Biden genopretter beskyttelsen af ​​Alaskas Tongass National Forest

Biden-administrationen meddelte onsdag, at den genindsætter restriktioner for skovhugst og vejbygning på omkring ni millioner acres af Alaskas Tongass National Forest, verdens største intakte tempererede regnskov.

Reglen, som blev afsluttet af det amerikanske landbrugsministerium, ophæver en Trump-administrationsbeslutning, der fratog beskyttelsen af ​​skoven i det sydøstlige Alaska. Styrelsens plan forbyder vejbygning, genopbygning og tømmerhøst i regnskovens vejløse områder.

Tongass er et uberørt område på 16.7 millioner acres, der fungerer som et stort kulstofdræn og giver levesteder for dyreliv såsom laks og ørred, brunbjørne og hvidhovedet ørne. Regnskoven anses også for at være kritisk for kulstofbinding og -lagring for at hjælpe med at afbøde klimaændringer. Landets skove absorberer kuldioxid svarende til mere end 10% af USA's årlige drivhusgasemissioner, ifølge USDA.

"Som vores nations største nationalskov og den største intakte tempererede regnskov i verden, er Tongass National Forest nøglen til at bevare biodiversiteten og tackle klimakrisen," sagde landbrugsminister Tom Vilsack i en erklæring.

"Gendannelse af vejløs beskyttelse lytter til stemmen fra stammenationerne og befolkningen i det sydøstlige Alaska, mens man anerkender betydningen af ​​fiskeri og turisme for regionens økonomi," tilføjede Vilsack.

Striden om beskyttelsen af ​​Tongasserne har varet i mere end et par årtier. Alaska embedsmænd har hævdet, at restriktioner på regnskovens vejløse områder har begrænsede økonomiske muligheder for staten.

Alaskas republikanske guvernør Mike Dunleavy kaldte i en erklæring på sociale medier Biden-administrationens afgørelse for et "enormt tab" for indbyggerne.

"Alaskanerne fortjener adgang til de ressourcer, som Tongass giver - job, vedvarende energiressourcer og turisme, ikke en regeringsplan, der behandler mennesker i en arbejdende skov som en invasiv art," skrev Dunleavy.

Miljøgrupper roste reglen som en gevinst for skoven, dens dyreliv og de lokale samfund, der er afhængige af dens intakte økosystemer.

"Denne beslutning sætter offentlige jorder og mennesker først, og vi er taknemmelige for handlingen," sagde Andy Moderow, statsdirektør for Alaska Wilderness League, i en erklæring.