Biz-optimisme på USA-Kina tilbage til Trump-æraen, siger AmCham-undersøgelse

BEIJING - Amerikanske virksomheder i Kina forventer ikke længere, at forholdet mellem de to lande forbedres fra Trump-administrationens spændinger, ifølge en undersøgelse af erhvervsforeninger.

Efter præsident Joe Biden blev valgt i slutningen af ​​2020, var der en stigning i optimismen blandt virksomheder, hvor 45 % af de adspurgte forventede bedre forhold mellem USA og Kina, fandt det amerikanske handelskammer i Kinas årlige undersøgelse af medlemmer.

Det niveau af optimisme er faldet til 27 % af de adspurgte i den seneste undersøgelse - udført i efteråret 2021 - det samme som da Donald Trump var præsident og vedtog hårdere politikker over for Kina. Stigende spændinger mellem USA og Kina har været blandt de fem største udfordringer for at drive forretning i Kina siden 2019, hedder det i undersøgelsen.

"Der var måske et niveau af håb og optimisme, da Biden trådte ind i embedet, om, at forholdet ville blive bedre," sagde Alan Beebe, præsident for AmCham China, tirsdag i et opkald med journalister.

"Men jeg tror, ​​at det, vi har set i løbet af det sidste år, er, at der er en ny virkelighed, der har indfundet sig, hvor stort set mange af Trump-administrationens politikker og følelser forbliver på plads hos Biden-administrationen," sagde han. sagde.

Siden Biden tiltrådte i begyndelsen af ​​2021, har Trump-æraens tariffer forblevet på plads, mens USA har tilføjet flere kinesiske virksomheder til sortlister, der forhindrer dem i at købe fra amerikanske leverandører.

Trump brugte sanktioner og tariffer i et forsøg på at presse Kina til at behandle langvarige klager om tyveri af intellektuel ejendom, ulige markedsadgang og tvungen overførsel af kritisk teknologi.

Mens den kinesiske centralregering har annonceret politikker for at imødegå mange af disse bekymringer, sagde AmCham, at den lokale implementering forbliver ujævn.

Det sidste år med reguleringsindgreb og nye love om databeskyttelse har tilføjet amerikanske virksomheders udfordringer med at operere i Kina og forsigtighed med fremtidige investeringer, viser undersøgelsen.

Økonomer sagde i sidste måned, at den værste undertrykkelse sandsynligvis var overstået, da Beijing fokuserer mere på vækst, men de bemærkede, at det ikke betyder slutningen eller vendingen af ​​reguleringen.

Kinas økonomiske afmatning påvirker også forretningsdriften i landet, mens Covid-19-rejserestriktioner afskrækker nye, oversøiske talenter fra at slutte sig til lokale teams.

Andelen af ​​virksomheder, der forventer en år-til-år stigning i overskud, tikkede op til 59% i 2021 fra 54% i 2020, men et godt stykke under de 73%, der blev set i 2017 før pandemien og handelskrigen mellem USA og Kina, sagde AmCham.

Beebe sagde, at en grund til det fortsatte pres på overskuddet er, at virksomhederne ikke har været i stand til at overføre stigende produktionsomkostninger, mens de forbliver konkurrencedygtige lokalt.

Amerikanske virksomheder i Kina føler sig i stigende grad mindre velkomne og står over for et voksende politisk pres fra Beijing, Washington og medier i begge lande, viser undersøgelsen.

Mere end 40 % af de adspurgte sagde, at de modtog pres for at komme med eller undgå at komme med udtalelser om politisk følsomme emner, især blandt forbrugervirksomheder, hedder det i rapporten.

Geopolitiske spændinger er blevet forretningsrisici på lokalt plan for mange internationale virksomheder.

Udenlandske mærker som Nike og H&M fik tilbageslag på kinesiske sociale medier sidste år over kommentarer om rapporter om tvangsarbejde i Xinjiang i det vestlige Kina. For nylig har amerikanske og europæiske virksomheder skåret båndene til Rusland, efter at Ukraine-krigen begyndte, mens kinesiske teknologivirksomheder, der driver forretning i Rusland, har forholdt sig tavse.

For amerikanske virksomheder i Kina er det for tidligt at sige, hvad virkningen kan være af amerikanske sanktioner mod Rusland, bortset fra for virksomheder, der eksporterer til Rusland, sagde Beebe.

Andelen af ​​respondenter, der planlagde at øge erhvervsinvesteringerne i Kina, holdt sig stabil fra sidste år på omkring to tredjedele, viste undersøgelsen. Andelen af ​​respondenter, der ikke overvejede en flytning af produktion eller indkøb, holdt sig også stabil på 83 %, det samme niveau siden 2019.

AmCham-undersøgelsesrespondenterne forblev optimistiske med hensyn til de kinesiske markedsmuligheder, ikke kun for forbrugermarkedet, men også for ressourcer og industrier.

Luftfart, olie og gas og energi var industrier, hvor langt over to tredjedele af de adspurgte sagde, at kvaliteten af ​​Kinas investeringsmiljø blev forbedret.

Men en større del af virksomhederne planlagde investeringer i mindre skala i år, mens 18% sagde, at spændinger mellem USA og Kina kunne forsinke eller annullere Kinas investeringsbeslutninger. Betydeligt færre virksomheder havde tillid til Beijings forpligtelse til at åbne det lokale marked yderligere for udenlandske investeringer i de næste tre år.

Udenlandske virksomheder øgede samlet set deres investering i Kina sidste år, en stigning på 14.9 % fra et år tidligere til 1.1 billioner yuan ($171.88 milliarder), ifølge Kinas handelsministerium.

Investorer fra Singapore og Tyskland øgede deres investering med henholdsvis 29.7 % og 16.4 %, sagde ministeriet i januar, uden at afsløre tal for andre lande.

Amerikanske investeringer i Kina tegnede sig for næsten 20% af de udenlandske direkte investeringer i landet i årene op til pandemien, ifølge National Bureau of Statistics data, der er tilgået gennem Wind.