Skyld den regulatoriske stat for udbrændthedskrisen i sundhedsvæsenet

Kirurgen er lige kommet ud med en ildevarslende ny advarsel - men den involverer ikke tobak, alkohol eller andre stoffer.

I stedet Dr. Vivek Murthy rejste alarmen om den voksende udbrændthedskrise blandt Amerikas sundhedspersonale. Hans rapport beskriver problemet i detaljer og foreslår endda en lang liste af løsninger, som statslige og føderale politiske beslutningstagere kunne forfølge.

Desværre nedtoner rapporten for det meste en af ​​de bedste løsninger - at reducere krattet af unødvendige regler, der så frustrerer læger, sygeplejersker og administratorer.

Jobudbrændthed -definerede af Mayo Clinic som "en særlig type arbejdsrelateret stress", der fører til "en tilstand af fysisk eller følelsesmæssig udmattelse, der også involverer en følelse af reduceret præstation og tab af personlig identitet" - er udbredt blandt sundhedspersonale. Kirurgen citerer et National Academy of Medicine undersøgelse, der fandt at op til 54 % af sygeplejersker og læger og op til 60 % af medicinstuderende og beboere rapporterer symptomer på udbrændthed.

Retfærdigvis bemærker Dr. Murthys rapport, at administrative byrder er en årsag til problemet. Men det undervurderer rollen af ​​dårligt gennemtænkte regler, som måske er den største enkeltstående drivkraft bag udbrændthedskrisen.

I en meningsmåling fra 2018 sponsoreret af Physician's Foundation, 40% af lægerne identificerede reguleringsbyrder som et af de mindst tilfredsstillende aspekter af deres job. I en anden undersøgelse samme år, 79% af lægerne benævnt administrativt besvær - en almindelig bivirkning af overregulering - som den øverste faktor, der ødelægger lægepraksis.

Læger bruger en betydelig mængde tid på "indirekte patientbehandling" - papirarbejde, i lægmandssprog. Ifølge en nylig undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet JAMA Internal Medicine, bruger førsteårs beboere tilsammen mere end 10 timer om dagen på at interagere med en patients journal eller på at dokumentere, hvad de laver.

Eller overvej de byrdefulde begrænsninger af praksis i mange stater. Disse regler forbyder praktiserende sygeplejersker og lægeassistenter at yde visse former for rutinemæssig pleje uden opsyn af en læge, selvom undersøgelser har vist at patienter behandlet af disse fagpersoner oplever sundhedsresultater, der er lige så gode, eller endda bedre, end de resultater, der rapporteres af patienter behandlet af læger. Heldigvis 26 stater og District of Columbia tillade nu praktiserende sygeplejersker og lægeassistenter til at praktisere selvstændigt uden opsyn af en læge.

Disse restriktioner øger arbejdsbyrden på læger og kan demoralisere sygeplejersker og lægeassistenter. Og det kan få folk til at forlade det medicinske område. Næsten 22 % af lægerne overvejer at gå på førtidspension, fordi de føler sig overanstrengte, ifølge en december 2021 undersøgelse fra Doximity. Yderligere 12 % overvejer et karriereskifte.

Efterhånden som denne udbrændthedskrise bliver mere akut, vil endnu flere sundhedspersonale sige deres job op. De resterende arbejdere vil finde sig i at blive strakt endnu tyndere, end de er i dag. Det vil skabe en negativ feedback-loop, der fører til endnu mere udmattelse og førtidspensionering.

Foreningen af ​​amerikanske medicinske kollegier skøn at landet vil mangle hele 124,000 læger i 2034. Underudbuddet af sygeplejersker er allerede så alvorligt, at mere end et ud af seks hospitaler rapporterede om "kritisk sygeplejemangel" i vinter. Nogle stater var nødt til at anmode om hjælp fra nationalgarden til at bemande hospitaler.

Ironisk nok bringer hele denne regulering, som har til formål at holde folk i sikkerhed, faktisk patienter i fare ved at fremme udbrændthed. Læger, der rapporterer symptomer på udbrændthed, er 2.2 gange mere sandsynligt at lave lægefejl.

Alene antallet af regulatoriske og administrative krav, der stilles til læger og andre sundhedsarbejdere, har gjort disse erhverv langt mere stressende, kedelige og udmattende, end de behøver at være. At reducere denne reguleringsbyrde og dermed bekæmpe udbrændthed er bogstaveligt talt et spørgsmål om liv og død for patienterne.