Når McDonald's forlader Rusland, træder Kina, Tyrkiet, Brasilien og Indien ind

Den amerikanske fastfood-gigant McDonald's bekræftede tidligere på ugen, at den permanent vil forlade Rusland, hvilket slutter over 30 års drift i landet.

Bevægelsen er ikke kun enormt symbolsk, men kommer på et tidspunkt, hvor Rusland bejler til østlige og latinamerikanske mærker for at erstatte listen over Vestlige virksomheder lukker butikker midlertidigt eller permanent.

Åbningen af ​​McDonald's første forretning på Moskvas Pushkin-plads i januar 1990 blev et emblem på en koldkrigs-optøning, og blot et år senere brød Sovjetunionen sammen, og Rusland åbnede sin økonomi for vestlige virksomheder.

Alligevel mere end tre årtier senere har snesevis af detail- og F&B-virksomheder midlertidigt gjort det lukkede deres butikker eller har annonceret deres permanente afgang fra Rusland, hvilket fik landet til at forsøge at tiltrække mærker fra Tyrkiet, Kina, Brasilien og Indien.

Disse markeder har – indtil videre – stort set været neutrale over for den russiske invasion af Ukraine, og desperate russiske indkøbscentre håber, at de kan lukke det enorme hul, som vestlige mærker efterlader, med nye operatører.

Det værst tænkelige scenarie for russiske indkøbscentre kunne se så mange som 30-40 % af butikkerne stå tomme, og Bulat Shakirov, formand for The Russian Council of Shopping Centres (RCSC) – organisationen, der repræsenterer shoppingcenterejere og forhandlere – bekræftede i marts at dets repræsentanter havde besøgt Tyrkiet med det formål at tiltrække mere end 200 mærker, med en lignende mission planlagt til Kina.

Midt i udvandringen har indiske detailhandlere også spioneret på en mulighed. Virksomheder som boligindretningsforhandleren Maspar og modeforhandleren Killer Jeans er underforstået til at søge at åbne i Rusland, mens mindst fire virksomheder allerede har aftalt franchiseaftaler i Rusland, og yderligere et dusin eller deromkring forventes at følge trop.

Indien har indtaget en neutral holdning i konflikten, og på trods af stigende beviser for krigsforbrydelser i Ukraine, fortsætter de indtil videre med at gøre forretninger med Rusland med henvisning til afgørende behov for forsvar, olie og fødevareforsyning.

RCSC sagde, at det forhandlede med sine tilsvarende repræsentanter i de fire lande om at finde alternativer til vestlige mærker.

"En liste over udenlandske virksomheder, der midlertidigt har indstillet deres aktiviteter i Rusland, blev sendt til dem, så passende ækvivalenter kan findes," bekræftede en erklæring på RCSCs hjemmeside. "Over tid vil dette hjælpe med at supplere eller fuldstændigt erstatte varer fra de hedengangne ​​mærker med varer af lignende kvalitet og design."

Indenlandske modevirksomheder hæver også deres vækstplaner og åbner nye lokationer, blandt dem Detsky Mir, Sportmaster og Gloria Jeans.

McDonald's forlader det russiske marked

McDonald's afgang kommer efter, at det midlertidigt lukkede sine 850 forretninger i marts, og fastfood-giganten sagde mandag, at dens beslutning fulgte den "humanitære krise" og "uforudsigelige driftsmiljø" forårsaget af Ukraine-krigen.

I en besked til personale og leverandører sagde McDonald's administrerende direktør Chris Kempczinski: "Dette er et kompliceret spørgsmål, der er uden fortilfælde og med dybe konsekvenser. Nogle vil måske hævde, at det at give adgang til mad og fortsætte med at beskæftige titusindvis af almindelige borgere helt sikkert er den rigtige ting at gøre. Men det er umuligt at ignorere den humanitære krise...Og det er umuligt at forestille sig, at de gyldne buer repræsenterer det samme håb og løfte, som førte os til at gå ind på det russiske marked for 32 år siden."

McDonald's sagde, at det ville sælge alle sine websteder til en lokal køber og ville begynde processen med at 'de-arche' restauranterne, fjerne dets navn, branding og menu. Det vil beholde sine varemærker i Rusland.

McDonald's skal afskrive en afgift på op til 1.4 milliarder dollars for at dække exit og sagde, at dets prioriteter inkluderer at sikre, at dets 62,000 ansatte i Rusland fortsætter med at blive betalt, indtil ethvert salg er gennemført, og at de havde "fremtidig ansættelse hos enhver potentiel køber".

Vestlige detailhandlere står over for svære valg

Tiltaget rejser spørgsmålet, hvad der vil ske med andre vestlige detailhandlere og F&B-mærker, der opererer i Rusland med for eksempel møbel- og boliggiganten IKEA, der sidder på en tavle af IKEA-forankrede indkøbscentre.

Tilbage i marts, midt offentligt pres, meddelte en række internationale virksomheder, at de stoppede operationer i Rusland i håb om, at situationen ville løse sig, så de kunne genåbne. Internationale mærker, herunder Starbucks
SBUX
, Coca Cola, Levi's og Apple
AAPL
, har forladt Rusland eller suspenderet salget, mens nogle firmaer, såsom Burger King og den britiske detailhandler Marks and Spencer, hævder, at de ikke er i stand til at lukke butikker på grund af komplicerede franchiseaftaler.

Uanset hvad, ser udsigterne til, at vestlige detailhandlere genåbner i Rusland, stadig mere dystre ud, og Ruslands indkøbscentre søger allerede mod øst efter frelse.