Bidens første statsmiddag serverer hummer - og kontrovers

Topline

Præsident Joe Bidens første statsmiddag torsdag aften byder på den franske præsident Emmanuel Macron, snesevis af højprofilerede amerikanske politiske personer og A-listenavne inden for underholdning og medier, men nattens største drama kan være på tallerkenen, efter bevaringsgrupper og modstandere af Strengere hummer-fiskeri regler både skubbet tilbage på Det Hvide Hus's beslutning om at servere Maine hummer.

Fakta

Den formelle middag er hjørnestenen i Macrons statsbesøg i USA, som er det første i Bidens præsidentskab og det første afholdt siden starten af ​​Covid-19-pandemien.

Menuen tilfører derimod mange af de fineste fødevarer, USA har at byde på: En prisbelønnet Oregon ostetallerken, oksekød med skalotteløgmarmelade og smørpocheret Maine-hummer serveret med amerikansk Osetra-kaviar.

Men tilstedeværelsen af ​​Maine-hummer har vakt nogle miljøgruppers vrede: Konsulentfirmaet MRAG Americas, Inc., annonceret sidste måned det var ved at trække bæredygtighedscertificeringer for hummere fanget i Maine-bugten på grund af bekymringer, at de fiskeliner, der bruges til at forbinde undersøiske hummerfælder til flydende bøjer, kan fange hvaler, hvilket bidrager til et fald i den truede nordatlantiske rethvalbestand.

Gib Brogan, kampagnedirektør for Oceana-bevaringsgruppen, fortalte Wall Street Journal det er et "chok", det Hvide Hus valgte at servere hummer som signaturretter med fisk og skaldyr, efter at to store skaldyrsgrupper sagde Maine hummere er ikke bæredygtige , Hele fødevarer sagde, at det ville stoppe med at sælge krebsdyrene (Brogan foreslog den Mexicanske Golf rejer som et alternativ).

I de seneste år har føderale tilsynsmyndigheder foreslog vedtagelse skærpede regler for hummerindustrien, bl.a spørger hummermænd at bruge færre fiskeliner og svagere reb, der kan knække, hvis hvaler bliver viklet ind.

Maine Lobstermen's Association og Maine lovgivere har presset sig ind igen domstol, og hævdede, at beslutningen truer levebrødet for tusindvis af hummermænd og kan sætte et indhug i en industri, der er kritisk for Maines økonomi - som spolerede næsten ind $ 725 millioner sidste år.

Nogle Maine-politikere brugte Macrons besøg til at opfordre Biden til at tilbagekalde sine foreslåede hummerregler: Rep. Jared Golden (D-Maine) tweetede: "Hvis Biden Hvide Hus kan prioritere at købe 200 Maine-hummere til en fancy middag, bør @POTUS også tage tidspunktet for at mødes med hummermændene fra Maine, som hans administration i øjeblikket regulerer ud af markedet."

Big Number

200. Det er hvor mange hummere, Det Hvide Hus sendte ind fra Maine til begivenheden. De ankom tirsdag.

Afgørende citat

"Det faktum, at dette er en middag for Frankrig, som er berømt for sin kulinariske ekspertise, er en indikation af, at du ikke kan gå galt med at servere Maine-hummer, uanset omstændighederne," fortalte senator Angus King (I-Maine) det tidsskrift. King har været en af ​​de førende stemmer mod fjernelse af et bæredygtighedsmærke for Maine-hummer.

Nøglebaggrund

Middagen kommer efter erhvervsdelen af ​​statsbesøget, som involverede diskussioner på topniveau om emner som klimaændringer og krigen i Ukraine. Biden løftede nogle øjenbryn på en fælles pressekonference med Macron torsdag, hvor han sagde, at han ville være "villig til at tale" med den russiske præsident Vladimir Putin – sammen med andre NATO-allierede – hvis Putin viste interesse i at afslutte krigen, men Biden bemærkede, "Det har han ikke gjort endnu." Statsmiddagen med officielle statsbesøg er berømt for sit festspil, der byder på formel påklædning, det bedste porcelæn og mad af højeste kvalitet, da Det Hvide Hus gør alt for at imponere udenlandske dignitærer, som tidligere ofte har inkluderet royalty. Den første statsmiddag er generelt anerkendt som at have fundet sted i 1874, da præsident Ulysses S. Grant var vært for Hawaii-kongen Kalākaua.

Tangent

Macron får chancen for at spise mere fisk og skaldyr fredag, da han tilbringer dagen i New Orleans for at promovere det franske sprog i Louisiana og anerkende historiske bånd mellem byen og Frankrig. Det vil være det sidste stop på hans tre-dages rejseplan, før han vender tilbage til Paris.

Yderligere læsning

Maine hummerkontrovers klemmer Bidens statsmiddag med Macron (Wall Street Journal)

Maine-hummere mister et bæredygtigt fødevaremærke midt i en miljøkamp for at beskytte truet højrehval (Forbes)