Boscov's viser, hvordan man gør varehus i detailhandlen

Stormagasiner har været på et ubønhørligt skred ind i glemmebogen i løbet af de sidste tre årtier. Med færre end 20 stormagasiner tilbage, beviser den familieejede og drevne regionale Boscovs kæde, at du kan rulle den legendariske sisyfiske bold op ad bakke.

Siden 1992 er salget af stormagasiner, eksklusive discountvarehuse, faldet 62%, faldet fra 82.5 milliarder dollars til 32.4 milliarder dollars i 2022, mens detailhandlen samlet set er tredoblet. Især ingen anden sektor i detailhandelen spores af Folketællingsafdelingen oplevet nogen tilbagegang.

Og tempoet i varehusenes tilbagegang tog fart i det sidste årti og faldt med næsten det halve fra 63 milliarder dollars i 2012.

Hænger på for kære liv

I løbet af de sidste ti år er Macy's, kategorilederen, gået fra 840 butikker til 725, og salget faldt fra $28 milliarder til $24.5 milliarder, et fald på 13%. Kohl's klarede sig en smule bedre og faldt kun 4%, fra $19.3 milliarder til $18.5 milliarder i 2022 med en lille stigning i antallet af butikker, fra 1,146 til 1,165.

Ifølge Wall Street Journal, Dillard's, den regionale varehuskæde med 280 butikker hovedsageligt i Syden, har været en undtagelse fra reglen. Med mindre end halvdelen af ​​Macy's butikker og omkring en fjerdedel af dens omsætning, vurderes Dillards markedsværdi at være på niveau med Macy's.

Og dens aktie er steget mere end 1,500 % siden april 2020. "Denne varehusaktie har ramt Apple, Amazon og Telsa," Wall Street Journal overskrift erklæret.

Dillards succes tilskrives at forblive et familiedrevet firma med en "gammeldags butiksholdermentalitet." Det eksemplificerer gammeldags detailhandel i ordets bedste betydning.

"De er ikke altid opmærksomme på nye ideer," sagde GlobalDatas Neil Saunders. "Hvad de mangler inden for innovation, kompenserer de for i traditionelle detailfærdigheder."

Alligevel, på trods af hele Dillards succes, har den knap nok været i stand til at vende den årti lange nedadgående spiral i stormagasinindkøb. Omsætningen steg kun 3% fra $6.6 milliarder i 2012 til $6.8 milliarder i 2022.

Så er der Boscov's. Det er landets største familieejede og drevne stormagasin. Selvom det forbliver privat, overstiger virksomhedens salg $1 milliard, og det har været i stand til at vokse og trives, selvom dets konkurrenter har kæmpet.

Nu med 49 butikker spredt over hele Mellem-Atlanten, herunder New Jersey, New York, Maryland, Delaware, Connecticut, Rhode Island og Ohio, vil Boscov's åbne sin 50. butik i efteråret i Bridgeport, WV, i Meadowbrook Mall, den første i staten .

Beginnings

Boscovs ledelse blev grundlagt i 1918 i Reading, PA af den russiske immigrant Solomon Boscov, efter fire års salg af husholdningsartikler til det hollandske landbrugssamfund i Pennsylvania i Berks og Lancaster County, og overgik til sønnen Albert i 1969, da butikkens fodaftryk udvidede sig til Reading-forstæderne .

Albert fortsatte med at sprede virksomhedens vinger til nabostater, hvor kunderne måske har hørt om Boscovs, men måske ikke har besøgt en endnu.

"Boscov's er meget forsigtige og bevidste i den måde, de har udvidet deres netværk," fortalte Joe Bell, corporate communications director for Niles, OH-baserede Carfaro, som er vært for tre Boscovs-butikker i sine indkøbscentre.

”Deres butikker har gjort det rigtig godt hos os og været meget populære. Boscov's har den slags variation og prisniveauer, der ræsonnerer med folk i vores region,” fortsatte han.

Langsomt og stabilt vinder løbet

Virksomhedens dokumenterede vækstplan er at åbne én butik om året. Det kom lidt foran sig selv, efter at Albert gik på pension i 2006 og gav tøjlerne videre til nevøen Kenneth Larkin, der prompte åbnede ti nye butikker. Så ramte recessionen, og virksomheden blev tvunget i kapitel 11-konkurs i 2008.

Albert vendte tilbage fra pensionering og trak virksomheden tilbage fra randen, lukkede de ti nye butikker og kom ud af konkurs i september 2009.

Albert forblev energisk og engageret indtil sin død i en alder af 87, og gav virksomheden videre til nevøen Jim Boscov i 2017, som viderefører familietraditionen både som handelsprins og filantrop. Jim voksede op under Alberts vinger og startede med virksomheden i 1974.

Bygningsgrupper

Et firmas kendetegn er at støtte lokale formål og almennyttige formål i de lokalsamfund, hvor den bor.

"Seks måneder før vi åbner en butik, præsenterer vi os selv i en frokost for alle nonprofitorganisationer i området," fortalte Jim Boscov med mig. "Vi tilbyder en særlig velgørenhedspremiere på butikken to dage før den store åbning, hvor deres gæster kan komme for at se alle specialerne, plus musikken, maden og underholdningen, for en donation på $5, som velgørenhedsorganisationerne kan beholde."

"Dette er ikke en symbolsk gestus, hvor vi kun er deres ven i én dag. Vi er her i samfundet i det lange løb,” fortsatte han. "Vi bekymrer os om samfundet." Da jeg er vokset op uden for Reading, kan jeg personligt bekræfte sandheden i det udsagn.

Gammeldags detailhandel

Hvad angår resten af ​​Boscovs hemmelige sauce, er det almindelig gammeldags detailhandel: at have de rigtige produkter til den rigtige pris og de rigtige folk på plads til at levere den.

Boscov's fører et bredt udvalg af nationale mærker på tværs af en bred vifte af personlige og husholdningsbehov, herunder beklædning, modetilbehør, boligindretning og indretning, hvidevarer, smykker og kosmetik.

"Vi har en legetøjsafdeling, der er fyldt hele året rundt," pralede Jim. ”Og inden for hver afdeling har vi et bredere udvalg, så hvis du leder efter kaffemaskiner, finder du et udvalg på 18 eller 20, ikke bare fem eller seks som i andre butikker. Vi har alt til hjemmet og alle i familien.”

Og Jim holder øje med, hvad der sælger hvor ved at besøge butikker og møde personale hver uge og derefter bringe det, han lærte tilbage til virksomhedens købere.

Dens priser er meget overkommelige, og den bruger overdådigt søndagstilskud til at fremme sine ugentlige bedste køb.

"Vores priser er meget skarpe, og vi tiltrækker en bred vifte af kunder," sagde han og tilføjede, at virksomheden tilbyder en særlig rabat på op til 15 % på alle køb til veteraner og aktive servicemedlemmer, efter at de har registreret sig i butikken eller online.

Familie kommer først

Men overordnet er virksomhedens udvidede familie, der betjener sine kunder. "Folk har glemt, hvad kundeservice er, men det har vi ikke," sagde Jim.

Inden åbningen af ​​en ny butik, udsender Boscov's et team på omkring 150 erfarne medarbejdere til at uddanne det kommende personale på omkring 250 eller deromkring, der er nødvendigt for at drive butikken. De vil alle arbejde sammen i to-tre uger, før butikken åbner, og derefter fortsætte de næste tre-fire uger, indtil det nye personale finder deres fodfæste.

”Vi tror ikke på, at man kan lære en virksomheds kultur ved at give nogen en håndbog. Vi henter folk ind, som har været hos os i årevis, for at arbejde side om side med vores nye folk. Sådan lærer du virksomhedskulturen. Hvis der er én ting, der fører til succes, så er det det,” fortalte han.

Jim er stolt af at føre familietraditionen videre og forblive uafhængig af Wall Street, hvilket nemt kan få virksomheder til at sætte aktionærerne før kunderne.

For Jim Boscov og hans team handler det om at holde virksomheden i familien og udvide den til deres kunders fællesskaber.

”Vi bekymrer os ikke så meget om salgstallene. Vi bekymrer os om at få venner. Fordi at få venner betyder, at salget kommer, og du vil have en ven for evigt,” afsluttede han.