Bangladeshs beklædningsindustri ser indad, da 10-årsdagen for Rana Plaza-tragedien nærmer sig

Næsten et årti efter Rana Plaza-katastrofen i Bangladesh, hvor 1,321 fabriksarbejdere blev dræbt i en brand på grund af manglende sikkerhedsforanstaltninger, lægger landet velkomstmåtten frem for mærker og forhandlere. En begivenhed i november i Dhaka, kaldet Made in Bangladesh Week, vil være en af ​​de største sammenkomster i Bangladesh beklædningsindustrien og dens globale partnere. Store globale mærker, der deltager, omfatter Puma, Marks & Spencer og Primark.

En talsmand for Bangladesh RMG-industrien sagde: "Bangladesh Apparel Exchange har virkelig været fokuseret på at promovere Bangladeshs beklædningsindustri. Masser af store mærker kommer til at være derovre. Det er virkelig for at tale om nogle af de fremskridt, der er gjort i retning af sikkerhed, bæredygtighed og innovation."

Den administrerende direktør for Bangladesh Apparel Exchange, Mustafiz Uddin, har presset på for fremskridt i Bangladeshs beklædningsindustri. Uddin ejer en fabrik kaldet, Denim Expert, og har flaget for Bangladesh og også presset på for positive fremskridt.

"Ranah Plaza-tragedien var et stort omdrejningspunkt for mange mennesker," sagde Bangladeshs RMG-industritalsmand. "Vi nærmer os det 10-års jubilæum. Jeg gætter på, at det er på tide at åbne industriens døre til verden og vise nogle af de fremskridt, der er sket, men også tale ganske åbenhjertigt om det arbejde, der stadig mangler at blive gjort på tværs af industrien, og selvfølgelig tænker industrien på også andre indkøbsnationer.

"Det, vi har, er en ganske unik mulighed, og Uddin er fantastisk med hensyn til adgang," sagde talsmanden. "Han er stort set glad for at åbne dørene fuldt ud med hensyn til gennemsigtighed, uanset om han skal give fabriksrundvisninger eller tale med arbejdere. Der er også en anden forening, som han laver arrangementet med, BGMEA, brancheforeningen.

"Det, Uddin virkelig er opsat på at gøre, er at skabe gennemsigtighed, så den slags ting sker ikke, og han presser virkelig på for mere af det," sagde talsmanden. ”Niveauet af forbedringer, som virksomheden lavede fra for 10 år siden, er ret betydelige, men dermed ikke sagt, at der stadig er mere, der skal gøres.

"Rana Plaza var en tragedie for vores land og et omdrejningspunkt for vores industri - alle involverede i RMG-sektoren i Bangladesh og rundt om i verden har et kollektivt ansvar for at sikre, at intet lignende nogensinde kan få lov til at ske igen," talsmanden sagde.

Uddin forsøger at finde steder, hvor der er eksempler på bedste praksis, som andre mennesker kan lære af og forsøge at fortsætte med at bygge på fremskridt. "Mange mennesker tror stadig, at Bangladesh er et sted, hvor forholdene er virkelig dårlige, og Uddin ønsker at ændre fortællingen omkring det til en vis grad og fokusere ikke kun på de positive fremskridt, der er sket, men også fokusere på de fremskridt, der stadig skal gøres, sagde talsmanden. "Det, der skal gøres, er at bygge videre på den forbedring, der allerede er foretaget, som egentlig er ret betydelig inden for områderne sundhed og sikkerhed, bæredygtighed og innovation.

"Det, vi har set, er forbedringerne i sundhed og sikkerhed, som er ret klare," sagde talsmanden. "Det er klart, at de var nødt til at foretage nogle store ændringer efter det, der skete, og de er bestemt blevet lavet. Der er masser af bevispunkter, masser af beviser, der tyder på, at de fremskridt, der gøres på det område, er meget betydelige."

Katrina Caspelich, marketingdirektør hos Remake, en 501(c)3 nonprofit, der kæmper for klimaretfærdighed og fair løn i tøjindustrien, bemærkede, at efter katastrofen underskrev over 200 mærker Bangladesh-aftalen om brandsikkerhed efter ramaskrig fra hele verden pressede modeindustrien til at gøre det bedre. Nu, med aftalens udløb, "tikker tiden for at sikre sikkerhed for beklædningsarbejdere i Bangladesh," sagde Caspelich.

I 2021 hang sikkerheden for Bangladeshs tøjfabriksarbejdere i en balancegang, da repræsentanter fra globale fagforeninger og store beklædningsmærker forhandlede, om der ville være en fremtid for Bangladesh-aftalen. Den 25. august 2021, efter måneders kampagne fra borgere og arbejdstagerrettighedsgrupper, blev en ny, to-årig bindende aftale accepteret for både at forny og udvide den livreddende aftale til nye beklædningsproducerende lande samt tilføje yderligere beskyttelse af arbejdstagernes sundhed og velvære.

Indtil videre har 183 mærker skrevet under på den nye internationale aftale, herunder Adidas, American Eagle, ASOS, Bestseller, Boohoo, C&A, Esprit, H&M, Inditex (Zara), Mango, Marks & Spencer, Next, Primark, Puma, PVHPVH
(Calvin Klein, Tommy Hilfiger) og Uniqlo.

Der er dog stadig snesevis af store mærker som Levi's, der endnu ikke har underskrevet den nye aftale, hvilket efterlader arbejdstageres liv i fare.

Remake og PayUpFashion lancerede i maj Accord-trackere i alliance med Clean Clothes Campaign og andre globale fagforeninger for at opmuntre borgerne til at opfordre nogle af deres foretrukne modemærker til at støtte Accord.

Nogle håndgribelige eksempler på forbedringer i Bangladesh omfatter offentlige inspektionsrapporter om fabrikker, som er tilgængelige online. En nylig McKinsey-rapport kaldte Bangladeshs RMG-sektor for færdiglavede beklædningsgenstande førende inden for gennemsigtighed med hensyn til fabrikssikkerhed og værdikædeansvar. QIMA, en rapport, rangerede Bangladeshs beklædningsindustri som nummer to i etisk fremstilling og etiske standarder for dens arbejdsstyrke, og en undersøgelse fra University of Washington og Yale University's School of Management viste, at beklædningsfabrikker i nærheden af ​​landsbyer vil resultere i 27 % flere unge piger i skolen, som får 50 % mere skolegang.

Bangladesh er også ved at forbedre bæredygtigheden. Det har det højeste antal LEED-certificerede grønne tøjfabrikker med 47 platin-, 96-guld-, 10-sølv- og 4-certificerede. Yderligere 500 fabrikker er i gang med at få certificering, sagde talsmanden. Et af de største forbedringsområder inden for beklædningsfremstilling er vand. Fabrikker over hele Bangladesh inkorporerer teknologier som senere vask, som ikke bruger nogen kemikalier eller vand, og ozonvask til at ændre farver uden vand.

Mere end 4 millioner mennesker i Bangladesh arbejder i beklædningsindustrien, så hvis du støtter Bangladesh-beklædning, støtter du en hel nation. Med hensyn til social påvirkning ville 68 % af de mennesker, der arbejder i beklædningsindustrien ellers være arbejdsløse; 32 % var tidligere ansat; 29% var studerende og næsten 7% af arbejderne var husmødre.

Fabrikker bruger innovation til at opbygge modstandskraft og beskytte arbejdere. Autotrimmere sparer 1.57 minutter pr. styk, og affald bruges til at lave andet tøj såsom undertøj. Arbejdet er begyndt på at skabe et center for innovation og arbejdsmiljø gennem teknologi og for at sætte gang i produkt- og kompetenceinnovation, som lanceres under Bangladesh Week.

"Det ser ud til, at modemærker intet har lært af Rana Plaza eller Covid-19-pandemien, da tøjproducenter blev syge og døde på jobbet," Ayesha Barenblat, CEO og grundlægger af Remake. "Aftalen er den enestående mest succesfulde aftale for at holde producenterne sikre, givet dens bindende karakter."