Black Panther 2 Soundtrack's Kamo Mphela, Peerless Amapiano Songstress, taler til succes

Kamo Mphela er billedet på professionelt kunstnerskab. Kameramænd og sikkerhed følger hendes anbefaling, som er lige så hurtig, som den er yndefuld, som den er stærk, og forbereder sig – indrømmet – til hendes endelige dokumentar. Spotify løfter hendes musik. Og internationale scener i Ghana, Portugal og London synger hendes sange tilbage til hende.

Et stort amerikansk publikum blev præsenteret for hende og andre afrikanske supertalenter som DBN Gogo , Fireboy DML on Sort Panther 2's soundtrack. Kamo har dog i nogen tid været en anerkendt ophavsmand i Sydafrikas hotteste musikscene, Amapiano. Hun og DBN Gogo dukker op på soundtrack-albummet to gange. Amapiano er en form for house og dansemusik, der ligesom afrobeats før den bryder ind i den globale mainstream fra Afrika.

Kamo er større end at være sanger, danser eller forretningskvinde. Hun er et strategisk sind, en kreativ sjæl og et følsomt hjerte, der kan danse og synge, som muserne skylder hende penge. Hun er et multitalent.

Forbes: Hvordan startede du?

Kamo Mphela: Jeg startede som danser. Uanset hvilken lyd der ville blæse op i Sydafrika, har jeg altid været i den. Og som danser på det tidspunkt skal man selvfølgelig indhente musikscenen, og det var det, der fik mig til at interessere mig. Jeg begyndte at danse til Amapiano, og det var en stemning.

Og så blæste jeg op gennem en viral dansevideo. Og jeg har lige besluttet at gå ind i musikken, så jeg kan ændre danserummet og kulturen, så vi får flere muligheder og danser til min egen musik – så jeg kan rejse verden rundt.

Det var mere en strategiting, for hvis jeg bare blev som danser, tror jeg ikke, jeg ville være i visse områder, hvor jeg ville blive taget lige så seriøst som et brand.

Så jeg var nødt til at blive musiker, og indtil videre lykkes det virkelig. Ja, jeg kan lide det.

Forbes: Hvordan tænker du om global eksport af dit brand?

Mphela: Jeg tænker forestillinger igennem. Det er en af ​​mine stærkeste strategier til at sprænge i luften globalt, fordi det er sådan, jeg bliver eksponeret over for nye markeder og mennesker. Når de søger efter mit navn gennem forestillingen, skaber det så mange andre muligheder for folk.

At vide, hvem jeg er – det er vores største strategi lige nu. Og det ville nu flytte ind i funktioner med internationale kunstnere, så mit navn dukkede op oftere.

Og nok også at lave musik på engelsk, det var det, jeg indså, da jeg rejste verden rundt, at vi faktisk skal nok ændre Amapiano til det, for at det kan sprænges så globalt, som vi ønsker det.

I Afrobeats blander de både engelsk og deres sprog. Og det er derfor, det er i den skala, det er. Så jeg har lyst til, at Amapiano – for at blive til en branche på størrelse med Afrobeats – måske bliver nødt til at inkorporere engelsk, for at det kan gå til verden.

Hvis jeg optræder i Barcelona, ​​Spanien, skal jeg også bruge engelsk for at nå ud til folket for at give en stemning, fordi de ikke rigtig kan forstå musikken. Men hvis jeg siger ting på engelsk, fanger de virkelig stemningen, og det opbygger en forbindelse mellem mig og dem, hvor det sætter mig i en meget bedre position.

Forbes: Hvordan foregår samtaler i dit team om branding?

Mphela: Jeg klæder mig rigtig godt, for jeg vil en dag, hvis en Nicky eller Beyonce står ved siden af ​​mig, se op til samme kvalitet. Jeg kan ikke se noget under. Det skal bare sige, at hun giver mening at stå ved siden af ​​den person. Det kan ikke ligne, åh, hvem er det?

Så det handler som regel om kvalitetskontrol: hvordan jeg ser ud, hvordan jeg lyder, hvordan jeg formulerer mig foran folk, og placeringen af, hvornår folk ser mig, hvad tager de fra det? Ikke engang mig, der bare gik ind i et værelse. Hvad tager du fra Mphela-mærket som helhed? Og jeg har lyst til allerede at se godt ud, smile, tale meget godt. Det sætter mig bestemt i en anden position end alle andre i Amapiano-scenen.

Forbes: Den amerikanske musikindustri, den sydafrikanske musikindustri kan begge være maskuline slags mosh pits.

Mphela: Problemet er, at Amapiano virkelig er mandsdomineret. Og først nu åbner det sig, fordi kvinder bruger Instagram og Tik Tok og de sociale medier til at slå sig selv ud. For i starten skulle du have et indslag med en stor mandlig kunstner for at blive genkendt. Onkel Waffles slog en video op. Hun sprængte i luften.

Hun gik viralt, og det var en mulighed for hende, fordi de udnyttede pladsen på de sociale medier. Du kan faktisk bare ændre dit liv.

Forbes: Der er også en negativ side ved sociale medier.

Mphela: Det var virkelig svært at bekæmpe det, men der er nogle ting nu, jeg lægger fra mig. Hvis jeg trender, hvis den første kommentar allerede er negativ, lader jeg bare min telefon ligge, så den ikke påvirker mig. Og jeg skubber bare til, hvor jeg skal hen.

Forbes: Hvordan har forretningen ændret sig i Sydafrika?

Mphela: Vi lavede alle Amapiano i baglokalet. Det er ikke et stort studie. Og det er også det, der er anderledes ved os. Som om det ikke er for meget teknik, for meget lyd. Bare et baglokale med din bærbare computer og mikrofonen – hold den sådan her, og du får et hit. Så ændrer livet sig for altid.

Jeg tror slet ikke på store mærker. Jeg føler bare, at vi har set, hvad de har gjort ved hiphop. Jeg er en selvstændig kunstner. Jeg har været selvstændig i de sidste fire år, og jeg gør stadig alt, hvad alle andre gør.

Jeg bruger simpelthen pengene fra mine koncerter og investerer dem tilbage i mit brand. Og jeg tror, ​​at et af de største problemer er, at folk ikke vil have penge. Og det er det, store mærker fanger os med, er pengene. Men hvis du tager penge fra dit brand for at sætte det tilbage og investere i dit brand, vil du ikke være i en position, hvor du overhovedet har brug for et større mærke, fordi alt andet, du kan gøre.

Vi slipper af os selv. Vi laver alt selv. Jeg bliver nok kun signet til et større mærke i udlandet, for det er et andet spil, som ingen forstår. Men for så vidt angår Sydafrika, store mærker, nej.

Samtalen er redigeret og kondenseret for klarhed.