Arsenal-fans' 'Olie Money' Jibe i Manchester City har nogle skumle undertoner

Forud for Arsenals hjemmekamp mod Brentford udfoldede Clock End på Emirates Stadium et sort banner med hvid skrift.

'Arsenal FC. Klasse og tradition. Noget oliepenge ikke kan købe,' stod der på skiltet.

Efter sigende arbejdet fra Gunners 'Ultras' Ashburton Army, blev udtalelsen tolket som en udgravning af deres titelrivaler Manchester City.

Tidligere på ugen anklagede Premier League Manchester City for over 100 brud på dets regler vedrørende økonomi, mange af beskyldningerne centrerede sig om hvorvidt klubben handlede i "god tro" med sine afsløringer, i lægmandssprog handlede det om ærlighed frem for kontanter .

Det var ikke kun Arsenal-fans, der blev vrede over anklagerne, tilhængere op og ned i landet har raset, siden det er blevet antydet, at Citizens succes var dårligt opnået.

Men kommentatorer, der fik øje på banneret, var hurtige til at fremhæve, at der var mere end en antydning af hykleri i kritikken om 'oliepenge'. Det kom jo fra en del af et stadion opkaldt efter det nationale flyselskab af samme økonomi, som kritikken var rettet mod.

Som forfatter Amos Murphy påpegede på Twitter: "Arsenals nuværende sponsoraftale med UAEUAE
-baserede Emirates er angiveligt 200 millioner pund værd,” han skrev.

Tilføjelse i et andet tweet: "For at undgå tvivl kan du ikke være imod 'oliepenge' – hvad end det skal betyde – i nogle sammenhænge og ikke i den anden. Det er både ejerskab og sponsorering.”

Ethvert moralsk højdepunkt, som fansene hævdede, bliver endnu mere glat, når man undersøger nogle af Arsenals tidligere sponsorer, som bl.a. et egentligt autoritært regime.

Definer 'klasse og tradition'

Et mindre diskuteret aspekt af udsagnet er kombinationen af ​​'oliepenge'-sløret sammen med ordene "klasse og tradition."

I en verden af ​​fodboldfandom er påstande om overlegenhed almindelige, det er en del af dynamikken og eksisterer stort set uden dybere ondskab.

Men som den akademiske professor Simon Chadwick fra Skema Business School i Paris påpegede, var antydningen om, at oliepenge manglede i klasse eller tradition, en handling, der gik længere end tribalistisk mudderkastning.

"Andet" er en almindelig menneskelig adfærd, hvor folks selvbillede bruges som grundlag for at dømme en anden til at være ringere, underordnet eller problematisk," forklarede han.

"Dette er en adfærd, som fodboldfans ofte engagerer sig i, og den seneste episode var tydelig under en nylig Arsenal-kamp, ​​da fans foldede et banner ud, der hånede Manchester City, dets ejere og dets fans."

”Andet bliver nogle gange utilsigtet brugt til at fraskrive sig ansvaret for noget, man har været medskyldig i at skabe.

"I betragtning af, at Arsenal har en golftrøjesponsor, der ofte har betalt over oddsene for sine forskellige aftaler med klubben, plus at den for nylig har været ejet af en russer og en amerikaner, kan man med det samme se, hvordan andet fungerer.

- Ikke desto mindre handler denne proces ikke udelukkende eller specifikt om Arsenal og Manchester City eller om Qatar og Manchester United.

"Tværtimod handler det om enhver klub og dens fans, der har taget penge fra kilder, som man kan betragte som 'utraditionelle'."

Jeg spurgte Skema Business School-akademikeren, hvad han syntes om banneret, fordi jeg ved, at han ikke er bange for at fremhæve det hykleri, der opstår i de moralistiske holdninger, som er selektivt valgt af dem i fodboldverdenen.

Da de britiske medier besluttede, skulle Premier League have en eksistentiel krise over de saudiarabiske offentlige investeringsfondes overtagelse af Newcastle United han påpegede manglen på moralsk forargelse over lignende overtagelser, der involverede kinesiske og russiske bagmænd.

Da han diskuterede banneret, var Chadwick ivrig efter at prædike introspektion, før han kom med påstande om klasse og tradition.

"De fleste af os har været medskyldige i ændringer, der har fundet sted i spillet i løbet af de sidste tredive år, og intet andet kan ændre dette faktum," fortsatte han.

"Mange fans, i stedet for at nedgøre andre og forsøge at tage afstand fra det, de finder ubehageligt, er nødt til at konfrontere den rolle, de har spillet i at muliggøre sådanne ændringer.

"Desuden bør de fremover overveje, hvilket bidrag de kan yde til at påvirke den slags ændringer, der vil levere den type fodbold, som de tilsyneladende higer efter."

Hvor langt rækker diskursen?

Det er ikke kun Arsenal-fansene, der bruger begreber som oliepenge nedsættende.

På de allerhøjeste niveauer af spillet bruger magtfulde mennesker sprog med lignende konnotationer.

Tilbage i 2019, Manchester Citys formand, Khaldoon al Mubrarak, kaldte La Liga-præsident Javier Tebas over hans gentagne gruppering af hans hold og Paris Saint-Germain som et par farlige eksterne trusler mod europæisk fodbold eller, som Tebas ville referere til dem, " statsdrevne klubber: en af ​​benzin-penge, en af ​​gas."

”Jeg synes, der er noget dybt galt i at bringe etnicitet ind i samtalen. Det her er bare grimt,” sagde al Mubrarak. "Jeg tror, ​​at den måde, han kombinerer hold på, på grund af etnicitet. Jeg finder det meget foruroligende, for at være ærlig.”

Tebas' svar var interessant, han foreslog, at det var umuligt for ham at nære racistiske synspunkter, fordi han havde familiemedlemmer, der var af samme etnicitet som de klubber, han mærkede.

»Jeg er slet ikke racist. Jeg har ingen problemer med etnicitet. Hvordan kan jeg være racistisk, hvis to af mine børnebørn er arabere?” Texas sagde.

"Jeg ville være racist mod mine egne børnebørn. Det viser bare uvidenheden og hvor nemt det er at sige ting uden at kende alle detaljer og folks baggrund.

"Du taler om etnicitet, det er ikke sandt. Folk bliver forvirrede, når jeg siger, at de åbner op for benzin og gas og finansierer det som statsklubber."

Men Tebas var ligesom Arsenal-fansene anderledes. Som mange mennesker tidligere har fremhævet, er de to største hold i La Liga blevet fundet af EU's højeste domstol for at have modtaget ulovlig statsstøtte og har næsten helt sikkert forvrænget kontinentets fodboldmarked med vilde pengeudgifter.

Jeg ved det ikke med sikkerhed, men jeg tror, ​​det er meget usandsynligt, at Arsenal-fansene, der åbnede banneret, åbenlyst heller ville identificere sig som racistiske.

Men både de og Tebas giver en god stimulans til at spørge, hvorfor Manchester City eller Newcastle Uniteds ejerskab af ikke-hvide muslimske ejere vækker en større grad af raseri blandt fans af andre klubber end lignende overtagelser af udenlandske investorer fra andre lande.

Det krævede Ruslands fuldstændige invasion af Ukraine for at skabe uro over Chelseas russiske ejerskab, mens ingen geopolitisk storm vil fremkalde lignende forargelse mod Wolverhampton Wanderers' ejerskab.

For at forstå dette fuldt ud er vi nødt til at komme til bunds i, hvad fansene føler, giver Arsenal sin 'klasse' og 'tradition'.

Jeg er virkelig fascineret af at vide. Jeg sendte en e-mail til Ashburton-hæren for at give dem mulighed for at uddybe, hvad de mente med banneret, såvel som de andre spørgsmål, der rejses i denne artikel, og jeg har endnu ikke modtaget et svar.