At være talsmand for Biden-administrationen "Er ikke mit job nu"

Det samme spørgsmål er dukket op i næsten hele Symone Sanders' pressedækning forud for hendes nye MSNBC-shows debut denne weekend. Vil hun dække og tale om Biden Hvide Hus objektivt set i betragtning af, at hun netop for et par måneder siden forlod en post i administrationen - som hun var talsmand og indædt fortaler for?

Svaret på det spørgsmål er den slags ting, der helt sikkert vil blive klart i tidens fylde. Og mens Sanders' åbningsshow denne weekend inkluderer First Lady Jill Biden som gæst, var hun også hurtig til at påpege over for mig, at showet ikke udelukkende vil være en destination for politiske junkies.

Det vil i stedet være et sted, hvor det, seerne får, starter med det enkelte ord, der er indarbejdet i showets branding: "Symone."

Det vil sige, at seerne vil se den samme version af den højenergiske, politik- og kultur-besatte dynamo, som har arbejdet for senator Bernie Sanders såvel som Biden 2020-kampagnen og som talsmand for vicepræsident Harris. De vil se de samme sider af hende, som alle fra hendes venner til politikere og journalister møder, både offentligt og privat. Hvis interesser spænder over bredden af ​​politikken, men ikke er begrænset til det.

Symone Sanders: Fra Det Hvide Hus til MSNBC

"Hvis du er her, kender du Symone - du elsker Symone," fortalte MSNBC-præsident Rashida Jones til deltagerne under en privat 20-personers reception og middag i Washington DC for at fejre lanceringen af ​​showet. Det havde faktisk været en samtale med Jones, der spurgte Sanders, hvad hun ville lave post-politik, der førte til ideen til MSNBC-showet i første omgang.

"Jeg er meget taknemmelig for Rashida Jones for at værdsætte min stemme," sagde Sanders til mig. "Jeg har været i mange rum i løbet af min karriere. Og jeg har talt med en masse mennesker, der har opfordret mig til at 'skifte det op', hvis jeg gerne vil have succes. Jeg får et show, fordi jeg har været mig selv, og jeg sætter pris på, at Rashida værdsætter min stemme nok til at lade mig være med i dette program."

En nylig POLITICO forhåndsvisning af hendes show beskrev den nye MSNBC-vært således: "Færre personligheder i politik er lige så dynamiske som Sanders." Da jeg indhentede hende, var hun i sandhed en engageret kraft af næsten evig bevægelse. Efter en optræden på MSNBC's "Katy Tur Reports", pressede hun sig til frokost, mens hun besvarede spørgsmål fra mig om hendes nye show. På et tidspunkt under vores samtale kiggede den altid tilsluttede Sanders på en skærm og afbrød sig selv og påpegede ikke nogen særlig: "Åh, præsidenten taler lige nu. Han giver kommentarer om (Højesterets Roe vs. Wade) udkast til afgørelse, bare til orientering for alle."

Det første afsnit af "Symone" kommer i mellemtiden lørdag den 7. maj kl. 4 ET. Og det er lidt af et eksperiment fra MSNBC's side, hvor Sanders' show vil blive vist lørdage og søndage. Som en del af en hybrid lanceringsstrategi vil yderligere episoder af showet på mandage og tirsdage være eksklusive for Peacock, streamingtjenesten ejet af MSNBC's moderselskab.

Hvad angår værten selv, så er hun ikke den første embedsmand i Det Hvide Hus, der går gennem døren mellem statstjenesten og en tv-kontrakt. Men hun er meget opsat på at repræsentere noget anderledes i luften, og også levere det på en anden måde.

Til sidstnævnte punkt har hun og hendes team storyboardet og filmet en promo for "Symone", der kun findes på sociale medier. Seerne kan blandt andet finde den fastgjort til toppen af Sanders' Twitter-feed. En indikation af, hvordan hun ønsker, at hendes show - som vil dykke dybt i ikke bare politik, men også kultur, race, religion, teknologi og mere - skal nå ud til folk, uanset hvor de er.

"Jeg ønskede virkelig at gå et sted, der har en etableret track record i streaming," tilføjede Sanders om MSNBC. "Jeg tror, ​​at streaming er ekstremt vigtigt, ikke kun for fremtiden, men for lige nu.

”Der er en del yngre mennesker her i landet, som ikke har kabel. Så hvis du ikke har kabel, hvordan får du så dine nyheder? Vi kommer til at være i folks indbakker, og jeg vil være på deres tidslinjer.” Promoen, der kun blev produceret til sociale medier, fortsatte hun, er et eksempel på "hvordan du kan nå ud til folk og have en anderledes samtale."

Sanders' tilføjelse til MSNBC kommer også midt i en byge af ændringer og meddelelser på netværket - som blandt andet rygtes at være udgående Det Hvide Hus Pressesekretær Jen Psaki er i forhandlinger om at komme ombord som vært. Netværket har også netop annonceret, at senior national korrespondent Chris Jansing vil begynde at forankre MSNBC Reports kl. 1 den 26. maj.

NBCUniversal News Group streaming

På streamingfronten vil Sanders' show eksistere på Peacock sammen med eksklusive programmer arrangeret af Zerlina Maxwell, Mehdi Hasan, Ayman Mohyeldin og Katie Phang. Og til Sanders' pointe om at ville slå sig sammen med et firma, der allerede har en track-record inden for streaming, her er hvad NBCU News Group ellers gør i denne retning:

• TODAY All Day er en gratis adgang til streamingkanal, tilgængelig på både Today.com og via Peacock, for livsstilsindhold.
• MSNBC Hub på Peacock tilbyder nyhedsperspektiv og analyse, og det er her shows som "Symone" vil leve.
• Så er der NBC News Now - som er tilgængelig på NBCNews.com/now og via NBC News' apps på tværs af forskellige platforme, og som er rettet mod hardcore nyhedsforbrugere.

"Jeg har været talsmand for Biden-administrationen før," sagde Sanders. "Det er ikke mit job nu. Mit job er nu at trække lagene tilbage og hjælpe med at belyse nogle ting for folk. At hjælpe med at facilitere og orkestrere samtaler, der ikke bliver ført andre steder. At drille noget, der vil gøre en forskel for nogen, der ser og er opmærksomme.

"Jeg tror, ​​det er et meget afgørende tidspunkt for vores land. Det er et vendepunkt … og jeg kan ikke forestille mig et bedre tidspunkt at have en platform til at dyrke en samtale. Eller et bedre tidspunkt at fortsætte med at minde folk om, at vores demokrati bogstaveligt talt hænger i en tråd. Og Gud velsigne de mænd og kvinder i hele dette land, som holder det sammen, uanset om de er journalister, lokale folkevalgte, advokater, forældre - disse stemmer betyder noget. Og jeg ser frem til at komme ind på det hele på showet."