Milliardær Pallonji Mistry, indisk byggepioner, dør som 93-årig

Den Indien-fødte milliardær industrimand Pallonji Mistry, der døde tirsdag i en alder af 93, ledede den 156-årige Shapoorji Pallonji-gruppe, der byggede sådanne vartegn som Reserve Bank of India-bygningen i Mumbai og paladset for sultanen af ​​Oman.

Mistry var formand for SP-gruppen, med interesser lige fra byggeri og fast ejendom til energi, indtil 2012, hvor han overdrog ansvaret til sin ældre søn Shapoor Mistry. Koncernen beskæftiger mere end 70,000 medarbejdere.

Mistry, som tilhørte Parsi-samfundet, hentede hovedparten af ​​sin formue på 15 milliarder dollars fra at være den største enkeltaktionær med en ejerandel på 18.4 % i Tata Sons, Tata-gruppens holdingoutfit. Det vidtstrakte konglomerat med 30 virksomheder havde en omsætning på 128 milliarder dollars i året, der sluttede marts 2022.

Den indiske premierminister Narendra Modi sagde, at Mistry "gav monumentale bidrag til verden af ​​handel og industri."

Smirti Irani, Indiens minister for kvinder og børns udvikling, tweetede, at det var "slutningen på en æra." Hun tilføjede, at "en af ​​livets største glæder var at have været vidne til hans genialitet, hans mildhed på arbejdet."

SP-gruppen sagde, at Mistry "legemliggjorde de zoroastriske dyder som etik, integritet, fair play i alle omgange og at være sympatisk og generøs over for de dele af samfundet, der er mindre heldige og har brug for enhver form for hjælp."

Mistry begyndte sin 65-årige erhvervskarriere, da han som 1947-årig kom til sin families byggevirksomhed i 18. I slutningen af ​​1960'erne udvidede Mistry til udlandet, da han vandt kontrakten om at bygge sultan Qaboos bin Said al Saids palads i Muscat. I 1975, da paladset blev fremvist for verden, "blev det porten til tillid og mulighed for andre indiske virksomheder til at vove at vove sig til udlandet," sagde SP Group.

I 1975 overtog Mistry ledelsen af ​​virksomheden efter sin fars død og fortsatte den oversøiske ekspansion. Mistry kom ind i Afrika og er krediteret med adskillige ikoniske projekter der, herunder præsidentens kontor i Ghana og Ebene IT Park i Mauritius.

Vaccinemilliardær Cyrus Poonawalla, en ven af ​​Mistry-familien og en kollega Parsi, sagde, at Mistry "havde en berømt forretningskarriere præget af en pionerånd. Han byggede videre på sin families arv for at etablere gruppens tilstedeværelse i udlandet. På trods af sine præstationer forblev han en lavmælt person."

Mistrys skumringsår var præget af fejder med forretningslegenden Ratan Tata, som havde valgt Mistrys yngre søn Cyrus til at efterfølge ham som formand for Tata Sons i 2011. Indtil sønnens udnævnelse havde Mistry holdt en lav profil som en venlig investor i gruppen. Han blev kendt som "The Phantom of Bombay House", en henvisning til Tata Groups hovedkvarter i det sydlige Mumbai.

Kemien mellem Tata og Cyrus Mistry virkede ikke, og Cyrus blev afsat i 2016. Dette var starten på en juridisk kamp mellem Tatas og Mistry-familien. I marts 2021 afgjorde højesteret, at afskedigelsen var retfærdig og tilsidesatte en kendelse fra National Company Law Appellat Tribunal fra 2019 om at genindsætte Cyrus Mistry som administrerende formand.

Pandemien viste sig at være en udfordring for SP Group, som blev tynget af lån og forsøgte at omstrukturere sin gæld. Det tvang koncernen til at sælge fra aktier i nogle kerneaktiver, såsom varige forbrugsgoder Eureka Forbes og vedvarende energi-outfittet Sterling Wilson Renewable Energy. Det kom ud af omstruktureringen i april 2022 efter at have betalt 120,000 millioner rupier ($1.6 milliarder) som en engangsforlig til 22 kreditorer.

I 2016 gav den indiske regering Mistry Padma Bhushan-prisen for hans bidrag til den indiske industri. Han efterlader sin kone Patsy, sine to sønner og døtre Laila og Aloo, som er gift med Noel Tata, Ratan Tatas halvbror. Mistry opgav sit indiske statsborgerskab i 2003 for at blive irsk statsborger og blev opført under dette land i Forbes verdens milliardærliste.