Det hævdede milliardær hedge fund manager Bill Ackman tirsdag Visa fortsætter med at behandle betalinger for Pornhubs moderselskab, på trods af at de angiveligt vidste, at det er "fyldt" med børnepornografi og har magten til at lukke det ned inden for få timer.
Ackman, administrerende direktør for Pershing Square Capital Management, dukkede op CNBC's Squawk Box at kaste sin støtte bag en retssag, der hævder, at Visa har hjulpet Pornhubs moderselskab, MindGeek, med at tjene på seksuelt misbrug af børn.
"Der har været høringer i Canada rundt om i verden - folk gør deres bedste for at lukke disse virksomheder ned. Og den ultimative regulator er faktisk Visa,” sagde Ackman. "Visa i morgen kunne lukke MindGeek ned."
Den seneste udvikling i retssagen mod Visa skete fredag, da en føderal dommer i Californien afviste betalingsudbyderens forslag om at blive fjernet fra den igangværende retssag. En kvinde sagsøgte Visa og MindGeek for at tjene penge på seksuelt eksplicitte videoer taget, da hun var mindreårig og spredt på Pornhub og moderselskabets andre websteder. Ifølge retssag, MindGeek forsinkede nedtagningen af en eksplicit video, der blev lagt ud, da kvinden kun var 13 og krævede, at hun skulle indsende fotografiske beviser, der beviser, at hun var det samme barn som afbildet.
"Det er enkelt," fastslog den amerikanske distriktsdommer Cormac Carney sent fredag. "Visa tog beslutningen om at fortsætte med at anerkende MindGeek som en købmand, på trods af dets påståede viden om, at MindGeek tjente penge på børneporno. MindGeek tog beslutningen om at fortsætte med at tjene penge på børneporno, og der er nok fakta til at antyde, at sidstnævnte beslutning afhang af førstnævnte."
Med henvisning til dommerens kendelse sagde Ackman, at han mener, at Visa er blevet ved med at handle på en måde, der truer dets brandintegritet og burde tvinges til at betale et "meget, meget stort" beløb i sagen.
"På trods af at de er fuldstændig klar over, at der er børnepornografi på disse sider - det er fyldt med børnepornografi - fortsætter de med at levere betalingstjenester," sagde han til CNBC. Det er indtil slutningen af 2020, hvor Nicholas Kristof afslørede i en New York Times kolonne den høje udbredelse af børnevoldtægt og menneskehandel videoer på Pornhub. Væsentlige for at sprede disse videoer er de platforme, hvorigennem webstedet modtager annonceindtægter: Mastercard og Visa, berettede Kristof.
Som reaktion på denne artikel sagde både Mastercard og Visa, at de ville stoppe med at behandle betalinger på Pornhub, Reuters rapporteret i december 2020. "De lukkede webstederne ned natten over, hvilket ville have gjort dem konkurs," sagde Ackman tirsdag. "I løbet af få uger autoriserede de købmændene igen og begyndte at acceptere betalinger igen, og forbrydelsen fortsætter."
Visa fortalte rigdom tirsdag, at dens suspension af betalingsacceptprivilegier stadig er på plads for Pornhub og andre MindGeek-platforme, der hoster og deler brugergenereret indhold. Samme dag blev nogle forretninger, bl.a Bloomberg, rapporterede, at Visa har genindsat acceptprivilegier for nogle MindGeek-websteder, bortset fra Pornhub.
"Visa fordømmer sexhandel, seksuel udnyttelse og seksuelt misbrug af børn som modstridende over for vores værdier og formål som virksomhed," sagde en Visa-talsmand. "Denne dom før retssagen er skuffende og miskarakteriserer Visas rolle og dets politikker og praksis. Visa vil ikke tolerere brugen af vores netværk til ulovlig aktivitet. Vi tror fortsat på, at Visa er en upassende sagsøgt i denne sag."
MindGeek bekræftede rigdom at det har "nultolerance for udsendelse af ulovligt indhold" på nogen af sine platforme. Virksomheden pegede på flere af, hvad det omtalte som de "mest omfattende sikkerhedsforanstaltninger i brugergenereret platformshistorie", herunder digitale fingeraftryksvideoer på dets tjenester, der overtræder MindGeeks politikker omkring seksuelt misbrug af børn eller handlinger uden samtykke "for at hjælpe med at beskytte mod fjernede videoer, genindsendt."
En MindGeek-talsmand sagde: "På dette tidspunkt i sagen har retten endnu ikke taget stilling til rigtigheden af påstandene og er forpligtet til at antage, at alle sagsøgerens påstande er sande og nøjagtige. Når retten faktisk kan overveje de faktiske omstændigheder, er vi overbeviste om, at sagsøgerens krav vil blive afvist på grund af manglende berettigelse."
"Enhver antydning om, at MindGeek ikke tager eliminering af ulovligt materiale alvorligt, er kategorisk falsk," tilføjede virksomheden.
Ackman sagde, at han håber at tilbyde sin økonomiske støtte kan sende sagen til retssag, idet han ser sig selv som en "hård, velfinansieret advokat, der ikke vil blive tvunget til at afgøre sagen." Han tilbød at "filantropisk" hjælpe med at finansiere retssager mod Visa, ifølge CNBC. Men hans interesse kommer fra at have fire døtre, ikke nogen økonomiske bånd til Visa, Mastercard eller andre betalingsselskaber. Han tilføjede, at han har været i kontakt med Michael Bowe, den ledende advokat, der repræsenterer kvinden i sagen.
"Jeg har ingen økonomisk interesse, men jeg tror, at dette er en af de mest alvorlige corporate governance-fejl, jeg har været vidne til, hvilket resulterer i enorm skade for så mange," Ackman Tweetet Mandag. "At se, at dette er blevet rettet, og at ofrene bliver kompenseret for den skade, de har lidt, har inspireret mit engagement."
Denne historie blev oprindeligt vist på Fortune.com
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/bill-ackman-says-visa-tomorrow-225400319.html