Boston Red Sox føler det haster med at signere All Star Third Baseman Rafael Devers

Traditionelt har Boston Red Sox været konkurrencedygtige i den amerikanske liga øst.

Rivaliseringen mellem Red Sox og New York Yankees har altid været intens, men de seneste spil har ikke været så meningsfulde.

Red Sox sluttede sidst i American League East, 21 kampe efter Yankees. Det siger meget.

Red Sox-fans er blandt de mest engagerede og vidende fans i Major League Baseball.

Den 10. februar 2020 var Red Sox-fans rasende, da Boston byttede All Star-outfielderen Mookie Betts sammen med pitcheren David Price til Los Angeles Dodgers. Til gengæld modtog Boston infielder Jeter Downs, outfielder Alex Verdugo og catcher/second baseman Connor Wong.

Stadig kun 23 år fik den højrehåndede Downs sin major league-debut i sidste sæson. Han spillede 14 kampe og ramte .154/.171/.256/.427 med et hjemmeløb og fire RBI'er i 41 pladekampe. Downs slog ud 21 gange.

Wong, 26, har i alt 70 pladekampe for Boston i dele af sæsonerne 2021 og 2022. Sidste år optrådte han i 27 kampe. Wong ramte .188/.273/.313/.585 med et hjemmeløb og syv RBI'er i 56 pladekampe. Han slog ud 16 gange.

Verdugo, en venstrehåndet hitter, var den primære spiller, der vendte tilbage til Red Sox for Betts and Price.

Verdugo, 26, er på vej ind i sine bedste baseball-år.

Verdugo blev draftet af Dodgers fra Sahuaro High School i Tucson, Arizona i 2014 MLB First Year Player Draft.

Sidste sæson var Verdugo fast udespiller for Red Sox, og spillede både højre og venstre felt. Han ramte .280/.328/.405/.732 med 11 homere og 74 RBI'er i 644 pladeoptrædener. Han slog kun ud 86 gange og viste god batkontrol, mens han fik god, konsekvent kontakt på pladen.

Når vi ser tilbage på den storsucceshandel, har Red Sox-fans al mulig grund til at være kede af det.

Betts. 30, har været en All Star seks gange, inklusive to gange med Dodgers; den seneste er 2022.

Betts er blevet udnævnt til All-MLB Team tre gange, i 2019, 2020 og igen i år.

Betts har vundet fem Silver Slugger Awards, inklusive en for den seneste sæson.

Ved at bevise, at han er en komplet spiller, har Betts vundet seks guldhandsker, den seneste kom i den seneste sæson.

En tidligere 5. runde valgt af Red Sox i 2011, Betts pakker masser af punch i sin 5-9, 180 pund ramme.

Mens Verdugo fortsat viser lovende, har Downs og Wong arbejde at gøre for at etablere deres legitimationsoplysninger som store ligaspillere.

Hvis sæsonen skulle starte i morgen, fangraphs.com angiver både Downs og Wong som nyttespillere på holdets 26-mandsliste. Verdugo er opført som nr. 2 hitter i Red Sox lineup.

Red Sox mister Xander Bogaerts:

Indtil videre denne offseason har Red Sox rettet op på at forbedre deres bullpen og har tilføjet en outfielder.

Red Sox har skrevet under på den tredobbelte All Star tættere Kenley Jansen på en to-årig, $32M kontrakt.

Holdet underskrev reliever Chris Martin til en to-årig aftale til en værdi af $17.5 mio. Martin bliver formentlig den primære opsætningsmand for Jansen.

Boston underskrev den venstrehåndsslående japanske outfielder Masataka Yoshida til en femårig kontrakt på $90 mio.

Yoshida, 29, er muligvis holdets nye leadoff-hitter, men han er uprøvet fra staten.

Disse tilføjelser burde hjælpe. Men Boston har mistet en meget vigtig spiller fra deres liste.

Højrehåndsslående Xander Bogaerts er en firedobbelt American League All Star, efter at have nået All Star-holdet i 2016, 2019, 2021 og sidste sæson.

Bogaerts har vundet fem Silver Slugger Awards, den seneste kommer i den seneste sæson.

I 2019 var Bogaerts shortstop på 2019 All-MLB-holdet.

I dele af 10 sæsoner med Boston har Bogaerts et karriereslaggennemsnit på 292.

Sidste år ramte Bogaerts .307/.377/.456/.833 med 15 homere og 73 RBI'er.

Nu kan Red Sox-fans være lige så vrede, som de var, da deres hold byttede Betts.

Holdets fans så, da det blev annonceret, at Bogaerts underskriver en massiv, 11-årig, $280M kontrakt med San Diego Padres.

Padres har angiveligt givet tilbud til Yankees-slugger Aaron Judge og tidligere Dodgers All Star-shortstop, Trea Turner.

Da de mistede Judge og Turner, vendte Padres deres opmærksomhed mod at underskrive Bogaerts. De havde succes.

Rødstrømperne havde god tid til at hente Bogaerts. De sporede tydeligt hans fremskridt i retning af fri handlefrihed, men de afsluttede ikke en forlængelse.

Boston Globe's Julian McWilliams rapporterede Red Sox chief baseball officer, Chaim Bloom havde dette at sige efter Bogaerts underskrift blev rapporteret. "Jeg forventer, at fans vil blive såret. Det forventer jeg fuldt ud, og jeg forventer også, at vi vil sætte det her sammen og levere dem en vindende baseball."

Gøre ondt? Det kunne man forvente. Og mere.

At signere Rafael Devers er bydende nødvendigt:

Efter at have mistet Betts og Bogaerts spiller to tredjedele af den meget succesrige All Star-kerne i Red Sox nu i oppositionsuniformer.

Opmærksomheden vender nu mod All Stars tredje baseman Rafael Devers. Devers kan blive en gratis agent efter 2023-sæsonen.

Som anslået af fangraphs.com er lønsummen for Boston i 2023 $172 mio., et fald fra $221 mio., som holdet brugte på lønning i sidste sæson.

Rafael Devers er i sit sidste år af voldgift, og han anslås at tjene 16.9 millioner dollars, medmindre han underskriver en forlængelse.

Overvej, at Red Sox vil betale den ofte skadede pitcher Chris Sale $27.5 millioner for de næste to sæsoner.

Tænk på, at Red Sox underskrev shortstop/second baseman Trevor Story til en 6-årig aftale på $140 mio. som gratis agent sidste år.

Hvad kan Devers, langt den bedste spiller på Red Sox-listen, hente i denne sidste sæson af holdkontrol?

Ifølge baseballanalytiker Jon Heyman fra New York Post, Red Sox tilbød Devers $200M-plus. Devers siges at søge en 10-årig kontrakt til en værdi af mindst $300 mio.

Om Rafael Devers:

I sin baseball-prime i en alder af 26, kunne Devers nå frit løb næste sæson med mange års baseball-liv tilbage.

Den venstrehåndede Devers har en meget velproportioneret, stærk, kompakt ramme på 6-0, 240 pund.

The Red Sox underskrev Devers som en international gratis agent for $1.5 mio. fra Den Dominikanske Republik i 2013.

På det tidspunkt, hvor han blev underskrevet, blev Devers anset for at være blandt de bedste rene internationale hitters til rådighed. Han har levet op til den avancerede fakturering.

Denne spejder evaluerede første gang Devers i 2015, da han kun var 18.

På det tidspunkt placerede denne scout en scouting-grad på 60 på Devers, hvilket betyder, at han er en All Star-kvalitetsspiller.

Devers var ung og rå på det tidspunkt, men hans bemærkelsesværdige evne til at slå var tydelig.

Devers spillede dele af kun fem mindre ligasæsoner, og fik sin store ligadebut i 2017, da han var 20 år gammel. Han kunne nå free agency langt hurtigere end de fleste store ligaspillere.

Devers har et sødt, kraftfuldt venstrehåndssving med masser af pop i battet.

Devers er en konsekvent, stabil slagspiller med fremragende batkontrol og evnen til at jage sin bane og drive bolden ud af batteret.

Devers ramte jævnligt højre/midterfeltet og slog 42 doubler i sidste sæson, hvilket er en karrieres bedste. Han sprængte også 27 homeruns i 614 pladekampe. Han kørte i 88 løb, ned fra 113 i 2021.

Devers trak 50 gange, mens han kun slog ud 114 gange. Han har haft nogle problemer med høje hurtige bolde i spil, som denne scout har observeret, men han er så god og så pålidelig, at pitcherne har svært ved at få ham til at jagte deres tilbud.

Devers er aldrig blevet betragtet som en Gold Glove-kaliber tredje baseman, men han har tydeligvis nok evner til at forblive fast inventar på positionen. Hans fejl faldt sidste år fra 22 i 2021 til 14, da han gav færre chancer.

Devers kom med i både 2021 og 2022 American League All Star Teams, og han vandt en Silver Slugger Award i 2021.

Konklusioner:

Boston Red Sox mistede både Mookie Betts (handlet) og Xander Bogaerts (signeret af Padres som en gratis agent) fra deres kerne af solide, midterste, All Star-kaliberslagere.

Nu, mens de har tilføjet den internationale outfielder Masataka Yoshida som en fri agent, er Red Sox under enormt pres for at underskrive All Stars tredje baseman Rafael Devers til en længere kontraktforlængelse.