Forberedelse til en recession, Twitter skære omkostningerne og flytte til abonnementsbaseret model

Elon Musk taber ikke tid på at forny Twitter. Et af Musks første træk i virksomheden var fyring af fire nøglechefer, samt afskedigelse af hele bestyrelsen, med planer efter sigende undervejs at afskedige tusindvis af medarbejdere.

Selvom virksomheden allerede havde planlagt en større personalereduktion, Edward Chen, en dataforsker tidligere ansvarlig for TwittersTWTR
spam og sundhedsmålinger og i øjeblikket administrerende direktør for Surge AI (en opstart af indholdsmoderering), fortalte Washington Post det i medierne citerede forslag om at skære omkring 75 % af medarbejderne var utænkeligt. Han sagde, at det ville sætte brugere i fare for hacks og eksponering for børnepornografi og andet stødende indhold.

Alligevel, med en truende recession, skal der træffes svære beslutninger, og Musk bevæger sig hurtigt for at sikre, at virksomheden på sociale medier ikke er så meget afhængig af annonceindtægter, som har en tendens til at blive mindre under en økonomisk nedtur. Samtidig skærer han dramatisk i omkostningerne for at forsøge at få Twitters marginer til at bevæge sig hurtigt opad.

På trods af at være et privat firma, overbeviste milliardæren Twitters medstifter Jack Dorsey til at rulle sin næsten 1 milliard dollars 2.4% aktiepost i den offentlige Twitter til den nye private Twitter, og Saudi prins Alwaleed bekræftet at han også rullede sin position på 1.9 milliarder dollar ind i virksomheden, hvilket gjorde ham til den næststørste aktionær. Alwaleed og Kingdom Holding ejer nu cirka 4% af Twitter.

Derudover overbeviste Musk en række højtprofilerede investorer til at lægge milliarder i virksomheden, så han er under pres for at foretage ændringer hurtigt.

En foreslået ændring, som ikke gik så godt over for brugerne, var en planlagt implementering af et gebyr på $20/måned, så højt profilerede brugere kan beholde deres blå flueben, der viser, at de er en verificeret konto. I bund og grund er det en måde at undgå falske nyheder på, fordi forbrugere og medier hurtigt kan finde ud af, om kommentarerne er fra den faktiske person.

Musk forsvarede gebyret på $20/måned, men gik senere tilbage til et gebyr på $8/måned efter et tilbageslag fra nogle brugere, selvom han bemærkede, at omkostningerne ville variere fra land til land. En undersøgelse udsendt af Jason Calacanis, en mangeårig nystartet investor, der opfordrede Musk til at købe Twitter, spurgte, hvor meget de ville betale for at have det blå flueben. Af de 1.9 millioner, der svarede, sagde mere end 80 %, at de ikke ville betale noget. Den næstmest populære var $5/måned, som fik 10% af stemmerne.

Mange mennesker vil få en negativ reaktion, selv dem, der godt har råd til det som forfatter Stephen King, der tweetede den 10/31 "20 $ om måneden for at beholde min blå check? Fuck det, de burde betale mig. Hvis det bliver indført, er jeg væk ligesom Enron."

"Vi er nødt til at betale regningerne på en eller anden måde! Twitter kan ikke stole helt på annoncører. Hvad med $8?" svarede Musk. Informationens Jessica Lessin svarede med en artikel, der sagde: "Jeg er langt mere interesseret i at lade den følelse ligge til side og fokusere på forretningsrationalet med at opkræve Twitter-brugere $8 om måneden for at blive "verificeret" og for andre funktioner, som at se færre annoncer. Mange kommentatorer har påpeget, at dette abonnementsniveau sandsynligvis ikke vil give Twitter mange penge. Der er 423,700 bekræftede brugere i øjeblikket. Hvis de alle betalte, ville det være $41 millioner i ny indtægt."

"Vi er nødt til at betale regningerne på en eller anden måde! Twitter kan ikke stole helt på annoncører. Hvad med $8?” svarede Musk. Informationens Jessica Lessin svarede med en artikel, der siger: "Jeg er langt mere interesseret i at lade den følelse ligge til side og fokusere på den forretningsmæssige begrundelse for at opkræve Twitter-brugere $8 om måneden for at blive "verificeret" og for andre funktioner, som at se færre annoncer. Mange kommentatorer har påpeget, at dette abonnementsniveau sandsynligvis ikke vil give Twitter mange penge. Der er 423,700 bekræftede brugere i øjeblikket. Hvis de alle betalte, ville det være $41 millioner i ny indtægt."

Musk ser dog ud til at sigte mod en mere bred anvendelse af det månedlige gebyr, tweeting "Twitters nuværende herre- og bøndersystem for, hvem der har eller ikke har et blåt flueben er noget bullshit."

Five Thirty Eight politisk forfatter Nate Silver havde en lignende reaktion som Stephen King. "Jeg er nok det perfekte mål for dette, brug Twitter et ton, har råd til $20/md, ikke specielt anti-Elon, men min reaktion er, at jeg har genereret et væld af værdifuldt gratis indhold til Twitter gennem årene, og de kan kneppe sig selv,« skrev han på Twitter.

Musk planlægger også at konvertere $4.99 premium-tjenesten kaldet Twitter Blue, som har en funktion, der giver dig mulighed for at redigere dine tweets 30 minutter efter at have postet dem samt teste nye funktioner, før de rulles ud, til et påkrævet abonnement for dem, der ønsker at beholde deres verificerede status. Han har angiveligt bedt medarbejderne om at få programmet på plads inden den 7. november, ellers bliver de fyret. Prisen på den fornyede service er sat til at stige fra $4.99/måned til $7.99/måned.

Et andet problem, som Musk står over for, er at få annoncører om bord. Både Havas Media og Interpublic GroupIPG
har fortalt deres kunder, at de midlertidigt skulle stoppe med at annoncere på Twitter på grund af bekymringer over virksomhedens evne til at overvåge dets indhold.

Også vejer tungt på Musks sind må data som var eksklusivt rapporteret af Reuters den 10/25 at tunge tweetere – som tegner sig for mindre end 10 % af brugerne, men 90 % af alle tweets og halvdelen af ​​den globale omsætning – har været i "absolut tilbagegang siden pandemien." Dette kom fra et internt dokument med titlen "Hvor blev tweeterne af?" som blev indhentet af Reuters.

Tunge tweetere er defineret som dem, der logger ind seks eller syv dage om ugen og tweeter omkring tre til fire gange om ugen. Desværre er nyheder, sport og underholdning, alle attraktive for annoncører, i tilbagegang blandt engelsktalende tunge tweetere, mens kryptovaluta og "Not Safe For Work", NFSW (som inkluderer nøgenhed og pornografi), stiger hurtigt for denne gruppe. Voksenindhold udgør 13 % af indholdet på Twitter og er ikke populært blandt de fleste annoncører.

Dette er bestemt en udfordring på kort sigt, da Musk har sagt, at enhver, der tidligere er blevet fjernet fra tjenesten for at overtræde dens regler, ikke vil blive tilladt tilbage til platformen indtil virksomheden har en klar proces på plads, hvilket vil være mindst et par uger.

Han sagde: "Twitters indholdsmodereringsråd vil omfatte repræsentanter med vidt divergerende synspunkter, som helt sikkert vil omfatte borgerrettighedssamfundet og grupper, der står over for had-drevet vold."

Dette kan efterlade reklamebureauer og annoncører, der klør sig i hovedet for, hvordan produktet vil se ud, og hvilke annoncører det vil være attraktivt for. Elon Musk er meget hurtig til at ændre kurs, så det kan være klogt for annoncører at sidde på sidelinjen for at vente og se, hvordan den sociale medieplatform udvikler sig.