Biden, der følger Trumps spor, dæmper udsigterne for amerikansk handel

I 2021 skuffede Joe Biden amerikanere, der forventede, at han ville vende Donald Trumps protektionistiske handelspolitik. Vil 2022 bringe bedre politikker? For at finde ud af det spurgte jeg tre førende handelseksperter.

"Jeg forventer en beskeden - meget beskeden - liberalisering af stål- og aluminiumtarifferne via managed trade [TRQ eller tarif-rate quota] aftaler med andre amerikanske allierede som Japan," sagde Scott Lincicome, en senior fellow i økonomiske studier ved Cato Institut. "Disse vil sandsynligvis ligne aftalen mellem USA og EU (EU), hvilket betyder en vis toldliberalisering for en udvalgt mængde import, men under historiske niveauer og intet i nærheden af ​​frihandel. Jeg forventer, at alle Kina-tarifferne forbliver, og det er et møntskift, om Biden vil forlænge tarifferne for solbeskyttelse i begyndelsen af ​​2022. Hvis jeg skulle satse på sidstnævnte, ville jeg sætte mine penge på en forlængelse. Bortset fra det forventer jeg mere af Bidens protektionistiske 2021 om ting som Buy America, Jones Act og anden handelsrelateret industripolitik (f.eks. i Build Back Better-loven).

Hvad med amerikanske politiske ændringer i retning af multilaterale aftaler? "Jeg 'forventer' det ikke, men ville ikke være chokeret over at se Biden-administrationen genindgå i CPTPP [omfattende og progressiv aftale for trans-Pacific Partnership] efter midtvejsperioderne i november," sagde Lincicome. "Ellers måske lidt i WTO [World Trade Organization], men ikke noget banebrydende."

Andre handelseksperter er kun noget mere optimistiske. Adam S. Posen, formand for Peterson Institute for International Economics, forventer ikke, at Biden-administrationen tager mange skridt for at fjerne protektionistiske handelspolitikker. "De kan erstatte et mere fornuftigt eller brugbart sæt af mål for Kinas handel end den såkaldte 'Phase One'-aftale," sagde han. "De kan finde andre steder at erstatte kvoter med told, som de gjorde på stål og aluminium med EU. Alt det siger, at de vil have styret handel og ikke vil rulle tilbage beskyttelse, selvom de forbedrer formen en smule."

På den internationale front ser Posen nogle muligheder for liberalisering. "Der er et par steder, hvor jeg tror, ​​at Biden-administrationen kan tilskynde til handelsliberalisering indirekte ved at forfølge andre politikker," sagde han. "Implementeringen af ​​den internationale virksomhedsminimumsskat bør fjerne nogle store fordrejninger af handelen og nogle legitime påstande om uretfærdighed. Positive skridt til dekarbonisering ville fjerne en begrundelse for fremtidige handelshindringer.

"Nationale sikkerhedsmål kan presse Biden-administrationen til at tilskynde til udvidelse af CPTPP (undtagen Kina) og af EU's forbindelser øst og syd. Økonomien, der kører varm med stigende renter, vil mindske incitamenterne til aggressiv valutamanipulation fra andres side over for dollaren. Dette kan også lægge grunden til, at en fremtidig amerikansk regering står over for mindre fjendtlighed over for handelsliberalisering."

"Det ville være en behagelig overraskelse, hvis Biden-administrationen begyndte at fjerne protektionistiske politikker indført under Trump-administrationen," sagde Bryan Riley, direktør for National Taxpayers Union's Free Trade Initiative. "Sidste år fastholdt præsident Biden Trump-administrationens ineffektive toldsatser på import fra Kina, ændrede i stedet for at fjerne restriktioner på stål og aluminium importeret fra allierede, og så fra sidelinjen, mens andre lande stod i kø for at tilslutte sig Trans-Pacific Partnership. Det er mildest talt en langsom start.”

Riley forventer ikke større bevægelser på handel fra Biden-administrationen i 2022. "Biden-administrationen vil sandsynligvis holde handelspolitikken på bagkant. Hvis inflationsfrygten stiger, vil det måske føre til en beskeden liberalisering, men jeg ville ikke satse på det. Kongressen kan tage skridt til det generaliserede præferencesystem, som sænker tolden på nogle importvarer fra lavindkomstlande, og Miscellaneous Tariff Bill, som sænker tolden på nogle importvarer, der bruges af amerikanske producenter,” sagde han. "Men det kan også godkende nye subsidier til begunstigede industrier og omfavne en regeringsledet industripolitik."

Riley mener, at der er en chance for, at hvis republikanerne tager kontrol over Kongressen "måske lovgivere vil skubbe tilbage mod Bidens tariffer på en måde, de ikke var villige til at gøre under Trump-administrationen." Fremadrettet er fremtiden for frihandel i det republikanske parti stadig usikker. "Det store spørgsmål er, om den næste republikanske præsidentkandidat bliver præsident Trump eller en lignende person, eller en person, der bedre forstår vigtigheden af ​​handel for USA's fremtid," sagde Riley.

Da 2022 begyndte, forblev den amerikanske regering for det meste fraværende fra vigtige internationale handelsudviklinger. "Kina slutter sig til USA's allierede, inklusive Japan og Australien i en ny Asien-Stillehavshandelsaftale, der lanceres lørdag - med USA, der følger med fra sidelinjen," rapporterede den. Wall Street Journal, "Det nye Regional Comprehensive Economic Partnership, eller RCEP, vil i sidste ende fjerne mere end 90 % af tolden på handel blandt dets 15 medlemslande, i hvad økonomer siger vil være en velsignelse for handelen i regionen."

For de fleste handelseksperter ser det ud til, at mens andre lande har travlt med at spille skak, spiller amerikanske ledere dam – og kan endda reagere på verdensbegivenheder ved at lægge flere toldsatser på skaksæt.