Da ukrainske styrker lukker sig ind, beder et regiment af russiske soldater om hjælp

Tre uger efter, at Kreml annoncerede en landsdækkende mobilisering beregnet til at indhente Ruslands voldsomme tab i Ukraine, begynder et betydeligt antal draftees at ankomme til fronten. Det burde ikke overraske nogen, at disse tropper er undertrænede, underudrustede og ambivalent ledet.

Overvej det 127. riffelregiment. Denne formation, der tilsyneladende blander hundredvis af ukrainske separatister og russiske soldater, ankom for nylig til det sydlige Ukraines Kherson Oblast - og er allerede i problemer. "Situationen er kritisk i det 127. riffelregiment," den ukrainske generalstab sagde.

"Der er lange afbrydelser med vand og mad i underenhederne," bemærkede personalet. "Militært personel er i bedste fald udstyret med gammeldags beskyttelsesudstyr, hvilket fører til adskillige tab."

Det 127. riffelregiment har i flere måneder været et symbol på russisk dysfunktion. Kreml rejste enheden i foråret, da Ruslands tab i Ukraine muligvis oversteg 50,000 døde og sårede. Teknisk set tilhører regimentet den separatistiske Folkerepublik Donetsk i det østlige Ukraine. Men DPR-regimenter kæmper for russerne under det russiske 1. armékorps.

De separatistiske værnepligtige, der oprindeligt udgjorde 127. riffelregiment, var en ulykkelig flok. Tilbage i juni postede en af ​​regimentets bataljoner en video på sociale medier, hvor medlemmerne klagede over deres behandling og tryglede om at tage hjem.

De gik ikke hjem. I stedet absorberede det 127. riffelregiment russiske soldater og befandt sig i frontlinjen i Kherson Oblast, hvor en trio af ivrige ukrainske brigader indledte en aggressiv modoffensiv med start den 30. august.

Separatistregimenterne var ingen match for ukrainerne. Det 109. riffelregiment, en søsterenhed af det 127., overgav sig på den første dag af den ukrainske modoffensiv, efter Institute for the Study of War i Washington, DC

Det 127. riffelregiment har tilsyneladende endnu ikke overgivet sig. Men blot ikke at holde op kan være dets største bidrag til Ruslands kampagneplan i syd. Regimentet tigger efter sigende endnu en gang sin egen kommandokæde om nåde ved hjælp af de sædvanlige fuldmagter: dets troppers familier.

"Slægtninge til mobiliserede soldater forberedte en appel til de retshåndhævende myndigheder i Den Russiske Føderation om betydelige tab og passivitet fra den militære kommando," sagde den ukrainske generalstab.

Regimentets ulykkelighed kan være et tegn på lige så lav moral i store dele af det russiske militær, da krigen i Ukraine går i gang med sin ottende måned, og russiske tab nærmer sig 100,000 døde og sårede.

Lav moral er et varsel om nederlag. Mick Ryan, en pensioneret australsk hærgeneral, bemærkede "ukrainernes mod i nærkamp og manglen på formål blandt russiske soldater." Når en ivrig hær møder en modvillig, vinder den ivrige næsten altid.