Biden siger, at USA vil implementere nye Covid-vacciner inden for 100 dage, hvis en anden variant dukker op

Præsident Joe Biden sagde tirsdag, at USA er klar til hurtigt at implementere nye vacciner i tilfælde af, at en anden Covid-variant dukker op, mens han forsikrer amerikanerne, at USA bevæger sig mod normalitet efter to års forstyrrelse forårsaget af virussen.

"Jeg kan ikke love, at en ny variant ikke kommer, men jeg kan love dig, at vi vil gøre alt, hvad der står i vores magt for at være klar, hvis den kommer," sagde Biden under sin første State of the Union-tale tirsdag aften. "Hvis det er nødvendigt, vil vi være i stand til at implementere nye vacciner inden for 100 dage i stedet for mange flere måneder eller år," sagde præsidenten.  

Omicron-varianten rykkede USA i december og januar og fejede hurtigt over nationen og forårsagede en hidtil uset stigning af infektioner, der skubbede mange hospitaler over hele landet til randen. Pfizer og Moderna arbejder begge på vacciner, der er rettet mod omicron.

Biden sagde dog, at USA har nået et nyt øjeblik i pandemien, hvor alvorlige tilfælde af Covid er faldet til et niveau, der ikke er set siden juli. Præsidenten sagde, at de fleste amerikanere nu kan gå deres liv maskefrit under nye retningslinjer udstedt af Centers for Disease Control and Prevention i sidste uge. Biden sagde, at flere af landet også vil opfylde CDC-retningslinjerne for sikker afvisning af masker i de næste to uger.

Præsidenten forsøgte at forsikre amerikanere, der stadig arbejder, om, at de trygt kan vende tilbage til kontoret. Flertallet af føderale ansatte vil arbejde personligt igen, sagde Biden.

"Med 75% af voksne amerikanere fuldt vaccineret og hospitalsindlæggelser faldet med 77%, kan de fleste amerikanere fjerne deres masker, vende tilbage til arbejdet, blive i klasseværelset og komme sikkert videre," sagde præsidenten.  

Folk, der bliver testet på et apotek og er positive for Covid, vil kunne modtage antivirale piller på stedet uden omkostninger, sagde Biden. Administrationen vil lancere hundredvis af websteder på CVS, Walgreens og Kroger i denne måned samt lokale sundhedscentre, sagde en embedsmand i Det Hvide Hus.. Præsidenten sagde også, at amerikanere kan bestille flere gratis Covid-tests på covidtests.gov fra næste uge.

Biden forsøgte også at forsikre forældre til børn under 5 år om, at videnskabsmænd arbejder ihærdigt på at godkende Covid-vaccinen til deres børn. Han sagde, at USA vil have nok vacciner klar, når tilladelsen kommer igennem. Børn under 5 år er den eneste aldersgruppe tilbage i USA, der ikke er berettiget til vaccinen.

Food and Drug Administration havde forsøgt hurtigt at godkende de to første doser af Pfizer og BioNTechs vaccine til børn fra seks måneder til 4 år i sidste måned. FDA forsinkede imidlertid disse planer, fordi dataene ikke levede op til forventningerne. Lægemiddelregulatoren afventer nu data om Pfizers tredje dosis, som forventes i april.