Det er vigtigt at øge den indenlandske produktion af 5G-teknologi for at sikre langsigtet amerikansk økonomisk forrang

Ruslands invasion af Ukraine og Kinas stadig mere krigeriske retorik på tværs af den asiatiske halvkugle har fået politikere til at indse, at vi ikke kan stole på disse lande for materialer, der er kritiske for den amerikanske økonomi, for ikke at nævne vores nationale forsvar.

Til sin ære har Kongressen taget skridt til at afhjælpe denne sårbarhed. For eksempel gik det i sidste måned CHIPS lov, som kræver at bruge milliarder af dollars for at tilskynde chipproducenter til at bygge nye fabrikker i USA. Biden-administrationen har også flyttet for at sikre, at USA bliver mindre afhængig af import af strategiske mineraler som f.eks. titan, uranog lithiumblandt andet fra geopolitisk upålidelige lande.

Dog en sårbarhed, at CHIPS-loven kunne have gjort mere at tage fat på er noget, der bliver mere og mere kritisk i den højteknologiske økonomi: Den teknologi, der er nødvendig for at opbygge vores 5G-mobilnetværk.

5G er den nyeste standard for trådløse netværk, og den lover brugerne hurtigere hastighed og reduceret latenstid i forbindelse med adgang til internettet: For at tage et eksempel, at downloade en film ville tage seks sekunder på et 5G-netværk, men syv minutter på det tidligere 4G-netværk. Den nye 5G-teknologi vil også udvide netværkets kapacitet og forbedre dets generelle pålidelighed.

Men 5G er ikke bare endnu et G: Det er langt mere end et hastighedsboost: Det er faktisk en kritisk teknologi, der vil understøtte stort set al fremtidig innovation. For eksempel Jon Pelson, forfatter til den indflydelsesrige bog Trådløse krige, bemærkede, at med et allestedsnærværende 5G-netværk ville alle elementer i en by eller offentlig infrastruktur være forbundet. En sådan udvikling ville have enorme økonomiske fordele.

Hver enkelt enhed, der inkluderer hardwarechips i CHIPS-loven, vil være afhængig af 5G-lovgivningen - selvom det kun var en lille del af finansieringen.

Derudover er vores vand, nationale net, militær og så meget andet alle afhængige af det, så det er afgørende vigtigt at støtte og beskytte det.

De trådløse teleselskaber er i gang med at udrulle deres netværk på landsplan. For eksempel, Verizons netværk i Washington DC tilbyder 5G ultrabredbånd langs nogle få stærkt befærdede korridorer og en langsommere version af 5G i store dele af resten af ​​distriktet.

I det næste årti vil Verizon, ATT og T-Mobile hver især bruge titusindvis af milliarder af dollars på at udvide og opgradere deres netværk. I øjeblikket er det meste af den teknologi, de har brug for til at gøre dette, fremstillet i udlandet - meget af det i lande, der ikke nødvendigvis er pålidelige allierede. Det skal ændres.

I 2020 anerkendte Trump-administrationen de sikkerhedsproblemer, der er forbundet med at få 5G-udstyr leveret af Huawei, et kinesisk firma, der har forbindelser til det kinesiske militær, og førte en international kampagne for at udelukke det fra 5G-infrastrukturen i USA og andre vestlige lande. En frygt var, at udstyret på en eller anden måde kunne bruges til at spionere på den amerikanske regering.

Biden-administrationen har fortsat bestræbelserne på at tilskynde amerikanske virksomheder til at gøre deres forsyningskæder mindre afhængige af Kina, men yderligere investeringer er nødvendige for at beskytte vores 5G-udstyrsforsyningskæde.

Heldigvis forekommer der allerede nogle bestræbelser på at fremkalde genanvendelse af 5G-teknologi, og offentlige myndigheder udviser vigtig lederskab. Forsvarsministeriet lancerede for eksempel for nylig en 5G Challenge foreløbig begivenhed at fremskynde udviklingen og vedtagelsen af ​​åbne grænseflader, interoperable komponenter og multi-leverandør løsninger, som det håber vil sætte skub i den indenlandske udvikling af 5G-teknologier. Det er også blevet rapporteret, at DoD arbejder på implementere selvstændige 5G-netværk på militærbaser.

Der er nogle positive tegn på, at en indenlandsk 5G-fremstillingsindustri er ved at udvikle sig i USA. For eksempel et New York-baseret trådløst firma kaldet JMA Wireless åbnet et 5G produktionscampus i Syracuse tidligere på sommeren – det første og eneste USA-ejede anlæg af sin art i landet.

Efterspørgslen efter 5G-teknologi vil kun vokse i løbet af det næste årti, og det er vigtigt, at amerikanske teknologivirksomheder har uhindret adgang til det, i betragtning af den stigende betydning, det vil få i den amerikanske økonomi.