Binance rejser 500 millioner dollars til at investere i Web3-startups

Binance, verdens største cryptocurrency-børs, lancerer sin egen venturekapitalfond.

Selskabets venturearm, Binance Labs, sagde onsdag, at det har rejst 500 millioner dollars til sin debut-start-up-fond, hvilket sikrer opbakning fra venturekapitalfirmaerne DST Global og Breyer Capital samt unavngivne familiekontorer og selskaber.

Binance Labs planlægger at bruge kapitalen til at investere i virksomheder, der bygger "Web3." Selvom det stadig er et dårligt defineret udtryk, refererer Web3 løst til en hypotetisk fremtidig iteration af internettet det er mere decentraliseret end online platforme i dag og inkorporerer blockchain, de delte digitale hovedbøger bag de fleste større kryptovalutaer.

Lanceringen af ​​Binances nye fond kommer på et tidspunkt, hvor Bitcoin og andre digitale valutaer falder kraftigt. Bitcoin er dykket med mere end 50 %, siden det nåede et rekordhøjt niveau på næsten $69,000 i november. Det har taget en vejafgift på børsnoterede kryptovirksomheder som Coinbase, hvis aktier er faldet med 69% siden starten af ​​2022. Investorer frygter, at krisen vil slå igennem til privatejede krypto-start-ups.

Mens opstartsværdiansættelser på 1 milliard dollar eller mere "sænkes lidt", er der "ingen aktuel effekt på private markeder i de tidlige stadier," fortalte Ken Li, Binance Labs' administrerende direktør for investeringer og M&A, til CNBC.

Binance Labs håber at kunne udnytte det seneste dyk i digitale aktiver for at finde grundlæggere, der bygger, hvad de ser som den næste store ting inden for teknologi. Dens væddemål vil blive opdelt i pre-seed, early-stage og growth equity, og fonden vil investere i tokens såvel som aktier.

"Vi leder efter projekter med potentiale til at drive væksten af ​​Web3-økosystemet," sagde Li. Sådanne projekter kan omfatte infrastruktur, ikke-svingbare symbolerog decentrale autonome organisationer. Binance anslår, at der i øjeblikket er omkring 300,000 til 500,000 aktive Web3-udviklere, et antal, som det håber at vokse "væsentligt".

Binance har foretaget en række højprofilerede aktieinvesteringer i det seneste år. Det er første gang, virksomheden formelt har rejst en VC-fond med finansiering fra eksterne investorer.

Binance Labs' investeringsportefølje inkluderer erhvervsnyhedsmagasinet Forbes og Sky Mavis, virksomheden bag det populære ikke-fungible token-spil Axie Infinity. Det var også en investor i Terraform Labs, den indviklede Singapore-baserede start-up bag mislykket stablecoin-projekt Terra.

Binance Labs "gør altid sin due diligence og har en stærk overbevisning i sin investeringsstrategi," sagde Li. "Vi ved, at investering i tidlige stadier indebærer risici," tilføjede han. "Branchen er stadig ung og var yngre dengang."

Binance planlægger også at tage en andel på $500 millioner Twitter at støtte Elon Musk s bud på at erhverve den sociale medietjeneste, et tiltag, som firmaet håber vil styrke dets mål om at "bringe sociale medier og Web3 sammen."

Binance blev grundlagt i 2017 af den kinesisk-canadiske iværksætter Changpeng Zhao og er verdens største digitale valutaveksling. Firmaet håndterede $490 milliarder af spothandelsvolumener i marts, ifølge CryptoCompare-data.

I et interview med CNBC tidligere på året sagde Zhao, at Binance havde "milliarder klar til at investere" i Web3. Tendensen er blevet mødt skepsis fra nogle bemærkelsesværdige personer inden for tech, herunder Musk og Twitter medstifter Jack Dorsey. Zhao sagde, at han tror på konceptet, men at det vil tage tid at gøre det til virkelighed.

"Nøjagtigt hvordan det kommer til at forme sig, hvordan Web3 præcist ser ud, hvilket firma, hvilke projekter - ingen ved," sagde han.

"Før Facebook startede, var der ingen, der kunne forudsige det," tilføjede Zhao. "Vi må bare se, hvad der viser sig."