Biden opfordrer Kongressen til at vedtage en større Ukraine-hjælpepakke før ny Covid-finansiering

Præsident Joe Biden opfordrede mandag Kongressen til hurtigt at godkende en multimilliard-dollar-hjælpepakke til Ukraine, før han forsøgte at passere en ny runde af Covid-19-finansiering, og advarede om, at USA's bistand til Ukraines krigere næsten er opbrugt.

Bidens nye stilling markerede en vending fra hans tidligere insisteren i sidste måned militærhjælpen og pandemifinansieringen samles. Afkobling af de to lovforslag øger markant chancerne for, at Kongressen vil vedtage de 33 milliarder dollars i anmodet Ukraine-finansiering, mens håbet for de 10 milliarder dollars i Covid-hjælpemidler, Biden sagde, er nødvendige for at levere opdaterede vacciner og skud til efteråret.

"Tidligere havde jeg anbefalet, at Kongressen traf forsinket tiltag vedrørende tiltrængt finansiering til COVID-behandlinger, vacciner og tests, som en del af Ukraines Supplerende lov," sagde Biden i en erklæring udgivet af Det Hvide Hus.

"Men jeg er blevet informeret af kongresledere i begge partier om, at en sådan tilføjelse ville bremse indsatsen for den presserende nødvendige ukrainske bistand - et synspunkt, der er stærkt udtrykt af flere kongresrepublikanere," sagde Biden.

"Vi har ikke råd til at udsætte denne vitale krigsindsats," sagde han. "Derfor er jeg parat til at acceptere, at disse to foranstaltninger flyttes hver for sig, så den ukrainske bistandsregning kan komme til mit skrivebord med det samme."

Biden den 28. april havde spurgt Kongressen bevilger 33 mia beregnet til at dække humanitær og militær bistand til Ukraine frem til september. Ifølge Bidens forslag vil næsten to tredjedele af dette beløb gå til sikkerhed og militær bistand til Ukraine, da det afværger invaderende russiske styrker.

I sin erklæring mandag sagde Biden, at den ekstra finansiering er både nødvendig og presserende, med penge til forsendelser til Ukraine, der er udløbet om ti dage. "Jeg har næsten opbrugt de ressourcer, som et topartisk flertal i Kongressen har givet mig for at støtte Ukraines krigere," sagde han.

“Denne bistand har været afgørende for Ukraines succes på slagmarken. Vi kan ikke tillade, at vores forsendelser af assistance stopper, mens vi afventer yderligere Kongressens handling, sagde Biden.

Hans erklæring erkendte, at selvom der ser ud til at være støtte fra to partier til hjælpepakken, er der ikke en sådan konsensus om mere Covid-finansiering. Republikanerne havde modsat sig demokraternes bestræbelser på at parre pengene til Ukraine med den ekstra pandemiske nødhjælpsfinansiering.

"Så jeg opfordrer Kongressen til at vedtage den ukrainske supplerende finansieringslov med det samme og få den til mit skrivebord inden for de næste par dage. Og så opfordrer jeg Kongressen til straks at gå videre med COVID-finansieringsregningen," sagde Biden.

Han understregede, at der er behov for mere kongreshandling for at imødegå pandemien.

"Uden rettidig COVID-finansiering vil flere amerikanere dø unødigt," sagde han. "I efteråret, hvis vi bliver ramt af nye varianter, vil det være for sent at få de nødvendige værktøjer til beskyttelse - kritiske behandlinger, der vil være tilgængelige i Europa, men ikke USA."