Skylden for Brooklyn Nets-Kevin Durant Handel Saga Falss Squarely On One Guy

Klokken var lige før klokken 3 en ufarlig torsdag eftermiddag med den travleste periode for NBA transaktioner, der skal begynde kun tre timer senere. Det var da det blev rapporteret af ESPN's Adrian Wojnarowski, som han skrev på Twitter, "Brooklyn GM Sean Marks arbejder med Kevin Durant og hans forretningschef Rich Kleiman om at finde en handel til franchisestjernen." Durant havde besluttet at informere Nets samme eftermiddag, at han gerne ville byttes.

Der var en kamp blandt hold rundt om i ligaen for at opgøre aktiverne på deres lister i et forsøg på at trække Durant fra Nets. Dette er trods alt en af ​​de tre bedste spillere i NBA, en spiller, der i gennemsnit havde 29.9 point, 7.4 rebounds og 6.4 assists i sidste sæson, mens han skød 51.8% fra banen. Han blev knyttet til 12^th-største spiller i NBA historie af ESPN tidligere i år, lige foran Hakeem Olajuwon og Julius Erving. Han er ret god.

Og alligevel, i sidste ende, fandt Nets ingen af ​​de tilbud, de fik for Durant, acceptable. Phoenix? The Suns kunne ikke tilbyde DeAndre Ayton på grund af hans begrænsede gratis agentur, og de ville ikke tilbyde Devin Booker. Så det var en pakke bygget op omkring Mikal Bridges, Cam Johnson og udkast. Miami? The Heat mangler valg og sender ikke Bam Adebayo ud, og efterlader deres tilbud hos Tyler Herro, Kyle Lowry og noget lommepenge. Toronto? Ingen Scottie Barnes, ingen aftale.

Vi kender til Boston-Jaylen Brown diskussioner. Det er ikke så mærkeligt, at Nets lækkede dem - det er den eneste fornuftige snak, de har haft med et andet hold om en Durant-handel, hvor de fik noget nær den værdi, de forventer.

Ingen Durant-aftale? Skyld skylden på Durant

Det har været en frustrerende måned for Durant. Ingen vil have ham, i hvert fald ikke dårligt nok. Han er en helt igennem stor, som på en eller anden måde ikke er Booker eller Brown eller Adebayo eller endda Barnes værd. Men før du fælder en tåre for Durant, så husk, hvor skylden for dette rod ligger: hos Durant selv.

"Jeg har ikke hørt det nok i alt dette," sagde en NBA-chef. "Jeg har set Kyrie Irving få skylden, jeg har set Sean Marks få skylden, Covid få skylden, Steve Nash, Joe Tsai, alle involverede i noget af dette har taget skylden. Men jeg har ikke set Kevin Durant få skylden, og det er der, det skal gå. Hvem dropper en handelsanmodning en uge efter udkastet? Hvem dropper det et par timer før starten af ​​gratis bureau? Det er skørt."

På det tidspunkt, hvor Durants handelsanmodning gav genlyd omkring ligaen, var de fleste NBA-ejere ikke så meget saliverede over udsigten til at lande Durant, da de var forargede over udsigten til, at endnu en superstjerne havde underskrevet en meget generøs langsigtet aftale, der agiterede for en handel. , efter et år, hvori Ben Simmons fra Sixers og James Harden fra de samme Nets havde gjort netop det. Fokus for ligaens beslutningstagere har ikke så meget været på, hvordan man får Durant, men på, hvordan man forhindrer, at denne tendens spreder sig i fremtiden.

Det er et problem for hele ligaen. Men i tilfældet med Durant and the Nets var problemet ikke kun handelsefterspørgslen, men timingen af ​​handelsefterspørgslen. Hvis han havde gjort det en måned tidligere, ville Nets have været et meget bedre sted - hold som Miami og Phoenix kunne have lavet roster-ændrende handler for at sætte sig i stand til at tilfredsstille Nets' krav om en All-Star kaliber spiller, en rotationsspiller og en række draft-valg i bytte for Durant. Det skete ikke.

I stedet torpederede Durant sit eget marked ved at vente, indtil det knibe med at beslutte sig for at lade ligaen vide, at han var utilfreds og ville ud.

"Det er umuligt at blive handlet på den måde, hvis du er en fyr som Durant," sagde direktøren. "Der er så mange bevægelige dele involveret, når du vil lave sådan en handel, men du har bare ikke delene til at flytte, hvis du venter til juli med at begynde at flytte dem. Du kan ikke gøre det."

Nets har fundet netop det. Ingen har delene til at flytte. Durant har også fundet det, da han forbliver i Brooklyn mindre end to måneder før starten af ​​træningslejren og skal vænne sig til tanken om, at han ikke forlader Nets i denne sæson. Men hvis han leder efter nogen at give skylden for det, behøver han ikke lede langt.