Brewers Land Catcher William Contreras i tre-holds handel med A'er, Braves

Efter at være kommet tomhændet hjem fra MLB Winter Meetings i sidste uge, landede Milwaukee Brewers endelig en catcher mandag, da de erhvervede William Contreras i en tre-holds handel, der også sendte catcher Sean Murphy fra Oakland til Atlanta og Manny Pina fra Braves til A'erne.

Contreras, 25, fik sin debut med i Atlanta i 2020, spillede 52 kampe for Braves i løbet af deres World Series-vindende sæson i 2021 og landede derefter på sit første All-Star-hold i sidste sæson, da han slog .278/.354/.508. med 20 homeruns, 45 RBI'er og en .860 OPS i 97 kampe.

Havde han været hos Brewers i sidste sæson, ville han have ført holdet i batting-gennemsnit, slugging og OPS, mens han var nummer to i on-base procent. Ud over det var hans 1.1036 OPS mod venstrehåndede pitchers syvende-bedste i hele baseball sidste sæson, hvilket lover godt for et hold, der kombinerede for en .674 OPS mod venstrefløjene i sidste sæson, bedre end kun tre andre NL-hold.

"Det er et dynamisk flagermus," sagde Brewers general manager Matt Arnold. (Du har set) hvad han har været i stand til i en relativt ung alder. Det er en af ​​de ting, der trak ham til os. Hans flagermus er noget, der har chancen for at være virkelig speciel. Det faktum, at han slog 20 homeruns som ung og var All-Star sidste år i en meget ung alder med en lang hale af kontrol, er noget, vi har det rigtig godt med. Vi kan godt lide, at han passer ind i vores lineup med det samme, og forhåbentlig er han en brygger – og en produktiv én – i meget lang tid.”

Selvom hans offensiv er imponerende, er Contreras' defensive færdigheder stadig i gang. Bryggerne er dog velansete for at hjælpe med at udvikle catchere, især efter at have hjulpet Omar Navarez med at kaste et lignende ry og blive en af ​​de bedste pitch-framers i spillet.

Contreras har en minor-league-option tilbage og med lidt over et års tjenestetid på bagen, vil han ikke være berettiget til voldgift før 2025 og er under holdkontrol indtil 2028.

"Det er en stor del af det her," sagde Arnold. "Han er en, der ikke er en lejemand, men vi tror, ​​at han har en chance for at være her og være brygger i lang tid. Bare det at have den slags ingredienser, har vi talt meget om den spændende unge boldklub, vi forsøger at sammensætte her, og vi føler, at han bestemt kan være en del af det, især efter at have været All-Star på et meget ung alder."

Tilføjelse af en catcher var et primært mål for Arnold og hans stab denne vinter, efter at Milwaukees bagstoppere skar sammenlagt .202/.292/.316 i sidste sæson og producerede en .608 OPS, der var nummer 11 blandt de 15 NL-klubber i 2022.

Narvaez forankrede den gruppe, men ramte markedet for frie agenter efter sæsonen, mens hans primære backup, switch-hitting Victor Caratini, sørgede for en god pasform bag pladen efter at have sluttet sig til holdet lige før Opening Day, men slog kun .199 med en .642 OPS i 95 spil.

Milwaukee købte den tidligere gårdmand Payton Henry fra Marlins tidligere i denne offseason og har stadig udsigt til Mario Feliciano i systemet, men Arnold sagde, at tilføjelsen af ​​en spiller af Contreras' kaliber var en for god mulighed til at lade være.

"Det var noget, vi var meget åbne over for at gøre, og noget, vi havde øje for at forsøge at opnå i løbet af de sidste par måneder," sagde Arnold. "Da han først blev en mulighed, var det noget, vi virkelig forsøgte at indsnævre, og i sidste ende var vi i stand til at finde sammen.

Sammen med Contreras, hvis ældre bror Wilson netop har underskrevet en fem-årig aftale med Cardinals efter at have trukket ilde op hos Brewers-fans i seks sæsoner med Chicago Cubs, modtog Milwaukee højrehåndede pitcherne Justin Yaeger fra Atlanta og Joel Payamps fra A'erne.

Yaeger, 24, var Braves' valg i 33. runde i 2019 MLB Draft og nåede det til Double-A i sidste sæson, med en 3.39 ERA i 38 optrædener, mens Payamps, 28, har slået op for fire hold - Kansas City, Arizona, Toronto og Oakland - i løbet af de sidste fire sæsoner, der kompilerede en 3.35 ERA i 82 optrædener. Han startede sidste sæson med Royals, hvor han gik 2-3 med en ERA på 3.16 i 29 kampe, før han landede på dispensationer og spillede derefter 12 kampe for Oakland, hvor han gik 1-3 med en 3.46-markering for at afslutte året.

"Payamps er en fyr, vi har haft øje på i et par år, og da han var ovre i Oakland. Da han blev tilgængelig, troede vi, at han var en rigtig god arm, der kunne passe ind i vores mix i de store ligaer med det samme, sagde Arnold. "Yaeger er en fyr med high-upside og elektriske ting ... At kunne tilføje to arme til vores organisation er noget, vi har det godt med."

For at lande disse tre spillere sendte Milwaukee outfielder/utilityman Esteury Ruiz til A'erne.

Ruiz, 23, var en af ​​de fire spillere, som Brewers modtog fra San Diego i juli for nærmere Josh Hader. Han optrådte i tre kampe for Milwaukee, hvor han gik 0-til-8 med et skridt og to strikeouts, men havde en .938 OPS i 114 mindre ligakampe.

"At miste nogen som Esteury Ruiz er hårdt," sagde Arnold. "Som I ved, værdsætter vi bestemt atletik og den type spiller, men samtidig føler vi, at vi var i stand til at omdanne den atlet til en anden atlet i William Contreras, som også passer usædvanligt godt til vores hold.

Aftalen omfattede endnu en Milwaukee-forbindelse, da Pina tilbragte seks sæsoner med Brewers, før han i november 8 underskrev en toårig aftale på $2021 millioner med Braves.

Han optrådte i kun fem kampe for Atlanta efter at have pådraget sig en håndledsskade den 28. april.