Da 2023 Dawns er der brug for vejledning om teknologineutral skattefradrag under Inflation Reduction Act (IRA)

Blandt de mange bestemmelser i Inflation Reduction Act (IRA), som blev underskrevet af præsident Joe Biden den 16. august 2022, er en af ​​de mest betydningsfulde udskiftningen af ​​den eksisterende investeringsskattefradrag for ren energi (ITC) og skattefradrag for vindproduktion (PTC) med en ny teknologi-agnostisk Clean ITC og Clean PTC. Disse nye skattefradrag vil gælde for ethvert "netto nul" energiproducerende anlæg, der tages i brug den 1. januar 2025 eller senere. Loven, som har til formål at opnå en reduktion 40% i drivhusgasemissioner (GHG) over 2005-niveauer inden 2030, øger 30 års politik for ren energi ved at skifte fra et system, der understøtter specifikke teknologier, til et system, der prioriterer resultater. Herfra og ud er det destinationen, ikke rejsen.

Rishabh Agarwal, en industriveteran og forfatteren til en kommende bog om teknologier til produktion af ren energi, forklarede vigtigheden af ​​ændringen: "The Clean ITC og PTC lover at udjævne vilkårene mellem forskellige kulstoffattige energiteknologier såsom sol, vind , bioenergi, atomkraft, batterier, kulstoffangst og andre ved at tilskynde til investeringer i den mest virkningsfulde teknologi. Dette tilskynder til fortsat innovation inden for flere teknologivertikaler i stedet for en mindre effektiv ramme, der passer til alle."

Djævelen er dog i detaljerne, og de specifikke mekanismer og standarder, der kræves for at implementere Clean ITC'er og PTC'er i IRA, er endnu ikke defineret. Akten dirigerer det amerikanske finansministerium til at anvende en "livscyklusanalyse" (LCA) tilgang fra vugge til port til at beregne og offentliggøre en årlig liste over emissionsrater for forskellige teknologier. Mens LCA er et effektivt værktøj til at muliggøre æbler-til-æbler-sammenligninger mellem forskellige elproduktionsveje, fører afhængighed af LCA-resultater til ITC- og PTC-kvalificering til vanskelige udfordringer med måling, rapportering og verifikation (MRV). Normer omkring randbetingelser, dataindsamlingsprocesser og andre faktorer gør udførelsen af ​​en LCA-baseret politik politisk og teknologisk kompleks. For eksempel er emissioner som følge af indirekte ændringer i arealanvendelsen forårsaget af produktion af biobrændstof opstillet i nogle reguleringsregimer og udelukket i andre, såsom EU's direktiv om vedvarende energi.

Disse detaljer betyder noget og kan gøre eller ødelægge en lang række teknologiers evne til at kvalificere sig til kreditter. Når vi går ind i 2023, tilføjer manglen på vejledning om skitserne af incitamentsprogrammet, herunder emissionsrater for en række teknologisæt, usikkerhed til implementeringen af ​​mange nye og virkningsfulde teknologier. Selvom indførelsen af ​​disse kreditter i 2025 kan virke langt væk, kan udvikling og opførelse af nye energianlæg nemt tage to eller flere år. Planlægningen skal i gang nu, og uden vejledning vil mange gode projekter blive tvunget til at vente på sidelinjen i længere tid end nødvendigt for at afklare deres incitamentsstatus.

En køreplan for politikere i Washington er tilgængelig på den modsatte side af landet: Californiens succesrige Low Carbon Fuel Standard (LCFS) program, Implementeret i 2011 og stadig i drift i dag, har LCFS til formål at reducere emissioner gennem en teknologiagnostisk tilgang svarende til IRA's, med en væsentlig forskel er, at Californiens program er specifikt rettet mod dets transportsektor. I sin kerne bruger LCFS-programmet LCA'er til at estimere "well-to-wheel" drivhusgasemissioner for et bestemt brændstof eller teknologi ved at tabulere den samlede mængde af drivhusgasser, der frigives under produktion, raffinering, transport og i sidste ende ved brug af et specifikt brændstof eller teknologi. Resultatet, den såkaldte "carbonintensitet" (CI) af brændstoffet eller teknologien, giver mulighed for en teknologiagnostisk sammenligning. Lavere CI-løsninger modtager flere kreditter og er derfor mere incitamenterede end mindre virkningsfulde alternativer. Mere snavsede brændstofproducenter med CI-score over mandatniveauer skal købe kreditter for at kompensere for deres emissioner og skabe et marked.

Programmet har været meget succesfuldt og har ansporet til investeringer i en bred vifte af teknologier lige fra mejeribiogas, anden generations biobrændstoffer, direkte luftopsamling, solenergi, batteriopbevaring og brint, med kun minimale omkostninger ved pumpen. Den teknologiagnostiske karakter af LCFS fremgår af det faktum, at næsten 20 millioner tons kreditter genereret i 2021 blev spredes homogent på tværs af ethanol, biodiesel, vedvarende diesel, biomethan og elektricitet. I betragtning af dens succes har Oregon, Washington, British Columbia og Canada allerede gjort det implementeret eller snart vil implementere programmer i LCFS-stil, mens mange andre lande og amerikanske stater overvejer lignende politikker.

For at kunne implementere IRA's teknologi-agnostiske politikker, bør de føderale agenturer, der har til opgave at udarbejde reglerne omkring Clean ITC- og PTC-programmerne, se til LCFS for vejledning. Innovationer i California-programmet, herunder en afhængighed af en standardiseret LCA-proces (normaliseret med GREET model bruges til kulstofregnskab) giver et godt udgangspunkt. Mekanismerne til at verificere individuelle projektemissioner gennem et etableret netværk af 3^rd part LCA-verifikatorer kan ligeledes være baseret på Californiens succesfulde program. Tiden til at starte arbejdet med disse vigtige reguleringsstrukturer er nu: en nøjagtig og hensigtsmæssig proces til at beregne og kvalificere rene ITC'er og PTC'er vil hjælpe med at tiltrække investeringer til et mangfoldigt sæt af rene teknologier, hvilket gør langsigtede netto-nul-mål mere gennemførlige og overkommelige .