Direktør Alexandra Dean havde netop afsluttet arbejdet med Det her er Paris, en dokumentar om realitystjernen Paris Hilton, da pandemien ramte. Da hele verden hunrede på plads, fandt Dean sig selv i at tænke over dvælende spørgsmål fra hendes seneste film.
"Jeg var virkelig interesseret i, hvordan vores kultur ser kvinder og seksualitet, og Paris' rolle i alt det med hendes sex-tape," siger Dean. "Jeg blev ved med at tænke på, hvilke andre kvinder vi ikke så tæt nok på."
Da Industrial Medias The Intellectual Property Corporation (IPC) svævede ideen om et projekt om Playboy, det ikoniske magasin og brand med afdøde Hugh Hefner i front, var Dean fascineret.
"Jeg ville undersøge det," siger hun. "Det er præcis den slags kvinder, der er blevet overeksponeret og underlyttet til." Hun nåede ud til nogle kilder og begyndte at høre fascinerende historier, der krydsede et helt spektrum af erfaringer med Hef og hans brand.
Resultatet er Playboys hemmeligheder, en ny 10-delt dokumentarserie, der debuterer i aften på A&E med to timers premiere kl.
Dean siger, at dokumentaren måske ikke er, hvad folk forventer. Mens hun tegner et billede af Hefner som langt mere kalkulerende og afslappet end det mand-om-by-billede, han portrætterede til medierne, hørte hun også historier fra kvinder, hvis omgang med Hef ikke var helt ligetil. Hun lærte, hvor selvmodsigende Playboys syn på kvinder og sex kunne være.
"Jeg lærte, at vores seksuelle revolution, som jeg troede var et befriende øjeblik for kvinder, skal ses nærmere på," siger Dean. »Vi blev ikke nødvendigvis befriet, som vi tror, vi var. Det er mere kompliceret end som så. Vi er nødt til at genoverveje, hvordan frihed virkelig ser ud, både for mænd og kvinder.”
Dean interviewede snesevis af kilder til dokumentaren og hentede fra hendes første liste med omkring 100 personer, hun kontaktede. Hendes arbejde udforsker det harmløse popkulturbillede, Hefner dyrkede gennem midten af 2000'ernes realityshow nabopigerne og film fra 2008 The House Bunny. I disse blev Hef portrætteret som en fidus, selvom hans helbred vaklede, og mærket kæmpede for at fortsætte med at projicere det samme billede.
Men Deans dokumentar fortæller en mere komplet historie. Som Jennifer Saginor, forfatter til Playground: A Childhood Lost Inside the Playboy Mansion, siger under et interview i episode et, at den eneste historie, medierne nogensinde fik, var, hvad Hefners PR-bureau fodrede dem med.
"Hef var en shapeshifter," siger Dean. "Han blev ved med at genopfinde sig selv for hver generation. Hans PR-team var ekstraordinært til at gøre det, selv når han ikke længere rigtig formede, hvad der var sexet eller fandt den tidsånds smukke pige – de præsenterede det stadig på den måde, at han var en godartet skønhedsdommer. Han var en sød gammel bedstefar, der kunne lide kvinder, og vi købte den.”
Dean håber, at hun ved at lave serien kan kaste lys over, hvorfor så få mennesker på det tidspunkt satte spørgsmålstegn ved Playboy-mærkets etos. "Jeg ville have, at vi alle sammen skulle blive sludder af alt det, der foregik på palæet i så lang tid, og hvordan ingen satte spørgsmålstegn ved det. Vi har på en måde fetichiseret det - inklusiv mig selv, siger hun. “Som et lille barn syntes jeg, det så sjovt og glam ud. Vi vidste alle, at der foregik skøre ting, men ingen har stillet de svære spørgsmål indtil nu."
Og måske kaste et lys over det vil hjælpe med at disse spørgsmål opstår tidligere næste gang. Som en tidligere legekammerat siger i første afsnit: "Jeg vil bare have en forandring for kvinder. Og for unge piger at tænke to gange over, hvad de laver. For der vil altid være en fyr som Hef.”
Kilde: https://www.forbes.com/sites/tonifitzgerald/2022/01/24/behind-the-bombshells-in-aes-new-playboy-documentary/