Hos Big Ass Fans førte afkøling af køer til at holde folk behagelige

Hvor det startede: Afkøling af store rum i barske miljøer

Big Ass fans har et navn, der er ret selvforklarende, i det mindste med hensyn til dets originale produkt. Nu har virksomhedens fulde liste af tilbud virksomheden godt positioneret til at spille en væsentlig rolle i at hjælpe med at løse industriens løbende udfordringer med at få de medarbejdere, den har brug for.

En del af den iboende vanskelighed ved at håndtere disse ansættelsesudfordringer er, at vores yngre generationer er mindre villige til at finde sig i ekstreme miljøer i deres job. I 2030 risikerer mere end to millioner arbejdskraftjob at blive ubesat, ifølge National Association of Manufacturers. Heldigvis er der nye metoder derude til at forbedre situationen, når det kommer til varme, kolde og fugtige miljøer, og Big Ass Fans har bygget en hel forretning op omkring disse metoder. Som et resultat er virksomheden vokset hurtigt siden den blev grundlagt i 1999, og den tilføjer konstant nye løsninger for at fortsætte væksten.

Og det hele startede egentlig med køer. Grundlæggeren af ​​Big Ass Fans, Carey Smith, havde arbejdet med et firma, der lavede store, langsomtkørende ventilatorer designet til at køle kostalde, da varme reducerer mængden af ​​mælkekøer producerer. Smith så en mulighed for at anvende konceptet i varehuse, og han dannede HVLS Fan Co. omkring sit eget design (navnet er en forkortelse for hans "high-volume, low-speed" ventilator). Han markedsførte sin innovation til både mælkeproducenter og lageroperatører, men den blev hurtigt også populær til bredere fabriksapplikationer. Den voksende popularitet er det, der førte til den eventuelle ændring af firmanavnet. "Folk ville ringe ind og sige: 'Jeg vil have en af ​​de store fans'," forklarede Jim Flickinger, virksomhedens SVP og CCO. Virksomheden begyndte også at se vækst i kommercielle klimatiserede rum, herunder skoler, restauranter, detailbutikker og kirker - vækst, der fortsætter i dag. "Når vi kommer ud af pandemien, har en af ​​vores største kunder været Planet Fitness," sagde han.

"Vi som virksomhed er derude og forsøger at skabe bevidsthed om, hvordan vi kan skabe komfort," fortsatte Flickinger. "Vi er stejlt på at få vores navn derude. Vi har en historie med at sætte videnskab bag tingene og ikke skabe ensartede løsninger." Den kultur spredte sig hurtigt og mærkes nu af de næsten 700 globale medarbejdere fordelt på fire kontorer: Global HQ campus i Lexington, Kentucky og underkontorer i Canada, Australien og Singapore. Samlet har disse kontorer nu solgt mere end en million fans verden over, som nu betjener kunder i 175 lande, og kunderne omfatter mere end tre fjerdedele af Fortune 500-virksomheder.

Virksomheden voksede så hurtigt i de første to årtier, at Smith var i stand til at kræve en pris på 500 millioner dollars, da han solgte den til en private equity-koncern, Lindsay Goldberg, i 2017. "Jeg kom ind tidligt i 2018," sagde Flickinger. "Jeg førte en turnaround, hvor vi tilføjede nye produkter til vores portefølje. Sidste juli blev vi købt af Madison Industries [et privat driftsselskab med en række mærker med fokus på sundhed og sikkerhed]. Det var en fantastisk situation. Madison gør et fremragende stykke arbejde, ikke bare i dag, men flere år ud i fremtiden. De vil gerne gøre en forskel. De har en stor mission, der stemmer overens med vores."

En mission om at gøre verden sikrere, sundere og mere produktiv

Som Flickinger antydede, var fans alene ikke nok til at levere alle de løsninger, kunderne havde brug for. "Vi var en sæsonbestemt forretning med kun fans," sagde han. "Nu er vi også året rundt med varmelegemer og fordampningskølere. Vi har også en fantastisk softwareløsning [virksomhedens proprietære SpecLab 3D-simuleringssoftware], der hjælper kunder med at kortlægge, hvor de har brug for varme, køling eller affugtning. Vi så også en mulighed med IoT, hvor folk vil have integrerede løsninger.” Big Ass Fans tilbyder nu en komplet tavle af industrielle og kommercielle arbejdsmiljøløsninger, herunder store og små loftsventilatorer, retningsbestemte ventilatorer, fordampningskølere og varmelegemer, såvel som indendørs og udendørs ventilatorer til boliger med adgang til en bred vifte af yderligere produkter inden for Madison. portefølje.

At være en del af den større Madison Industries-organisation giver også andre synergier. "Tidligere var vi nødt til at lave vores egen due diligence, når vi så på opkøb," sagde Flickinger. "Nu går vi til vores moderselskab, og de vil gøre det for os." Med sine 315 faciliteter i 40 lande og over 20,000 ansatte har Madison Industries helt sikkert kraften til at hjælpe Big Ass Fans med at vokse sine forretninger.

Fremadrettet vil virksomhedens fokus fortsat være på at opbygge den industrielle løsningsside af sin forretning, samtidig med at den ekspanderer yderligere til andre markeder. "Alle vil få skabt et mere behageligt arbejdsmiljø," sagde Flickinger. ”Komfort skaber mere produktivt arbejde. Men der er også sikkerhedsaspektet, som mange mennesker måske ikke forstår."

Også afgørende for fremtiden er at fastholde det, der gjorde virksomheden stor i første omgang. "En ting, der gør os unikke, er vores kultur," sagde Flickinger. "Vi har et godt navn, og vi har det sjovt med det. Men vi har også produkter, der betyder meget, og er meget seriøse. Folk elsker at arbejde her og have det sjovt. Vores kultur er bestemt unik, og den er drevet af vores navn.”

Efter sit bedste salgsår nogensinde i 2021 satte engangsstartup salgsrekorder i maj og juni i år, da den for første gang nogensinde ser et salgsmål på 375 millioner dollars. Det er klart, at markedet for komfort er big business.