Tilbud Andrus, Cueto Hjælp med at holde Chicago White Sox flydende

Baseballproduktion er alt andet end lineær eller forudsigelig. Tag et kig på White Sox, som er i et treholdsløb om AL Central-titlen.

De floppede ud af porten på trods af en rekordløn på åbningsdagen på 193.4 millioner dollars, men er blevet vækket til live af to veteraner, som de erhvervede for en sand penge. Johnny Cueto, der er skrevet under på en mindre ligaaftale, der giver ham $4.25 millioner, har været holdets næstbedste startende pitcher, mens shortstop Elvis Andrus har opnået en svimlende 1.1 WAR på en måned, mens han har tjent en forholdsmæssig andel på $700,000, majoren. -liga minimum.

Disse gudegaver er forkastere, hvis tidligere kontrakter tilsammen var værd 250 millioner dollars. South Side of Chicago har vist sig at være det rigtige sted at genoplive deres flagrende karrierer, selvom det stadig er uvist, hvor de vil være i 2023 og derefter.

Cueto, en stjerne hos Cincinnati Reds i starten af ​​sin karriere, underskrev en seksårig aftale på $130 millioner med San Francisco efter at have ført National League i innings i 2014 og derefter, efter en midtsæsonhandel, hjulpet Royals vinder 2015 World Series. Han underskrev aftalen, da han gik ind i sin 30-årige sæson og ældes ikke særlig godt, til dels takket være albueproblemer, der førte til, at han blev opereret i Tommy John i 2018.

Cueto slog anstændigt ud i sidste sæson og gik 7-7 med en 4.08 ERA, mens han lavede 21 starter, men Giants signerede Carlos Rodon og Alex Cobb i stedet for at geninvestere i ham. White Sox trådte ind for at hente ham, efter at han dvælede på markedet for frie agenter gennem forårstræning, og signerede ham for at købe tid til, at Lance Lynn kunne komme sig efter en knæoperation.

På vej ind i en weekendstart i Detroit, er Cueto 7-8 med en 3.09 ERA i 139 2/3 innings. Han har pitchet effektivt med en fastball, der har en gennemsnitlig hastighed på 91.5 mph, ved at bruge funky armvinkler og en Luis Tiantesque-svirvel for at tilføje effektivitet til hans skyder og skifte, som begge er vurderet som plus-pitch. Kun Cy Young-kandidaten Dylan Cease har slået flere innings end Cueto, hvis succes har været med til at opveje Lucas Giolitos inkonsekvens.

Ligesom Cueto var Andrus tilgængelig på det nøjagtige rigtige tidspunkt for White Sox General Manager Rick Hahn. Athletics udgav den langvarige Texas-shortstop den 17. august, hvilket var 11 dage efter, at Tim Anderson rev et ledbånd i langfingeren på sin venstre hånd. White Sox brugte forsyningsmanden Leury Garcia og nybegynderen Lenyn Sosa og Romy Gonzalez på kort stop, indtil Andrus ankom den 19. august. Han har været så fast inventar, at holdet nu står over for spørgsmål om, hvad de skal gøre med ham, hvis Anderson er i stand til at returnere dette. sæson.

Andrus, 34, lagde en skråstreg på .305/.353/.526 i sine første 23 kampe på South Side. Han forbedrede også Sox defensivt og på baserne ved at bruge sin aggressivitet til at hjælpe med at stjæle et par sejre.

Oakland frigav Andrus på trods af, at han var på vej til en 2-WAR sæson (han havde registreret 1.4 rWAR i 106 kampe). Han ramte .237 med otte homere, mens han gav en veteran tilstedeværelse til et ungt hold. Nogle spekulerede på, om den frigivne var relateret til hans 15 millioner dollars optjeningsoption for 2023, som starter ved 550 pladeoptrædener.

Andrus var på vej til at få præcis 550 pladeoptrædener, hvis han spillede de resterende 45 kampe, da Oakland frigav ham (han havde i gennemsnit haft 3.64 i 106 spillede kampe). Han kom til onsdag kun 62 under tærsklen med 20 kampe at spille.

Det bliver interessant at se, hvordan White Sox håndterer det kontraktlige spørgsmål i løbet af de næste tre uger. Hahn sagde tirsdag, at Anderson er blevet godkendt til at begynde baseball-aktiviteter, med en tilbagevenden mulig allerede i næste uge.

Andrus har senest tjent som White Sox's primære leadoff hitter og nåede base 40 procent af tiden fra det sted. Han kunne skifte til anden base, når Anderson vender tilbage, men har aldrig spillet andre steder end shortstop i sine 14 sæsoner i de store ligaer.

I betragtning af Jerry Reinsdorfs investering i 2022 White Sox, virker det usandsynligt, at han ville bede sin stab om at manipulere Andrus' spilletid ned ad strækningen. Det er muligt, at Andrus vil være en kortsigtet handel og en dyr tilføjelse på lang sigt.

White Sox vil sandsynligvis forsøge at re-signere Cueto, men han kan have præsteret godt nok til at generere en livlig tur som en gratis agent. Hahn kunne signe ham til en forlængelse, før han når frit agentur, men det vil sandsynligvis afhænge af, om Cueto er glad nok i Chicago til at blive siddende til en nedsat pris.