, men i øjeblikket er han mest effektiv, når han laver lidt af hvert midt i feltet og giver sig selv en platform, hvorfra han kan frigøre sine kreative talenter.

Denne kombination af teknik og list, kombineret med arbejdshastighed uden for bolden, har gjort Fernandez blevet en vigtig del af Argentinas løb til VM-finalen i 2022.

Han scorede sit første Argentina-mål mod Mexico i gruppespillet og har lavet sine første starter for sit land i turneringen. Han blev navngivet i rækken for de fire kampe op til finalen, efter at han kom fra bænken i de to første.

Når man ser ham som en del af dette hold i Qatar, er det svært at tro, at han ikke allerede var en fast Argentina før denne turnering. Han skal stadig nå tocifret for optrædener for sit land på seniorniveau, men vil klare sig, hvis han som forventet optræder i finalen.

Fernandez har været tættest forbundet med et skifte til Liverpool, en klub, der allerede har et forhold til Benfica efter at have sendt masser af penge i deres retning for Darwin Núñez i det forrige transfervindue.

Uanset hvilken klub det lykkes at sikre sig hans tjenester fra Benfica, får han en spiller, der er steget fra at være en lovende ung spiller på River Plate til en nøglespiller for sit landshold, der går ind i en VM-finale i løbet af blot to år.

Den måde, han har taget det hele på, er en del af grunden til, at han er så højt respekteret, meget eftertragtet og sandsynligvis vil tage Young Player Award ved dette VM, uanset resultatet i finalen.