Valg til associeret bestyrelse varmer, Ukraines drømme i balancen og uroen over Afghanistan

Crickets magtmæglere er på vej til Birmingham til International Cricket Councils årlige generalforsamling, da adskillige presserende spørgsmål vil blive tæsket rundt i et sjældent møde siden starten af ​​Covid-19-pandemien.

Selvom nogle administratorer har haft vanskeligheder med at få britiske rejsevisum, vil dragterne og båndene være gældende til den årlige konference, der løber fra den 23.-27. juli, fremhævet af et tre-timers ICC-bestyrelsesmøde den 26. juli.

Associate Member Director Valg

Feltet af kandidater til de eftertragtede tre Associate Member-stillinger i den almægtige ICC-bestyrelse er ifølge kilder reduceret til seks, efter at Betty Timmer fra Holland bøjede sig fra kapløbet.

Der blev løftet øjenbryn over Timmers overraskende kandidatur, som uden held stillede op til Chief Executives' Committee (CEC) sidste år, med en fornemmelse fra nogle af, at hun måske har 'udvandet' stemmerne givet hende usandsynlige udsigter.

Men Timmer, ifølge kilder, var overbevist om ikke at løbe og sætte scenen for en spændende kamp på seks kandidater, der blandede Associate dygtige med stigende administratorer.

Som jeg rapporterede i sidste måned, vil de tre siddende, associeret formand og ICC-næstformand Imran Khwaja, Mahinda Vallipuram og Neil Speight, genbekæmpe, mens Pankaj Khimji (Oman), Mubashshir Usmani (UAE)UAE
UAE
) og Mark Stafford (Vanuatu) stiller op.

Der er en stærk følelse af, at Usmani, som varsler UAE's rige nye T20 liga og har dannet forbindelser med både Indien og Pakistan, vil blive valgt, hvilket ville have den afsmittende effekt at åbne en plads i CEC, hvor han i øjeblikket sidder.

Khwaja, den mangeårige Associate-stol, forbliver en populær figur og har særlige gravitas, så det ser ud til at være indstillet på at beholde sin position. Den sidste plads kan komme ned til Vallipuram, som har stærke forbindelser og har højprofilerede stillinger i Asian Cricket Council og ICC's olympiske arbejdsgruppe, og Khimji, der kom til kort med én stemme ved det seneste valg i slutningen af ​​2020.

Khimji håber på større repræsentation i bestyrelsen for de 10 bedste associerede nationer, som Oman er en del af. Det er et omstridt spørgsmål, der har forårsaget genklang i Associates efter sidste års 'power grab'.

Den indiske cricketboss Jay Shah vil følge dette løb tæt, som ifølge kilder seriøst overvejer at løbe ved ICC-stolen senere i år.

Hvis Shah – eller en anden fra Indien – rækker hånden op, er det usandsynligt, at nogen vil komme i vejen, inklusive den nuværende formand Greg Barclay, men at have allierede fra Associates i bestyrelsen anses for at være vigtigt, hvilket øger politikken i dette valg.

Associeret Medlemskab

Ukraines ICC-medlemsdrømme må måske vente. Ifølge kilder, givet usikkerheden i det krigshærgede land efter Ruslands invasion, kan Ukraines bud på associeret medlemskab, som giver finansiering og en vigtig portion troværdighed, blive udskudt.

Det ukrainske cricketforbunds administrerende direktør, Kobus Olivier fortalte mig for nylig, at det ville være "slutningen på ukrainsk cricket", hvis den ikke modtog Associate-medlemskab. Han mente, at udviklingen kunne fremmes i Kroatien, hvor den sydafrikanskfødte Olivier nu bor sammen med omkring 20,000 flygtninge fra Ukraine.

Andre håbefulde inkluderer Vietnam og Usbekistan, men Cambodja ser ud til at være det fremtrædende bud og vil sandsynligvis få et nikk som associeret medlem.

Kvindespørgsmålet i Afghanistan giver stadig anledning til bekymring

ICC-bestyrelsen får muligvis endnu en opdatering om Afghanistan-situationen, hvor en arbejdsgruppe kom med resultater på det sidste møde i april.

Afghanistans fulde medlemskab var aldrig i tvivl, selv midt i usikkerheden omkring kvinders cricket efter det undertrykkende Taleban-regimes tilbagevenden. Udviklings- og vejstrukturer for kvinders cricket er en del af strenge kriterier for fuldt medlemskab.

Da det modtog fuldt medlemskab i 2017, blev der påberåbt en undtagelse, og Afghanistan fik status på det forbehold, at kvindecricket ville blive udviklet.

Der er fortsat en uro over, hvad der kan være dødsstødet for kvinders cricket i Afghanistan, især fra Australien og den uafhængige bestyrelsesdirektør Indra Nooyi, ifølge kilder.

Nooyi har givet udtryk for sin bekymring i tidligere møder, mens Cricket Australia udsatte sidste novembers historiske Hobart-test mellem Australien og Afghanistan på grund af "usikkerheden" over situationen.

Der kan igen blive en streng debat, hvis spørgsmålet bliver rejst på bestyrelsesmødet, selvom Afghanistans status som fuldt medlem fortsat er sikker.

Governance spørgsmål

Forfatningsreformer for ICC og dens bestyrelse har været et vanskeligt emne i mange år. Men ICC's Governance Committee, ledet af Sydafrikas formand Lawson Naidoo, har fået til opgave med ideer til potentielt at ryste et styrende organ, der nogle gange er blevet kritiseret som konservativt og elitært.

Nogle ideer, der kunne kastes frem under den årlige konference, inkluderer at slippe af med det arkaiske lagdelte medlemskab ledet af de 12 fuldgyldige medlemmer, som spiller testcricket, modtager mere finansiering og har større magt gennem pladser i ICC-bestyrelsen.

Idéer har fløjet rundt på et enkelt medlemskab, selvom de bedste indtægtsskabende lande - såsom Indien, Australien og England - ville være sikret pladser i ICC-bestyrelsen. Der er en vis overbevisning om, at ICC-bestyrelsen på 17 personer er for oppustet, og at den bør reduceres til omkring 10, selvom – uden at nogen ønsker at kaste deres magt – store ændringer synes svære at forestille sig i den nærmeste fremtid.

"Så længe du har stole rundt om bordet, vil du komme i et dødvande, fordi alle varetager deres egne interesser," fortalte en tidligere bestyrelsesdirektør. "Den har brug for en blanding af flere uafhængige mennesker, sandsynligvis fem uafhængige i en bestyrelse på 10 personer."

Afskaffelse af ikke-stemmeberettigede Associates, i det væsentlige det gamle Affiliate-medlemskab, og skabelse af ligevægt blandt Associates vil sandsynligvis også blive slået rundt under den fem-dages årlige konference.