Baseballlønrekorder vil sandsynligvis falde på det enorme frie agentmarked

I baseball er gratis agenter ikke ligefrem gratis. Tværtimod, faktisk.

Ni spillere har kontrakter på mindst 300 millioner dollars, og syv hold, ledet af New York Mets, har ifølge Spotrac forudsagt 2023-lønser på mindst 150 millioner dollars.

Disse tal vil stige – formentlig dramatisk – da klubberne ser ud til at være mere villige til at overskride lønsumsafgiftsgrænsen på 233 millioner dollars.

Årslønssovsetoget er allerede ved at dampe op til sin kørsel uden for sæsonen, med hundredvis af veteranspillere, der planlægger at tage en tur. Officiel afgangstid er fem dage efter afslutningen af ​​World Series.

ANNONCE

Nogle potentielle gratis agenter kunne udfordre de eksisterende rekorder for de fleste dollars i løbet af en kontrakts levetid (Mike Trouts 12-årige, $426,500,000 aftale underskrevet i 2014) og højeste årlige gennemsnit ($43.3 millioner af Max Scherzer sidste vinter).

Efter at have ramt 62 homeruns, en rekord i American League, kunne Aaron Judge true begge.

Den 30-årige outfielder, der jagtede en sjælden Triple Crown lige ind i de sidste dage af 2022-kampagnen, forventes at blive toppræmien på markedet for free-agent.

Yankees, som tilbød ham en syv-årig forlængelse på 213.5 millioner dollars i april, skal muligvis fordoble aftalen for at afværge Los Angeles Dodgers og San Francisco Giants, som begge har lavet overture til den tårnhøje slugger.

ANNONCE

Judge er en indfødt i det nordlige Californien, der voksede op med at rode efter Giants. Men Dodgers førte majors med en klubrekord på 111 sejre i 2022 og har afsløret en vilje til at flytte den siddende højrebanespiller Mookie Betts til anden base.

Det andet New York-hold kan have større problemer med den nye free-agent-sæson: hele 26 mænd på deres 40-mands liste kunne tage af sted til grønnere græsgange, ifølge SpoTrac. Det inkluderer hele deres bullpen, blandt dem stjernenæren Edwin Diaz, og alle startere undtagen Scherzer - forudsat at det tidligere es Jacob deGrom fravælger sin kontrakt.

ANNONCE

Mets håber også at beholde centerspilleren Brandon Nimmo og måske beholde Michael Conforto, der missede hele sæsonen efter en skulderoperation.

Selv de nuværende World Series-deltagere har free-agent bekymringer.

Et dusin medlemmer af Philadelphia Phillies og 11 Houston Astros kunne også teste vandet denne vinter.

Gruppen inkluderer Phillies anden baseman Jean Segura; startkasterne Aaron Nola, Kyle Gibson og Noah Syndergaard; og afløserne David Robertson, Cory Knebel og Zack Eflin.

Houston kan miste Justin Verlander, som ser ud til at vinde sin tredje American League Cy Young Award; fangere Martin Maldonado og Christian Vasquez; første basemen Yuli Gurriel og Trey Mancini; outfielder Michael Brantley; og afløser Rafael Montero og Will Smith.

ANNONCE

Et væld af topfly-shortstops kan oversvømme markedet for andet år i træk. De inkluderer Carlos Correa, der fravalgte sin treårige kontrakt med Minnesota, og medstjernerne Trea Turner (Dodgers), Dansby Swanson (Braves) og Xander Bogaerts (Red Sox).

Andre topnavne i det nye free-agent-felt er sluggerne Jose Abreu (White Sox), JD Martinez (Red Sox), Anthony Rizzo (Yankees), Adam Duvall (Braves), Joc Pederson og Brandon Belt (Giants) og Joey Gallo (Dodgers).

ANNONCE

Efter Verlander og deGrom kunne den bedste tilgængelige startende pitcher være sydpoten Carlos Rodon, der kommer efter en stærk sæson i San Francisco. Andre startere til køb er venstrefløjen Clayton Kershaw og Tyler Anderson (Dodgers), Nathan Eovaldi (Red Sox), Corey Kluber (Rays) og Luis Severino og Jameson Taillon (Yankees).

Closers Aroldis Chapman (Yankees), Craig Kimbrel (Dodgers) og Kenley Jansen (Braves) kan være ved at falme og kan opleve, at deres udbudspriser overstiger deres værdi for potentielle købere.

Et hold, der leder efter en catcher, kan kontakte Willson Contreras, et livslangt medlem af Chicago Cubs, som startede All-Star Game i 2022 for National League. Eks-Yankee Gary Sanchez, en god-hit, no-field backstop, som tilbragte sidste sæson i Minnesota, er også gratis at teste.

Skiftende slugger Josh Bell, der delte 2022 mellem Washington og San Diego, er også på listen sammen med den tidligere National League MVP Andrew McCutchen, senest med Milwaukee.

Et hold, der har brug for en kontaktspiller for at udligne en lineup, der sandsynligvis vil slå ud, kan overveje Andrew Benintendi, en venstreslående venstrebanespiller, der afsluttede sit år på IL hos Yankees.

ANNONCE

Kevin Kiermaier, et livslangt medlem af Tampa Bay Rays, vil give et stærkt forsvar på midterfeltet til ethvert hold, der signerer ham. Ditto Kolton Wong, en anden baseman sidst set hos Brewers.

Potentielle historielinjer er overalt.

Vil den forkludrede Freddie Freeman-signering påvirke Swansons beslutning om at blive hos sin hjemby Braves? Vil deGroms alder og albueproblemer hæmme hans evne til at få en langsigtet aftale? Med firestjernede shortstops til rådighed, vil hold, der mister dem, blot skrive under på en af ​​de andre som erstatning?

Én ting er sikker: Superagent Scott Boras, med snesevis af gratis-agent-klienter, vil holde retten med medierne, der dækker San Diego Winter Meetings, mens han forsøger at skabe budkrige, der resulterer i ni-cifrede aftaler.

ANNONCE

Boras trækker traditionelt ud i forhandlingerne, selv efter starten af ​​udstillingsspil i slutningen af ​​februar (Bryce Harper underskrev sin 13-årige Phillies-kontrakt på $330 millioner den 1. marts 2019).

Spillere kan til enhver tid underskrive med deres gamle hold, men kan ikke flytte andre steder, før post-World Series-vinduet åbner.