BQ, XBB omicron subvarianter udgør en alvorlig trussel mod boostere

De omicron-subvarianter, der er blevet dominerende i de seneste måneder, udgør en alvorlig trussel mod effektiviteten af ​​de nye boostere, gør antistofbehandlinger ineffektive og kan forårsage en bølge af gennembrudsinfektioner, ifølge en ny undersøgelse.

BQ.1, BQ.1.1, XBB og XBB.1 omicron-subvarianterne er de mest immunundvigende varianter af Covid-19 til dato, ifølge videnskabsmænd tilknyttet Columbia University og University of Michigan. Disse varianter tilsammen forårsager 72% af nye infektioner i USA lige nu, ifølge data fra Centers for Disease Control and Prevention.

relaterede investeringsnyheder

Forskerne, i en undersøgelse offentliggjort online tirsdag i det peer-reviewede tidsskrift Cell, fandt ud af, at disse undervarianter er "næppe modtagelige for neutralisering" af vaccinerne, inklusive de nye omicron boostere. Immunresponset hos personer, der var vaccineret og havde gennembrudsinfektioner med tidligere omicron-varianter, var også svagere over for subvarianterne.

"Tilsammen indikerer vores resultater, at BQ- og XBB-undervarianter udgør alvorlige trusler mod nuværende COVID-19-vacciner, gør alle autoriserede antistoffer inaktive og kan have opnået dominans i befolkningen på grund af deres fordel i at undgå antistoffer," skrev forskerne.

Selvom disse undervarianter er mere tilbøjelige til at forårsage gennembrudsinfektioner, har vaccinerne vist sig at forblive effektive til at forhindre hospitalsindlæggelse og alvorlig sygdom fra omicron, skrev forskerne.

Undersøgelsen undersøgte blodprøver fra personer, der modtog tre eller fire skud af de originale vacciner, dem, der modtog de nye omicron boostere efter tre skud af de originale vacciner, og personer, der var vaccineret med de originale skud, som også havde gennembrudsinfektioner fra BA.2 eller BA.5 undervarianter.

For personer, der modtog omicron boosterne, var antistoffer, der blokerer for infektion, 24 gange lavere mod BQ.1, 41 gange lavere mod BQ.1.1, 66 gange lavere mod XBB og 85 gange lavere mod XBB.1 sammenlignet med deres præstation mod stamstammen. der opstod i Wuhan, Kina i 2019.

Imidlertid havde personer, der modtog omicron-boosterne, beskedent højere antistofniveauer mod alle disse undervarianter sammenlignet med personer, der modtog tre eller fire skud af de originale vacciner, ifølge undersøgelsen.

Folk, der var vaccineret og havde gennembrudsinfektioner, havde de højeste antistofniveauer af enhver gruppe i undersøgelsen, selvom neutraliseringen også var meget lavere mod undervarianterne end den forfædres stamme.

Undervarianterne har udviklet sig væk fra tidligere versioner af omicron på dramatisk vis. BQ.1.1 er for eksempel omtrent lige så forskellig fra omicron BA.5, som den sidstnævnte subvariant er fra forfædres Covid-stamme, ifølge undersøgelsen.

"Derfor er det alarmerende, at disse nyopståede undervarianter yderligere kan kompromittere effektiviteten af ​​nuværende COVID-19-vacciner og resultere i en bølge af gennembrudsinfektioner såvel som geninfektioner," skrev forskerne.

XBB.1 er dog den største udfordring. Det er omkring 49 gange mere modstandsdygtigt over for antistofneutralisering end BA.5-subvarianten ifølge undersøgelsen. Heldigvis forårsager XBB.1 i øjeblikket ikke mere end 1% af infektionerne i USA, ifølge CDC-data.

BQ.1.1 og BQ.1 repræsenterer henholdsvis 37 % og 31 % af nye infektioner, mens XBB ifølge CDC-data forårsager 4.7 % af nye infektioner.

Nøgleantistoflægemidler, Evusheld og bebtelovimab, var ifølge undersøgelsen "fuldstændig inaktive" mod de nye undervarianter. Disse antistoffer bruges primært af mennesker med svagt immunsystem.

Evusheld er en antistofcocktail, der bruges til at forhindre Covid hos mennesker med svagt immunsystem, som ikke reagerer stærkt på vaccinerne. Bebtelovimab bruges til at forhindre Covid i at udvikle sig til alvorlig sygdom hos organtransplanterede patienter og andre personer, der ikke kan tage andre behandlinger.

"Dette udgør et alvorligt problem for millioner af immunkompromitterede individer, som ikke reagerer robust på COVID-19-vacciner," skrev forskerne. "Det presserende behov for at udvikle aktive monoklonale antistoffer til klinisk brug er indlysende."

FDA har allerede trak sin godkendelse af bebtelovimab landsdækkende, fordi det ikke længere er effektivt mod de dominerende omicron-varianter i USA. Evusheld forbliver godkendt som den eneste mulighed for præ-eksponeringsprofylakse.

Nye Covid-infektioner steg med omkring 50 % til 459,000 for ugen, der sluttede den 7. december, ifølge CDC-data. Covid-dødsfald steg 61 % til næsten 3,000 i løbet af samme uge. Hospitalsindlæggelser er steget med 4,700 i gennemsnit om dagen efter en stigning i november, ifølge dataene.

Det Hvide Hus' chefmedicinske rådgiver Dr. Anthony Fauci sagde i en pressebriefing i sidste måned, at amerikanske sundhedsmyndigheder håber, at der er tilstrækkelig immunitet i befolkningen mod vaccination, infektion eller begge dele til at forhindre den massive stigning af infektioner og hospitalsindlæggelser, som USA led sidste vinter, da omicron først ankom.