Bryggere fortsætter offseason makeover, handler Kolten Wong til Seattle for Jesse Winker

Matt Arnold var overrasket over, at folk blev overraskede, da han i november fik en holdoption på $10 millioner på anden baseman Kolten Wong.

Hvis han troede, at det træk overraskede folk, vil denne være en sludder.

På tærsklen til baseballs årlige vintermøder gav Arnold den to gange guldhandskevinder til Seattle til outfielderne Jesse Winker og Abraham Toro.

"Selvfølgelig var Kolten en stor del af nogle virkelig gode Brewers-hold og altid svær at komme videre fra sådan en fyr," sagde Arnold fredag ​​aften. "Jeg talte med ham tidligere, og han havde gode ting at sige om vores organisation, og jeg har det rigtig godt med, hvad han var i stand til at udrette her for os. Samtidig er det for os at være i stand til at få adgang til fyre som Jesse Winker og Abraham Toro noget, der er spændende for os, at hjælpe os i vores søgen efter, hvad vi ønsker at opnå her ved at bringe et mesterskab her til Milwaukee. Vi er glade for at have disse to fyre med os her, og det har været en lang proces, men vi er glade for at have dem."

Wong, 32, spillede otte sæsoner for St. Louis Cardinals, før han underskrev en to-årig aftale med Milwaukee til en værdi af 18 millioner dollars i februar 2021. Flytningen repræsenterede en forpligtelse til at løbe forebyggelse, da Wong kom fra back-to-back Gold Glove- vinde sæsoner på anden base.

Han levede op til sin regning som en defensiv superstjerne i sin første sæson med Brewers. Han lavede kun to fejl hele sæsonen, mens han afsluttede med seks reddede defensive løb, men gav også et stort løft offensivt med karriere-highs for home runs (14), doubler (32) og ekstra-base hits (48) på trods af at han var begrænset til 116 kampe ved skrå- og lægstammer.

Wong toppede sit hjemmeløb i sidste sæson med 15, mens han leverede endnu en solid offensiv sæson (.251/.339/.430, .770 OPS), men hans forsvar faldt betydeligt med en karriere-high-forsøg på 17 fejl, minus-9 outs over gennemsnittet og minus-1 defensive runs reddet.

Dette fald, kombineret med et prisskilt på 10 millioner dollars og tilstedeværelsen af ​​topspektret Brice Turing, gjorde det usandsynligt, at Milwaukee ville vælge sin 2023-option, men at gøre det blev et af Arnolds første officielle træk efter at have overtaget for David Stearns.

"Jeg er faktisk overrasket over, at det ville blive betragtet som en overraskelse," sagde Arnold til en udvalgt gruppe journalister efter beslutningen. "Han har været en rigtig god spiller her i en årrække. Vi følte, at dette er en mesterskabs-kaliber spiller, som kan være en del af et rigtig godt hold her."

I stedet vil han slutte sig til et mesterskabs-kaliber hold i Seattle, hvor Mariners søger at tage endnu et skridt fremad efter at have snappet to årtiers slutspilstørke i sidste sæson, men blev fejet ind i en AL Wild Card-serie af den endelige World Series-vindende Astros .

Winker var ikke på Seattles liste for den serie. Hans sæson sluttede for tidligt på grund af knæ- og nakkeskader, der begrænsede ham til 136 kampe og en skrålinje på .219/.344/.344 med 14 homeruns og en .688 OPS - langt fra 2021, hvor han tjente hans første All-Star-invitation i karrieren og huggede .305/.394/.556 med 24 homere, 71 RBI'er og en .949 OPS i 110 kampe for Reds, som byttede ham til Seattle sammen med Eugenio Suarez i marts.

I alt tilbragte Winker seks sæsoner med Cincinnati og slog 80 homeruns med en .836 OPS. Han lavede en betydelig mængde af denne skade mod Brewers pitchers (.322/.409/.605, 13 HR, 1.013 OPS) og var især farlig på American Family Field, hvor han huggede en kæmpestor .344/.440/.591 med en 1.032 OPS i 32 spil.

Winker fyldte 29 i august og vil tjene $8.25 millioner i denne sæson, hans sidste, før han blev berettiget til gratis agentur. Han forventer at genoptage baseball-aktiviteterne i januar og være klar til at gå til åbningsdagen.

"Jeg havde ikke et godt år," sagde Winker. "Jeg havde et dårligt år. Så jeg fik taget hånd om nogle ting, og jeg glæder mig til at blive sund, og jeg er bare rigtig spændt på at være Milwaukee Brewer og komme videre."

Toro er i mellemtiden kun 25 og blev berettiget til voldgift for første gang denne vinder som Super 2-spiller. Han har spillet dele af fire sæsoner med Astros og Mariners, hvor han har slashet .206/.276/.345 med 26 homeruns og en .621 OPS i 913 pladekampe.

Han optrådte i 109 kampe for Seattle sidste sæson, hvor han slog .185 med 10 homeruns. Toro har stadig en mindre liga-mulighed tilbage, så Milwaukee kunne sende ham ned til Triple-A Nashville for at krydre og for at give dybde med en række outfieldere på det niveau, der forventes at finde sig selv på den store ligaliste i april.

"Der er mange virkelig interessante ingredienser," sagde Arnold. "Den præstation, han har haft gennem sin minor league-karriere, har været meget positiv, og det er noget, hvor vi tror, ​​at det vil omsættes til major league-produktion. Det plus hans evne til at spille over hele diamanten og så hvilken slags person han er. Dette er en fyr, der er en meget unik person, en fyr, der bringer masser af energi til feltet hver dag, en fyr, som vi tror vil forbedre vores kultur på en fantastisk måde. Så af mange grunde følte vi, at han var en rigtig, rigtig god pasform."

Potentialet ved at handle med Wong havde været genstand for adskillige rapporter før vintermøderne, som begynder søndag i San Diego. Der er også blevet snakket om Brewers, der potentielt søger at give en af ​​deres es-startere, Corbin Burnes og Brandon Woodruff, eller shortstop Willy Adames.

Alle tre er stadig under holdkontrol i to år mere, og selvom Milwaukee ville elske at indgå langsigtede aftaler med alle tre, kan det være en svær opgave fra et økonomisk synspunkt.

Arnold ville ikke med sikkerhed sige, at nogen af ​​disse spillere var off limits eller genstand for diskussioner, men gjorde det klart, at alle tre betragtes som nøglebrikker i Brewers-planerne for næste sæson, når de ser ud til at vende tilbage til eftersæsonen efter at have gået glip af i 2022.

"Det, jeg kan sige, er, at det er fyre, der er meget kerne i vores franchise, og vi har til hensigt at bygge op omkring den gruppe for at gøre det bedste, vi kan her i 2023," sagde Arnold.