Topline
Mindst 40 af de 49 Starlink-satellitter, der blev opsendt af SpaceX i sidste uge, er blevet ødelagt af en geomagnetisk storm, meddelte selskabet tirsdag, hvilket gav et dyrt slag mod den Elon Musk-støttede satellit-internettjeneste.
En SpaceX Falcon 9-raket ses i denne tidseksponering fra Cocoa Beach, Florida, da den opsender ... [+]
NurPhoto via Getty Images
Fakta
I en opdatering offentliggjort på sin hjemmeside sagde SpaceX, at sidste uges opsendelse af satellitterne var alvorligt påvirket af stormen, som forårsagede "op til 50 procent højere luftmodstand" end tidligere opsendelser.
På trods af virksomhedens bedste forsøg på at omorientere satellitterne til at flyve "kanten på (som et ark papir)" for at hjælpe med at minimere luftmodstanden, forventer virksomheden, at mindst 40 af disse satellitter vil brænde op i jordens atmosfære i stedet for at nå deres kredsløb.
Virksomheden bemærkede, at de ødelagte satellitter udgør "nul kollisionsrisiko" med andre satellitter og er designet til fuldt ud at brænde op ved atmosfærisk genindtræden, hvilket betyder, at ingen affald eller satellitdele vil ramme jorden.
Nøglebaggrund
De berørte satellitter blev opsendt sidste torsdag ombord på en SpaceX Falcon-9-raket, og de var indstillet til at blive indsat i en bane omkring 210 kilometer over Jorden. SpaceX har opsendt mere end 2,000 Starlink-satellitter siden 2018, og har planer om at opsende i alt mindst 12,000 som en del af en plan om at tilbyde højhastighedssatellitinternet over hele kloden. Forskere har dog udtrykt bekymring over satellitterne i lav kredsløb, og en nylig undersøgelse rapporterede, at de forårsager striber til at dukke op på teleskopbilleder. Astronomer har advaret om, at dette kan forhindre dem i at identificere farlige asteroider. Hver uge er Starlink-satellitter også involveret i 1,600 eller 50 % af alle tætte møder mellem rumfartøjer i kredsløb, rapporterede Astronautics Research Group ved University of Southampton sidste år.
Tangent
Tidligere på ugen meddelte embedsmænd i Tonga, at SpaceX's Starlink arbejder med dem for at hjælpe med at genoprette internettjenesten på den vulkanramte ø. Dette sker efter, at SpaceX CEO og milliardær Elon Musk tilbød at hjælpe øens, hvis internetadgang blev afbrudt, efter at en vulkan og efterfølgende tsunami beskadigede det enkelte undersøiske kabel, der forbinder ø-nationen med resten af verden.
Yderligere læsning
Geomagnetisk storm og nyligt installerede Starlink-satellitter (SpaceX)
En geomagnetisk storm kan effektivt have ødelagt 40 SpaceX Starlink-satellitter (The Verge)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/siladityaray/2022/02/09/at-least-40-starlink-satellites-launched-by-spacex-last-week-have-been-destroyed-by- geomagnetisk-storm/