Australske Oscar-nominerede diskuterer deres lands støtte og muligheden for at lave historie i år

Med 12 australiere nomineret til Oscars i år i otte kategorier, fortsætter landet, ofte kaldet Land Down Under, med at bevise, at det er det stolte hjem for nogle af de mest berømte talenter omkring filmproduktion i dag. Torsdag aften, med den 95. Oscar-uddeling kun få dage væk, mødtes mange anerkendte kunstnere ved den australske Oscar-nominerede reception på Chateau Marmont i West Hollywood, Californien.

Med 196 nomineringer og 58 sejre til dato for australiere ved Oscar-uddelingen siden dens første ceremoni nogensinde tilbage i 1929, var aftenen vært for Ausfilm, Screen Australia, Australians in Film og den australske generalkonsul, Jane Duke, som kort talte med mig om at have endnu et år med anerkendt ekspertise for Australien.

Duke siger om årets nominerede: "Det er virkelig spændende at se og meget velfortjent. Australiere er kendt for at være hårdtarbejdende og sjove og fantastiske skabere, og at se dem belønnet for deres utrolige præstationer på verdens største scene for film er noget at være stolt af. Der er en række utrolige kvinder i denne line-up. Mandy Walker, hun var den første kvinde, der vandt American Cinematography Award for en spillefilm. Jeg håber, at hun kan blive den første kvinde, der vinder en Oscar for film. Hun var kinematograf på Baz Luhrmann-filmen, Elvis. Der er den utrolige Cate Blanchett, der har vundet to skuespiller Oscars, den eneste australier, der har gjort det. Jeg håber, at hun kan komme ud af stregen for en tredjedel for sin utrolige præstation i Tjære. Og selvfølgelig Baz Luhrmann og Catherine Martin. Faktisk er Catherine Martin den mest prisbelønnede Oscar-nominerede efterfølger i Australien, så det er fantastisk at få hende til at lykkes igen med yderligere tre nomineringer.”

Når den vestlige verden nogle gange ser på kunstprogrammer som det første uddannelsesområde, der skærer ned, når budgetterne bliver stramme, fortsætter Australien med at være stolt af at lede med deres fokus på kunst og virkelig lægge sine penge, hvor munden er.

Duke fortæller mig: "Vi har en række incitamentsprogrammer, og det har vist sig at være super vellykket. Vi investerer meget i talentudvikling af forfattere, skoler og færdigheder & handel. Det er dejligt at se, at folk kan se succesen for deres jævnaldrende og deres mentorer og deres ikoner i udlandet, og derefter følge op på, hvad de kan drømme om og opnå."

Med det helt australske skud Elvis film, der modtog otte Oscar-nomineringer i år, talte jeg også med direktør for fotografi og dette års Oscar-nominerede for film, Mandy Walker, da hun delte med mig, hvad der gjorde arbejdet med dette specifikke projekt iøjnefaldende for hende.

"Jeg har arbejdet med Baz og Catherine i 20 år," fortsætter Walker. "De er så fantastiske samarbejdspartnere, og de er meget generøse. Jeg føler, at Baz er en sand visionær, så for mig er det meget spændende at være med på nogen af ​​hans projekter. Også at være en af ​​mange virkelig fantastiske kvinder, der er afdelingsledere på denne film. [Oscar-nomineret producer] Gail Berman og Catherine Martin bar tre hatte på denne film og [Oscar-nomineret produktionsdesigner] Karen Murphy og jeg selv. Jeg føler, at det altid er et fantastisk eventyr, og det er altid en virkelig præstation i at skabe noget særligt.”

Walker er kun den tredje kvinde, der nogensinde er nomineret i kategorien Cinematography Oscars, og hvis hun vinder på Oscar-søndag, vil hun blive den første kvinde, der nogensinde gør det, en mulighed, hun fortæller mig, gør hende virkelig stolt, men også utrolig nervøs .

Da jeg spurgte Walker, hvad hun ville sige til andre kvindelige filmfotografer inden for filmproduktion i dag eller til dem, der overvejer den karriere, siger hun: "Jeg synes, jeg skal fortælle dem, at de skal følge deres passion. Det bliver bedre. Der er meget mere skub til mangfoldighed på start og inklusion. Jeg vejleder personligt en masse kvinder, og jeg synes, at studierne og producenterne i langt højere grad forfølger dette on-set nu. Der er en virkelig bevidst indsats for at gøre det mere lige.”

Jeg talte også med den administrerende direktør for Screen Australia, Graeme Mason, ved den australske Oscars nominerede reception, da han mindede mig om andre førende Hollywood-stjerner på scenen i dag, som er kommet fra Australien, herunder Chris Hemsworth, Hugh Jackman, Nicole Kidman og Margot Robbie.

Når han taler om, hvad hans regeringsagentur fortsat stræber efter at gøre for australiere i dag, siger Mason: "Vi forsøger at arbejde for at finde nyt talent og hjælpe folk med at udvikle deres karrierer og forretninger. Du kan være en virksomhed af én – du kan være en makeupartist, du kan være en forfatter eller en instruktør, du kan være en skuespiller. Vi er kendt for vores skuespillere, men vi ser, at kunsten betyder noget. Bare punktum – som om de betyder noget. Det er også en fantastisk måde at danne og hjælpe kultur i dit eget land. Det reflekterer os tilbage til os selv og reflekterer os ud til verden."

Catherine Martin, hvis tre Oscar-nomineringer for Elvis omfatter kostumedesign, produktionsdesign og bedste film, talte kort med mig om hendes seneste prisuddelingssæson, hendes australske rødder og den støtte, hun fortsat føler fra sit hjemland.

"Jeg føler mig virkelig, rigtig stolt og glad," fortsætter Martin. "Jeg forstår bare ikke, hvad der er i vandet, fordi vi pr. indbygger ser ud til at have et stort antal mennesker, der er i underholdningsindustrien, fra musik til kunst til film til mode. Bestemt, du kan se på, hvordan Baz og jeg og Cate Blanchett alle var produkter fra National Institute of Dramatic Art, som er statsfinansieret institution. Jeg tror, ​​det er de offentlige investeringer, de foretager i kunsten, der giver mulighed for en meget rig kultur i Australien. Jeg opfordrer den australske regering til at fortsætte med at investere, fordi jeg tror, ​​at i forhold til at promovere Australien på verdens scene, vil jeg ikke tale for mig selv, men jeg vil sige, at alle resten af ​​mine australiere her er gode ambassadører for Australien."

En anden Oscar-nomineret i år er Lachlan Pendragon, en 26-årig australsk filmskaber nomineret for sin animerede kortfilm En struds fortalte mig, at verden er falsk, og jeg tror, ​​jeg tror på det. Pendragon talte med mig om, hvordan denne Oscar-nominering har ændret hans liv.

"Hele denne verden åbner sig, og pludselig taler du med mennesker, du beundrer over hele verden, som har set din film," siger Pendragon. ”Det er en fantastisk ting, man ikke tænker på, når man laver en studenterfilm. Pludselig har nogle af dine helte set det, og de giver feedback om det, og de taler til dig. Du føler dig virkelig ydmyg, og det er en fantastisk ting. Jeg elsker Australien. Jeg voksede op der i Queensland, Brisbane. Jeg er virkelig stolt af at kaste lys over det sted og inspirere andre til at gøre det samme.”

Nok en af ​​vor tids mest elskede filmskabere, den australske instruktør Baz Luhrmann (Strengt Ballroom, Romeo & Juliet, Moulin Rouge, Australien, The Great Gatsby) har ledet flere af de største Hollywood-blockbusters i løbet af de sidste tre årtier. Hans regeringstid fortsætter med de otte Oscar-nomineringer for Elvis.

Apropos levetiden Elvis har haft med biografgængere og omverdenen generelt i løbet af det seneste år, siger Luhrmann: "For os er det meget usædvanligt, fordi at åbne en film for ni måneder siden og tale om den og formidle den, og den er stadig i biografen nogle steder. rundt om i verden – streaming, selvfølgelig. Jeg udgav deluxe-albummet for nogle dage siden. Det har et igangværende liv, lidt ud over mig.”

Mens han fortsætter med at lægge mærke til støtten fra sit hjemland, tilføjer Luhrmann: "Jeg tror, ​​at det fantastiske er på grund af støtten fra Queensland, fra Film Australia, fra alle institutionerne, fra regeringen, vi slår virkelig over vores vægt. For en lille befolkning er mængden af ​​australiere, der laver film, i film, får det til at ske og deltager i branchen, virkelig over, hvad du tror. Det er noget, jeg føler mig virkelig privilegeret at være en del af, det gør jeg virkelig.”

Luhrmann er ikke fremmed for Oscar-uddelingen, som hans film fra 2001 Moulin Rouge blev også nomineret til bedste film i 2002. På vej ind i søndagens live-ceremoni spekulerede jeg på, hvad der vil gå igennem hans hoved, når vinderne bliver annonceret.

Luhrmann siger: "Selvfølgelig ville Austin [Butler-vindende bedste mandlige hovedrolle] være fantastisk, men han har fået rigtig konkurrence. Det, jeg virkelig bekymrer mig om, er, at Mandy vinder den første kvinde i kun et hvilket som helst år for at vinde for Cinematography – det ville være historisk. Uanset hvad du gør, er du ret sej med det, undtagen lige i det øjeblik, de åbner konvolutten. Lige meget hvordan du har det, får du et lille pund i hjertet.”