Bomme, buster og hold er stadig ikke sikre: American League

Vi er omkring en tredjedel af vejen gennem 2022-sæsonen, og Memorial Weekend betragtes ofte som en milepæl i sæsonen, der markerer, hvornår vi kan begynde at få en fornemmelse af, hvilke hold der er rigtige, og hvilke der ikke er. Efterhånden er de hold, der startede varmt tidligt, kølet af, og de gode hold, der skændtes, er begyndt at stige tilbage til toppen af ​​deres divisioner.

Med det i tankerne er dette et godt tidspunkt at tjekke ind på, hvem der kan være legitime, og hvem der tydeligvis ikke er, sammen med hvem vi stadig undrer os over. Sådan ser American League ud:

Boom: Los Angeles Angels (27-22, andenpladsen i AL West)

Hvis englene kan holde det tempo, de har været på gennem de første to måneder af sæsonen, vil de tage en af ​​de tre American League wild card-pladser. Det vil betyde, at nationen får et længe ventet kig på Mike Trout i eftersæsonen. Ud over 2014 American League Division Series er vi blevet frataget Trout hver oktober.

Det, der ser ud til at være nøglen til englenes succes i denne sæson, er, at de får kvalitetspitching. Der er ingen tvivl om, at med Trout og Shohei Ohtani i rækken kommer englene til at score (235 løb scorede på tredjepladsen i hele baseball), men i år kobler de det sammen med et hold ERA (3.68), der blev nummer 10 i ligaen går ind i de sidste dage af maj. Det er ikke spektakulært, men det er nok, når dejserne er i gang med masser af løb.

Med en 190 millioner dollars teamløn har englene også plads til at være kreative ved handelsdeadline. De kunne stå til at opgradere i udmarken for at supplere Ørreden, for det første.

Buste: Seattle Mariners (20-28, fjerdeplads i AL West)

Få hold havde en mere lovende offseason end Seattle. De tilføjede Eugenio Suarez og Jesse Winker fra Cincinnati Reds i en handel den 14. marts for at styrke deres offensiv. Desværre ligger de stadig på 21. pladsen i ligaen i scorede løb (191) og 17. i batting-gennemsnit (.237). Det ville hjælpe, hvis udsigten Jarred Kellenic ville begynde at leve op til hypen. Han slog .181, men med lovende kraft i 93 kampe i 2021, men Kellenic er nede på .140 i 86 slag i denne sæson og blev valgt til Triple-A den 13. maj.

Mariners' pitching har klaret sig endnu værre. De rangerer 22. i ERA (4.14) indtil videre, og hastigheden på, at de opgiver hjemmeløb, er i øjeblikket kun efter de røde. For hvad det er værd, vandt Mariners en serie mod Astros i weekenden, men det var kun deres anden seriesejr i maj. Hvis de skal dreje et hjørne, kan deres kommende serie i Baltimore hjælpe med at få bolden til at rulle.

Seattle har aldrig været meget på at investere meget i deres løn, men hvis de skal forbedre sig denne sæson, ville det være stedet at starte med at få hjælp til pitching-personalet.

For tidligt at fortælle: Chicago White Sox (23-23, andenpladsen i AL Central)

Det ser ud til, at meget sæson indeholder mindst ét ​​hold, der bliver en advarselshistorie mod at blive for begejstret over tidligere præstationer og/eller preseason-hype. White Sox var hånden nede favoritterne til at vinde deres division igen, og de er - på papiret - stadig det stærkeste hold i AL Central. Men opkomlingen Minnesota Twins sidder på toppen af ​​divisionen for nu, mens White Sox fortsætter med at skændes gennem de første to måneder.

På en måde er deres spilleniveau blot en fortsættelse af, hvad de gjorde i anden halvdel af 2021-sæsonen. Efter at være kommet godt og varmt ud af porten tidligt, spillede White Sox ca. 500 bold efter All-Star pausen. Det var nok sidste år til at vinde divisionen alligevel og bringe dem i slutspillet for andet år i træk for første gang i franchisehistorien.

Hvad er skyld i .500 bolden i år? Skader har ikke hjulpet. Tim Anderson er den seneste til at gå ned; han pådrog sig en tilsyneladende lyskeskade mod Cubs i søndags og vil helt sikkert ramme skadelisten. Eloy Jimenez startede en genoptræningsopgave lørdag aften kun for at forlade spillet tidligt som en sikkerhedsforanstaltning, da han mærkede noget i sin kirurgisk reparerede baglår.

Gode ​​nyheder kan dog være på vej. De udpegede endelig Dallas Keuchel til opgaven, og Lance Lynn skal snart vende tilbage fra den skadede liste. Keuchel var strålende for White Sox i 2020, men begyndte at kæmpe i anden halvdel af sidste sæson, og han har kun vist korte glimt af sit gamle jeg i år.

Der er stadig et godt stykke over 100 kampe, der skal spilles, hvilket giver masser af tid til overraskelser, men gennem den første tredjedel af sæsonen ser englene ud, som om de kunne være for alvor, mens Mariners sandsynligvis er dømt til endnu en taber sæson. Hvad angår White Sox? At blive helt sunde kan være nøglen til, at de vender deres præstation i 2021 og sammensætter en stærk anden halvleg.