Bill Gates' atomselskab TerraPower rejser 750 millioner dollars

Bill Gates' nukleare innovationsvirksomhed, TerraPower, annoncerede mandag, at det har sikret sig mindst 750 millioner dollars i ny finansiering.

Finansieringen blev ledet af Gates og SK. Gates er stifter og formand for TerraPower. SK, en af ​​Sydkoreas største energiudbydere, investerede 250 millioner dollars.

Pengene skal bruges til at udvikle atomenergiteknologi og innovationer inden for nuklearmedicin, ifølge en udtalelse fra TerraPower.

"Uanset om det drejer sig om at tackle klimaændringer med kulstoffri avanceret atomenergi eller bekæmpe kræft med nukleare isotoper, implementerer vores team teknologiske løsninger, og investorer over hele verden tager det til efterretning," sagde Chris Levesque, CEO for TerraPower, i en erklæring.

Atomenergi har gennemgået en renæssance, fordi den energi, der skabes af atomreaktorer, ikke frigiver de drivhusgasser, der forårsager klimaændringer. Der er dog langtidsholdbart nukleart affald, som skal opbevares omhyggeligt.

TerraPower arbejder med GE Hitachi Nuclear Energy, en afdeling af General Electric, for at kommercialisere Natrium-systemet. Den omfatter en mindre reaktor end de konventionelle, der bruges i USA og et energilagringssystem for smeltet salt, der tillader mikroreaktor for at øge sin energiproduktion i korte perioder efter behov.

TerraPower er pt arbejder på at demonstrere sin Natrium-reaktorteknologi på et snart pensioneret kulværk i Wyoming. Projektet er en samarbejde med den føderale regering som en del af det amerikanske energiministerium Avanceret reaktor demonstrationsprogram (ARDP).

TerraPower ønsker også at kommercialisere en slags smeltet saltreaktorteknologi, der kan bruges til at levere kulfri energi til tunge industrielle operationer, såsom vandbehandlingsanlæg, kemiske processorer og tunge industrielle brugere. Og virksomheden bygger Omrejsende bølgereaktor, som den siger vil bruge udvundet uran 30 gange mere effektivt og i høj grad reducerer atomaffald.

Firmaet håber også at hjælpe med at behandle kræft med sit TerraPower Isotopes-program.

Små mængder let radioaktivt materiale kan bruges til at hjælpe med at behandle visse kræftformer. Et sådant radioaktivt materiale, Actinium-225, kan bruges til at hjælpe med at behandle prostatacancer, lymfom, melanom og andre kræftformer. TerraPower arbejder på at innovere i processen med at udvinde Thorium-229, som er nødvendig for at skabe Actinium-225, fra kilder til Uranium-233, der administreres af Department of Energy.

Der er ikke nok Actinium-225 lige nu for at imødekomme efterspørgslen, så TerraPower siger, at det vil bruge sin "unikke adgang" til Actinium-225 til at bringe isotopen til det farmaceutiske samfund.