Baidu begynder betalt Robotaxi-tjeneste i Kina uden nogen medarbejder ombord

BaiduBidu
har meddelt, at de har modtaget tilladelser til at drive en betalt Robotaxi-tjeneste i Kina, uden nogen menneskelig sikkerhedschauffør ombord på køretøjet. Tidligere har de opereret med menneskelige operatører enten bag rattet eller på passagersædet. Baidu siger, at de straks vil starte operationer i Chongqing og Wuhan, to store byer i det centrale Kina. De har tidligere været i drift, med passagersædeoperatøren i nogle tilfælde, i flere østkinesiske byer. Service vil kun være fra omkring 9 til 5, i en 13 kvadratkilometer stor region i Wuhan og en region på 30 kvadratkilometer i Yongchuan-distriktet i Chongqing. Regionen Wuhan er et særligt område med 321 km godkendte veje, hvoraf 106 km har speciel 5G, som muliggør fjernovervågning med lav latens og endda tillader fjernkørsel af køretøjerne.

Det bemærkelsesværdige ved dette er fjernelsen af ​​mennesket fra bilen. For offentligheden udefra er det meget svært at måle niveauet af fremskridt for et robocar-hold. Alle udgiver meget flotte videoer af deres biler, der kører og løser forskellige problemer. Problemet er, at du kan lave sådan en video på næsten ethvert fremskridtsniveau, hvis du vælger det, du viser. Som sådan er vi nødt til at måle teams ud fra, hvilke risici de er villige til at tage, og hvor mange mennesker de vil tillade at se alle facetter af driften.

Beslutningen om at tage med uden menneske i køretøjet betyder, at der var en stor præsentation af holdet til bestyrelsen, hvor de viste, at køretøjet var godt nok til at frigive på denne måde, med medlemmer af offentligheden og ingen til at tage fat i rattet eller ramme nødsituationer stoppe, hvis der opstår et problem. Det fortæller os, at holdet lavede en overbevisende sag, og kvaliteten er god - eller måske at holdet er hensynsløst, hvilket vi snart vil vide. Baidu hævder 32 millioner km operationer til dato. Baidu oplyser, at mens der er fjernovervågning, har de omkring 2-3 køretøjer pr. fjernskærm, så det er ikke et 1:1-forhold.

Køretøjerne skal afhente/aflevere ved udpegede stop, snarere end hvor som helst hvor der er en fri kantsten, som menneskelige chauffører gør. "PuDo" er sit eget problem, som ikke alle hold har løst endnu. (Cruise kom i problemer for bare at lave PuDo på gaden uden at trække, selvom det om natten er almindeligt for taxaer.)

Den anden målestok for holdets egen selvvurdering af, hvor langt der er, er, om de vil tillade offentligheden at se tilfældige forlystelser. Igen, det er ikke så svært at tage et gæstemedlem af pressen med på en forud planlagt og gennemtestet rute. Hvis du tillader medlemmer af offentligheden at ride hvor som helst, når som helst, viser du, at du er sikker på, at dette vil virke. Nogle hold kræver, at rytterne underskriver NDA'er og ikke laver videoer. Mere selvsikre hold har givet nogen lov til at frigive disse videoer. Igen siger dette, at virksomhedens egen test har fortalt dem, at deres køretøj ikke vil genere dem i videoerne. Baidu siger, at ryttere kan lave og offentliggøre videoer af deres forlystelser, så det vil være interessant at se dem.

Det er selvfølgelig ikke nok at tillade dette. TeslaTSLA
er faktisk mest åben af ​​alle og har givet over 100,000 af deres kunder mulighed for at prøve deres prototype køresystem, inklusive mig selv. Det tillader selvfølgelig ikke drift uden opsyn. Efter at have tilladt dette, har Tesla afsløret, at deres system er ekstremt lav kvalitet og har stærkt brug for det tilsyn, så det får ikke høje karakterer for kvalitet, men det får høje karakterer for at lade os se kvaliteten. Dem, der ikke vil lade os se kvaliteten, kan formodes at være endnu værre end Tesla.

I mindre grad betyder det også, at de har overbevist regulatorer om dette, men sandheden er, at regulatorerne ikke rigtig er i stand til at vurdere kvaliteten af ​​en robocar. Selv holdene er ved at finde ud af præcis, hvordan det skal gøres, men de er de eneste, der har meget forstand. Det, de tør, viser, hvad deres egne evalueringer har sagt.

I USA har Waymo kørt biler i Arizona uden nogen fører tilsyn i flere år nu. For nylig påbegyndte Cruise sådanne operationer om natten i et begrænset område af downtown SF, og Waymo begyndte også operationer der på alle tidspunkter, men har ikke startet helt ubemandet tjeneste.

Evnen til at opkræve penge er ikke et stort skridt, selvom det ofte er blevet udråbt højt. Ingen forsøger at drive disse tjenester som en virksomhed endnu. At opkræve penge giver dem mulighed for at se, hvordan offentligheden reagerer på tjenesten, når de skal betale for den, og til at eksperimentere med andre former for opladning. På nuværende tidspunkt oplader de fleste tjenester bare svarende til eller lidt mindre end UberUBER
. En robotaxi-tjeneste skal i sidste ende være en del mindre end Uber, og sandsynligvis gjort med en helt anden prisstruktur, der ikke kun er en pris pr. Baidu Apollo taxa service er 16 yuan plus 2.8 yuan/km, sammenlignelig med menneskelig drevne tjenester i nogle områder af Kina.