Biden genopretter Californiens evne til at sætte sine egne regler for autoforurening

Biden-administrationen genopretter Californiens autoritet til at fastsætte sine egne regler for drivhusgasemissioner fra biler, pickups og SUV'er, et skridt, der ruller en beslutning fra Trump-æraen tilbage og sætter Californien i spidsen for bekæmpelse af klimaændringer i USA

Beslutningen genindsætter en Clean Air Act-fritagelse, der gør det muligt for Californien at vedtage stærkere brændstoføkonomiske standarder end den føderale regering og skabe præcedens for resten af ​​landet om, hvordan man kan mindske køretøjsemissioner. Statens tidligere evne til at kontrollere emissioner fra køretøjer førte til nogle innovative strategier i bilindustrien, såsom katalysatorer, som omdanner giftige gasser og forurenende stoffer i udstødningsgassen til mindre giftige forurenende stoffer, samt "tjek motor"-lys.

Transportsektoren er en vigtig kilde til drivhusgasser i USA, der repræsenterer 29 procent af landets emissioner. Californien, landets mest folkerige stat, er hjemsted for en række overbelastede motorveje, der sprøjter kulstofforurening ud i atmosfæren og skaber smogfyldte himmelstrøg over byer som Los Angeles.

Sytten stater og District of Columbia har vedtaget Californiens strammere standarder. California Air Resources Board vil bestemme, hvordan de skal håndhæves.

I henhold til Clean Air Act har staten mulighed for at modtage tilladelse fra den føderale regering til at fastsætte sine egne regler om udstødningsstandarder, der hjælper med at sænke emissioner fra gasdrevne køretøjer. Californien etablerede de første udstødningsemissionsstandarder i landet i 1966.

Trump-administrationen tilbagekaldte i 2019 Californiens autoritet til at regulere sin egen luftkvalitet og argumenterede for, at den ikke ville tillade "politiske dagsordener i en enkelt stat" at fastlægge national politik. Denne beslutning var en del af en bredere tilbagerulning af Obama-æraens køretøjsemissionsstandarder og klimaændringsbestemmelser.

"I dag bekræfter vi stolt Californiens mangeårige autoritet til at lede i håndteringen af ​​forurening fra biler og lastbiler," sagde EPA-administrator Michael Regan i en erklæring onsdag. "Vores partnerskab med stater for at konfrontere klimakrisen har aldrig været vigtigere."

"Med dagens handling genindsætter vi en tilgang, der i årevis har hjulpet med at fremme rene teknologier og reducere luftforurening for mennesker, ikke bare i Californien, men for USA som helhed," sagde Regan.

"Når du rydder en trafikprop, er den første ting, du gør, at tage foden fra bremsen," sagde senator Tom Carper, D-Del., som også er formand for Senatets udvalg for miljø og offentlige arbejder. "Det er præcis, hvad Biden-administrationen gør ved at genindsætte Californiens mangeårige autoritet under Clean Air Act til at fastsætte udstødningsstandarder."

Formand for energi- og handelsudvalget, Frank Pallone, sagde i en erklæring, at Biden-administrationens beslutning vender en af ​​Trumps "mest absurde og uforsvarlige handlinger."

"Dagens handling er en sejr for alle, da fritagelsen hjælper stater med at forbedre luftkvaliteten for lokalsamfund over hele landet, ansporer amerikansk innovation af ren køretøjsteknologi og sikrer, at forbrugerne har adgang til de mest avancerede og effektive køretøjer muligt," sagde Pallone.

Biden-administrationens beslutning vil også hjælpe Californien med at bevæge sig mod sit mål om at udfase alle nye gasdrevne personbiler og lastbiler inden 2035.

Guvernør Gavin Newsom annoncerede løftet i 2020 og sagde, at det ville reducere statens emissioner med 35%. Californien har også regler, der kræver, at en vis procentdel af salget af nye biler skal være elektriske eller nul-emissioner.

"Jeg takker Biden-administrationen for at rette op på Trump-administrationens hensynsløse fejl og anerkende vores årtier gamle autoritet til at beskytte californiere og vores planet," sagde Newsom i en erklæring.

Newsom sagde, at beslutningen også "kommer på et afgørende tidspunkt, der understreger behovet for at stoppe vores afhængighed af fossile brændstoffer."

Miljøgrupper roste onsdag stærkt EPA's beslutning om at genindføre fritagelsen for Clean Air Act.

Michelle Robinson, direktør for Clean Transportation Program hos Union of Concerned Scientists, sagde, at Trumps vending beroede på en "dybt mangelfuld forståelse af loven og forpurrede staters evne til at tage vigtige skridt mod at begrænse kulstofemissioner."

"Dagens genindførelse af dispensationen er en vigtig milepæl i kampen for at bevare kritiske miljøbestemmelser, som Trump-administrationen har fortrudt," sagde Robinson.

Luke Tonachel, direktør for rene køretøjer og brændstoffer ved Natural Resources Defense Council, sagde, at stater har ledet bevægelsen til at rydde op i udstødningsforurening og flytte landet mod renere køretøjer.

"Mens den tidligere administration forsøgte at underminere denne autoritet, giver loven klart Californien og andre stater mulighed for at vedtage standarder for at begrænse forureningen, der påvirker deres borgeres sundhed," sagde Tonachel. "At bekræfte denne juridiske myndighed vil beskytte folkesundheden og hjælpe med at løse klimakrisen."