Barry Bonds og Roger Clemens bliver ikke valgt til Hall of Fame i det sidste år af berettigelse

Kun få uger efter at tidligere senator George Mitchells rapport om baseballs dopinghistorie blev offentliggjort i december 2007, holdt den tidligere Yankees-pitcher Roger Clemens en pressekonference i Houston, Texas med sin advokat Rusty Hardin.

Clemens, en syv-dobbelt Cy Young-prisvinder og tidligere MVP, brugte lejligheden til yderligere at benægte påstandene i Mitchell-rapporten, som navngav ham som en bruger af præstationsfremmende stoffer i løbet af hans store liga-karriere. Ved afslutningen af ​​Houston-pressekonferencen havde Clemens en kort Q&A med de forsamlede medier og blev rasende, da emnet Baseball Hall of Fame blev omtalt.

"Tror du, at jeg spillede min karriere, fordi jeg er bekymret for den forbandede Hall of Fame?" Clemens sagde på pressekonferencen i januar 2008. ”Jeg kunne også give en rotte en – om det. Hvis du har en stemme, og det er på grund af dette, beholder du din stemme. Jeg har ikke brug for Hall of Fame for at retfærdiggøre, at jeg satte numsen på stregen, og jeg arbejdede min hale af."

Over et årti efter at han fremsatte disse kommentarer, behøver Clemens ikke længere at bekymre sig om den "forbandede Hall of Fame" - i hans sidste år af valgbarhed på Baseball Writers' Association of America Hall of Fame-afstemningen modtog Clemens ikke de nødvendige 75% stemmer, der er nødvendige for valget til Cooperstown. Hans samtidige baseball-konge Barry Bonds, hvis karriere også er indhyllet i PED-kontrovers, formåede heller ikke at opnå valg i sit sidste år på stemmesedlen.

Kun den tidligere Boston Red Sox udpegede hitter David Ortiz blev valgt af forfatterne, da Hall of Fame-resultaterne blev offentliggjort tirsdag.

For Clemens og Bonds kommer den 10-årige Cooperstown-debat til en uofficiel afslutning - de to mænd kan stadig blive valgt af en veterankomité i fremtiden - og igen bringer PED-samtalen i centrum.

Både Bonds og Clemens spillede under "Steroid Era", som omfatter både en strækning, hvor der ikke var noget stof-testprogram i Major League Baseball, og efter et blev implementeret, startende i 2004. Clemens og Bonds spillede sidst i majors i 2007.

Clemens' hovedanklager var hans tidligere personlige træner, Brian McNamee, som havde interviewet Mitchell med den forståelse, at han "udsatte for kriminel fare, hvis han kom med falske udtalelser," ifølge en del af Mitchell-rapporten. Bonds blev tiltalt af en føderal storjury i forbindelse med BALCO-sagen om handel med steroider.

Bonds, 57, og Clemens, 59, blev begge stillet for en føderal domstol anklaget for mened og obstruktion. Obligationer blev kun dømt på én enkelt anklage (obstruktion af retfærdigheden), og denne dom blev senere omstødt. Clemens blev frifundet på alle punkter i sin retssag i 2012.

"Alle jer mediefolk, der kender mig og fulgte min karriere..." sagde en tårevækkende Clemens uden for Washington DCs føderale retsbygning efter sin frifindelse, inden han holdt pause i 23 sekunder. "Jeg har lagt meget hårdt arbejde i den karriere."

Alligevel gjorde juryens domme og Bonds' omstødte dom ikke meget for at få mange baseballforfattere til at påvirke sindet, da det var tid til at overveje Bonds' og Clemens' Hall of Fame-kandidatur. I deres sidste chance for valg fik Bonds 66% af stemmerne, mens Clemens fik 65.2% ifølge de officielle BBWAA-resultater. Begge mænd steg kun lidt i procentpoint i forhold til sidste års resultater.

Bonds vandt, ud over at have 762 homeruns i karrieren, syv MVP-priser. Clemens vandt 354 kampe og havde 4,672 strikeouts. De har stadig alle priserne og pladerne på deres navn, men ingen Hall of Fame plakette. Mens en repræsentant for Bonds ikke returnerede en besked til kommentar, tog Clemens til Twitter for at sende en erklæring om hans reaktion på Hall-snubben. Hans bemærkninger er ikke så forskellige fra dem, han kom med i 2008.

"Hej alle sammen! Jeg regnede med, at jeg ville give jer alle en erklæring, da det er den tid på året igen,” skrev Clemens tirsdag aften på sin officielle Twitter-konto. “Min familie og jeg satte HOF i bakspejlet for ti år siden. Jeg spillede ikke baseball for at komme ind i HOF. Jeg spillede for at gøre en generationsforskel i min families liv. Fokuser derefter på at vinde mesterskaber, mens du også giver tilbage til mit samfund og fansene.

"Det var min passion. Jeg gav alt, hvad jeg havde, på den rigtige måde, for min familie og for de fans, der støttede mig. Jeg er taknemmelig for den støtte. Jeg vil gerne takke dem, der tog sig tid til at se på fakta og stemme på mig. Forhåbentlig kan alle nu lukke denne bog og holde øjnene fremad med fokus på det, der virkelig er vigtigt i livet. Kun kærlighed!"