'Bitcoiner' Bruce Fenton Mines Senate Race for Support i Granit State

SALEM, NH - New Hampshire-republikaneren Bruce Fenton er nede i meningsmålingerne, og masser af gr.anite Staters har ikke engang hørt om ham, men den selvskrevne "bitcoiner" gør sit for at få folk til at tale om krypto. 

Fenton, en tidligere flådelæge, der fandt succes inden for traditionel finans, før han omfavnede digitale aktiver, fungerede som administrerende direktør for Bitcoin Foundation og tjente en formue på krypto. Nu bruger han disse millioner til at føre en langvarig senatkampagne i staten, hvor "Lev gratis eller dø" er mere end blot et motto.  

”Jeg havde ikke til hensigt at stille op til posten. Jeg vil bare stå alene. Jeg ville have min egen virksomhed og få regeringen til at tage sig af deres egne sager,” sagde Fenton. "Det er derfor, jeg kom til New Hampshire sammen med tusinder og atter tusinder af andre mennesker." 

Fenton kører en utraditionel kampagne. Han selvfinansierer sit bud med sin bitcoin-formue – han rapporterede at hælde 85 bitcoin til en værdi af næsten 1.6 millioner dollars i sin kampagne – i stedet for at anmode om penge fra republikanske donorer. Han tilbringer timer i lydchatrooms på Twitter og taler om sin politiske filosofi og uddanner lyttere om digitale aktiver. Han har ikke talt med den nationale republikanske senatorialkomité, partiets største kampagneorganiseringsstyrke, selvom det traditionelt er en vigtig finansieringskilde for kandidater.  

I øjeblikket kører Fenton en tredjedel i et femmandsløb, og Fenton vil sandsynligvis ikke få chancen for at kæmpe om en senatplads. Men hans kampagne har formået at give krypto-lufttid under optakten til morgendagens primærvalg. Og på et tidspunkt, hvor mange fortalere for finansiel privatliv er på kant over, hvad de ser som regeringens overdreven rækkevidde, er Fentons kampagne, ligesom bitcoin selv, på mange måder en protest mod statens magt.  
 
Fentons bitcoin-baggrund har tiltrukket sig opmærksomhed. Ved et nyligt kandidatforum i Salem, en by med 30,000 indbyggere på grænsen til Massachusetts, det første moderator spørgsmål handlede om Fentons påstand om, at amerikansk valuta kun er "billeder af præsidenter."  

"Vi har et meget dybt ødelagt fiat-pengesystem," sagde Fenton. "Bitcoin er sund og begrænset i udbuddet. Det er den amerikanske dollar ikke. Det er ubegrænset i udbuddet, og det er trykt med hensynsløs opgivelse af politikere, som ikke har noget som helst ansvar."  

Budskabet gav genlyd i den libertariansk-tunge stat. Tre af de fire kandidater på scenen var enige med Fenton og anerkendte kryptos bevægelse ind i mainstream. Den tidligere Londonderry Town Manager Kevin Smith nævnte endda, at han ejer digitale aktiver. Vikram Mansharamani, en forfatter, der har skrevet om cryptocurrency og foredrags på Harvard University, ejer også digitale aktiver. Han rapporteret ejer mellem $1 million og $5 millioner i kryptovaluta på en finansiel oplysningsformular.  

Fenton, der kalder sig selv en Ron Paul-republikaner med henvisning til den libertariansk-sindede tidligere Texas-kongresmedlem, drev sit eget finansfirma, da han blev introduceret til bitcoin i 2012. Han blev så passioneret omkring den originale kryptovaluta, at han senere meldte sig frivilligt som administrerende direktør af Bitcoin Foundation. Han grundlagde derefter Satoshi Roundtable, et tilflugtssted for blockchain-industrien, der kun er inviteret. Fenton har fungeret som administrerende direktør for det New Hampshire-baserede Chainstone Labs, et rådgivnings- og porteføljeforvaltningsfirma for digitale aktiver, i fire år.   

Den gifte far til fire flyttede til New Hampshire i 2017 som en del af Free State Project. Bevægelsen har til formål at "vende strømmen mod den store regering" ved at opmuntre folk til at flytte i stort tal til New Hampshire for at fremme libertære ideer, ifølge dens hjemmeside. Nonprofit-projektet siger, at det tiltrækker folk, "som er på en mission for at bevise, at mere frihed fører til mere velstand for alle." 

Skulle han på en eller anden måde trodse meningsmålingerne, ville Fentons plan for Senatet være at "stort set stemme nej til næsten alt." Han vil gerne afskaffe Securities and Exchange Commission, som en stor del af cryptocurrency-industrien ser som en torn i øjet.   

"Jeg vil gerne se deres budget skåret ned. Jeg vil gerne se deres kræfter skæres. Jeg kunne godt tænke mig at se deres autoritet skåret ned, eller endnu bedre, hele agenturet fjernet,” sammen med 30 andre føderale agenturer, som han anser for at udøve for meget magt over amerikanerne, sagde Fenton.  

"Ingen ønsker at gøre noget her, fordi reglerne er så hårde," tilføjede Fenton. "Hvis noget er en sikkerhed - ingen burde være ligeglad."  

Fentons bud er fokuseret på en lang række emner, ikke kun hvad han ser som fejl i det finansielle system. Men Fenton erkender, at hans bitcoin-baggrund måske er det mest kendte aspekt af hans kampagne. Hans kandidatur er blevet mødt med skepsis af nogle New Hampshire-republikanere, som bemærker, at krypto ikke er et stort problem for Granite State-vælgere, selvom bitcoin har rødder i staten. Libertarianere byggede en "kryptomekka” i universitetsbyen Keene i 2010'erne, for eksempel.  

På trods af cryptocurrency-båndene har Fenton ikke fået meget trækkraft, idet han løber et godt stykke efter de to frontløbere, den pensionerede hærgeneral Don Bolduc og statssenatspræsident Chuck Morse. Det er ikke en overraskelse for nogle mangeårige politiske operatører i staten.  

"Jeg forstår, at der er krypto-entusiaster derude. Men tanken om, at de er en vigtig del af den republikanske koalition, er latterlig," sagde Fergus Cullen, en tidligere statsrepublikaner. Udvalget stol i New Hampshire og en Morse-allieret. "Har du set den gennemsnitlige republikanske primærvælger på det seneste? Jeg mener, bedstefar er ikke så stor til krypto. Det er han bare ikke.”  

Fenton er langt fra den første kryptovenlige person til at stille op til Kongressen. Den republikanske senator i Wyoming, Cynthia Lummis, har rapporteret, at hun ejer mellem $100,000 og $350,000 i bitcoin i sine investeringsafsløringer, og har for nylig forfattet et lovforslag, der er medsponsoreret af senator Kirsten Gillibrand (DN.Y.), for betydeligt at revidere måden, hvorpå kryptovalutaer vil blive reguleret. .   

På trods af stærk industristøtte til den omfattende regning, er Fenton ikke imponeret.  

"Jeg støtter ikke et lovforslag som senator Lummis' lovforslag, der tilføjer nye ting og nye restriktioner og nye beføjelser. Jeg vil have dem helt ud af det, sagde Fenton. "De eneste love, jeg vil støtte, er ting, der klart beskytter, at der på føderalt niveau, for at sige noget som du ved, ikke skal være nogen lov, der griber ind i bitcoin."  

Patrick Murck, en medstifter af Bitcoin Foundation, som har kendt Fenton i årevis, så ham som adskilt fra Lummis eller andre kryptovenlige embedsmænd.   

"Jeg tænker på senator Lummis som en, der er venlig over for krypto og bestemt har været en fortaler for krypto i Senatet," sagde Murck. "Men hun er ikke nogen, der på en måde er opstået fra samfundet." 

Et øjeblik senere sagde han om Fenton: "Det overrasker mig ikke, at han ville ønske at tage dertil i en officiel kapacitet for at ændre reglerne."  

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheder forbeholdes. Denne artikel er kun til orientering. Det tilbydes ikke eller er beregnet til at blive brugt som juridisk, skat, investering, finansiel eller anden rådgivning.